Los mercados petroleros globales enfrentan un excedente de más de 1 millón de barriles al día el próximo año, ya que la demanda china continúa disminuyendo, lo que protege los precios frente a las turbulencias en Medio Oriente y más allá, informó la Agencia Internacional de Energía.
El consumo de petróleo en China, el gigante de los mercados mundial durante las últimas dos décadas, ha disminuido durante seis meses consecutivos hasta septiembre y crecerá este año a solo el 10% de la tasa vista en 2023, según la IEA en un informe mensual publicado el jueves. El exceso mundial sería aún mayor si la OPEP+ decide seguir adelante con los planes para reactivar la producción detenida cuando se reúna el próximo mes, según la agencia.
Es posible que la demanda de petróleo de China haya alcanzado su punto máximo, dijo la Jefa de Industria y Mercados de Petróleo de la IEA, Toril Bosoni, en una entrevista con Bloomberg TV el jueves.
“No es solo la economía y el cambio, la desaceleración en el sector de la construcción”, dijo Bosoni. “Es la transición a vehículos eléctricos, trenes de alta velocidad y gas en camiones lo que está socavando el crecimiento de la demanda de petróleo en China”.
En medio de esta debilidad prolongada en la demanda china, los precios del crudo han retrocedido un 11% desde principios de octubre a pesar de las hostilidades en curso entre Israel e Irán, ya que los operadores se centran en el aumento de la producción en las Américas, según la IEA con sede en París. La caída anticipa un mercado “bien abastecido en 2025”, agregó. Los futuros del Brent se negociaron cerca de $72 por barril el jueves.
El consumo de petróleo a nivel mundial aumentará en 920,000 barriles al día este año, menos de la mitad de la tasa vista en 2023, para promediar 102.8 millones al día, según el informe. El próximo año, la demanda crecerá en 990,000 barriles al día.
“El ritmo de crecimiento de menos de 1 millón de barriles al día para ambos años refleja condiciones económicas globales por debajo de lo esperado con la liberación de la demanda acumulada posterior a la pandemia ya completada”, según el informe. “El despliegue rápido de tecnologías de energía limpia también está desplazando cada vez más al petróleo en el transporte y la generación de energía”.
La agencia, que asesora a las principales economías, predijo a principios de este año que la demanda mundial dejará de crecer en esta década debido a un cambio lejos de los combustibles fósiles hacia vehículos eléctricos y energía renovable.
Mientras el crecimiento de la demanda se enfría, se prevé que las ofertas de productores como EE. UU., Brasil, Canadá y Guyana crezcan este año y el próximo en 1.5 millones de barriles al día, según la agencia. Como resultado, las ofertas mundiales superarán la demanda el próximo año en más de 1 millón de barriles al día, incluso si el cártel OPEP+ de 23 naciones abandona los planes de restaurar la producción.
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La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados han estado buscando reiniciar la producción detenida desde 2022, pero se han visto obligados a retrasar la medida dos veces debido a la fragilidad del mercado. Actualmente, planea comenzar una serie de modestos aumentos mensuales con un aumento de 180,000 barriles al día en enero, y se reunirá el 1 de diciembre para revisar la decisión.
El secretariado de la OPEP ha reconocido tardíamente la desaceleración de la demanda, recortando sus pronósticos para este año en un 18% durante cuatro rebajas mensuales consecutivas. Sin embargo, su proyección de un crecimiento de 1.8 millones de barriles al día sigue siendo aproximadamente el doble de la tasa vista por la IEA y superior a la mayoría de los otros observadores del mercado.
(Actualizaciones con comentario del jefe de mercados petroleros de la IEA en el tercer párrafo.)
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