El Departamento de Comercio de EE. UU. anunció el viernes que ha finalizado un subsidio gubernamental de $6.6 mil millones para la unidad estadounidense de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co para la producción de semiconductores en Phoenix, Arizona.
El contrato vinculante, después de un acuerdo preliminar anunciado en abril, es la primera gran adjudicación completada bajo el programa de $52.7 mil millones creado en 2022.
Viene apenas semanas antes de que asuma la presidencia el presidente electo Donald Trump, quien criticó el programa.
En abril, TSMC acordó expandir su inversión planeada en $25 mil millones a $65 mil millones y agregar una tercera planta en Arizona para 2030.
La empresa taiwanesa producirá la tecnología más avanzada de 2 nanómetros del mundo en su segunda planta en Arizona, que se espera que comience a producir en 2028. TSMC también acordó utilizar su tecnología de fabricación de chips más avanzada llamada “A16” en Arizona.
“Cuando comenzamos esto, había muchas personas que decían que tal vez TSMC haría chips de 5 o 6 nanómetros en Estados Unidos”, dijo la secretaria de Comercio Gina Raimondo en una entrevista. “De hecho, están fabricando sus chips más sofisticados en Estados Unidos”.
El premio de TSMC también incluye hasta $5 mil millones en préstamos gubernamentales de bajo costo.
Bajo el acuerdo, TSMC recibirá efectivo a medida que cumpla los hitos del proyecto. El Departamento de Comercio espera liberar al menos $1 mil millones para TSMC antes de final de año, informó un funcionario de alto rango a los periodistas.
TSMC acordó abstenerse de recomprar acciones durante cinco años, sujeto a algunas excepciones, y compartir cualquier beneficio excedente con el gobierno de EE. UU. bajo un “acuerdo de participación en las ganancias”.
El CEO de TSMC, C.C. Wei, dijo en un comunicado que el acuerdo “nos ayuda a acelerar el desarrollo de la tecnología de fabricación de semiconductores más avanzada disponible en EE. UU.”
El Congreso aprobó en 2022 la Ley de Chips y Ciencia para impulsar la producción nacional de semiconductores, lo que Raimondo calificó de esencial para obtener inversiones de TSMC y otros en chips. Actualmente, no se producen chips de vanguardia en los Estados Unidos.
“No sucedió por sí solo… Tuvimos que convencer a TSMC de que quisieran expandirse”, dijo Raimondo, añadiendo que los funcionarios también tuvieron que convencer a las empresas estadounidenses de comprar chips hechos en EE. UU. “El mercado no valora la seguridad nacional”.
El Departamento de Comercio ha asignado $36 mil millones para proyectos de chips, incluidos $6.4 mil millones para Samsung en Texas, $8.5 mil millones para Intel y $6.1 mil millones para Micron Technology. El Departamento de Comercio está trabajando para finalizar esos acuerdos antes de que Biden deje el cargo el 20 de enero.
Según Reuters, el Departamento de Comercio ordenó a TSMC que detuviera los envíos de chips avanzados a clientes chinos.
Raimondo no confirmó que el departamento haya emitido una directiva a TSMC, pero dijo que Estados Unidos necesita jugar a la ofensiva y defensiva con China.
“Invertir en TSMC para expandirse aquí es ofensivo; la defensa implica asegurarse de que ni TSMC ni ninguna otra empresa vendan nuestra tecnología más sofisticada a China y violen nuestros controles de exportación”, dijo Raimondo, añadiendo que no estaba diciendo que TSMC hubiera cometido ninguna violación.
“Tomamos en serio la seguridad nacional y investigamos cualquier problema potencial, ya sea con empresas que subsidiamos o no”, agregó.