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Los miembros del equipo de transición del presidente electo Donald Trump han dicho a los asesores que planean hacer de un marco federal para vehículos completamente autónomos una de las prioridades del Departamento de Transporte, según personas familiarizadas con el asunto.
Si nuevas reglas permiten coches sin controles humanos, eso beneficiaría directamente a Elon Musk, el director ejecutivo de Tesla Inc. y mega donante de Trump que se ha convertido en una figura poderosa en el círculo íntimo del presidente electo. Ha apostado el futuro del fabricante de vehículos eléctricos en la tecnología de autoconducción y la inteligencia artificial.
Las normas federales actuales representan obstáculos significativos para las empresas que buscan desplegar vehículos sin volante ni pedales en grandes cantidades, lo cual Tesla planea hacer. El equipo de Trump está buscando líderes de política para el departamento que desarrollen un marco para regular los vehículos autónomos, según personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser nombradas porque no estaban autorizadas a hablar públicamente.
Aunque el Departamento de Transporte, a través de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras, puede emitir reglas que faciliten la operación de vehículos autónomos, una ley del Congreso despejaría el camino para la adopción masiva de coches autoconducidos. Una medida legislativa bipartidista en discusión en etapas iniciales crearía reglas federales en torno a los vehículos autónomos, dijeron dos de las personas.
Uno de los candidatos bajo consideración para el secretario de Transporte es Emil Michael, un ex ejecutivo de Uber Technologies Inc. que ha hablado con el equipo de Trump y posibles empleados, dijeron. El trabajo está en sus etapas iniciales y aún no se han determinado los detalles de la política, dijeron.
Los representantes republicanos Sam Graves de Missouri y Garret Graves de Louisiana también han sido considerados para liderar el departamento, dijeron las personas.
El equipo de transición no respondió a las solicitudes de comentarios.
Musk en octubre anunció planes para producir grandes cantidades de robotaxis Tesla sin controles de conductor a partir de 2026. Las regulaciones actuales de EE. UU. representan obstáculos significativos para los planes de Musk para el llamado Cybercab, incluido un límite que limita su despliegue.
Apoyó las reglas federales para la autonomía en la llamada de ganancias del tercer trimestre de Tesla, diciendo que usaría cualquier cargo con el gobierno para presionar por un proceso que permitiera el uso de vehículos autónomos en todo el país. El anuncio provocó una venta masiva de acciones de Uber y su rival Lyft Inc.
Desde entonces, Trump ha nombrado a Musk y al empresario Vivek Ramaswamy para liderar una nueva iniciativa del Departamento de Eficiencia Gubernamental para “desmantelar la burocracia gubernamental” y recortar el gasto y las regulaciones consideradas excesivamente gravosas.
Los esfuerzos anteriores para desarrollar una legislación federal para regular los vehículos autónomos han tropezado.
Actualmente, la NHTSA permite a los fabricantes desplegar 2.500 vehículos autónomos al año bajo una exención otorgada, pero los esfuerzos legislativos para aumentar ese número a hasta 100.000 han fracasado repetidamente.
Un proyecto de ley para hacerlo pasó por la Cámara varios años atrás durante el primer mandato de Trump, pero la medida se ha estancado en el Senado. Un intento durante el primer año de la administración de Biden de fusionar el proyecto de ley con otra legislación fracasó cuando algunos fabricantes intentaron incluir un lenguaje que impediría a los consumidores demandar o formar casos de acción colectiva.
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