La alta inflación, la escasez de alimentos y combustible precipitaron una crisis política en 2022 que llevó al derrocamiento del presidente Gotabaya Rajapaksa. Su sucesor, Ranil Wickremesinghe, logró negociar un paquete de rescate de $3bn con el Fondo Monetario Internacional, pero muchos ceilandeses siguen sintiendo dificultades económicas.
“Todavía estamos atrapados con los problemas que enfrentábamos antes. Todavía no tenemos ayuda financiera ni siquiera para cubrir nuestras necesidades diarias,” dijo a la BBC Manjula Devi, una trabajadora de fábrica de 26 años que trabaja en la Zona Franca de Katunayake cerca de Colombo.
El número de personas que viven por debajo de la línea de pobreza en Sri Lanka ha aumentado al 25.9% en los últimos cuatro años. El Banco Mundial espera que la economía crezca solo un 2.2% en 2024.
El desencanto con los políticos establecidos ayudó enormemente al izquierdista Dissanayake durante las elecciones de septiembre. Su partido ha respaldado tradicionalmente una fuerte intervención estatal y menores impuestos, y ha abogado por políticas económicas de izquierda.
Dissanayake hizo historia como el primer presidente de Sri Lanka que fue elegido con menos del 50% de los votos. Muchos observadores creen que su alianza lo hará mejor esta vez.
Cómo le irá a su alianza en parte dependerá de una oposición fragmentada, con muchos líderes y partidos dividiéndose en grupos más pequeños o postulándose como candidatos independientes.
Los observadores dicen que la alianza liderada por el JVP llevó a cabo una campaña más vibrante que la oposición, lo que probablemente tendrá un impacto significativo en el resultado de las elecciones.
Lo que está claro es que quienquiera que llegue al poder estará bajo una presión masiva para cumplir y cumplir sus promesas de campaña.
La situación económica de Sri Lanka sigue siendo precaria y el enfoque principal sigue estando en proporcionar bienes y servicios esenciales. Cómo progrese el país a partir de este punto será un verdadero desafío para el nuevo gobierno.
Reportaje adicional de Kelly Ng
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