El mayor alboroto de compras en línea de China llega a su fin el lunes, con analistas e inversores atentos a las señales de que el consumo está repuntando en la segunda economía más grande del mundo después de los recientes esfuerzos de Pekín para impulsar la actividad.
“Singles Day” – lanzado por el gigante tecnológico Alibaba en 2009 – se ha convertido en un periodo anual de ventas muy importante para el comercio minorista, con días de descuentos que atraen a los clientes a las plataformas de compras en línea del país.
Su nombre es un juego de palabras con los cuatro unos en su fecha del 11 de noviembre, o “11.11” – la celebración irónica de la soltería es un impulsor clave de las ventas para Alibaba y su principal competidor, JD.com.
Ninguna de las dos empresas publicó cifras detalladas de ventas en el Singles Day del año pasado por segunda vez, con Alibaba diciendo solo que registró crecimiento durante el periodo.
El consumo interno lento es uno de los problemas más urgentes que enfrentan los formuladores de políticas en China, que han luchado por lograr una recuperación completa postpandémica.
Pekín ha anunciado en las últimas semanas una serie de medidas más agresivas en años destinadas a impulsar el crecimiento, incluyendo recortes de tasas clave y aumentos en el límite de deuda para los gobiernos locales.
Pero muchos economistas argumentan que, en ausencia de un estímulo fiscal a gran escala destinado a fomentar el gasto del consumidor, puede ser difícil alcanzar una trayectoria robusta previa a la pandemia en el país.
El Singles Day de este año podría representar un gran impulso para los gigantes minoristas a medida que los analistas observan las señales de que las medidas recientes están teniendo un impacto.
Los analistas del grupo bancario ING dijeron en una nota la semana pasada que esperan ver “sólidos números de crecimiento” durante el evento, que según ellos “debería superar cómodamente el impulso general de crecimiento del consumo”.
Los precios al consumidor en China subieron a una tasa más lenta en octubre, mostraron datos oficiales el sábado, en otra señal de una demanda lánguida.
Se espera que el Singles Day 2024 “genere más de 1,2 billones de yuanes (167,000 millones de dólares)… lo que representa un crecimiento del 15 por ciento en comparación con el año anterior”, escribió VO2 Asia Pacific, una consultora especializada en la economía digital.
Si bien las campañas promocionales podrían ser efectivas para impulsar las ventas a corto plazo, el socio gerente Vincent Marion advirtió que la estrategia podría tener repercusiones negativas.
“Muchos consumidores compran al por mayor para alcanzar los umbrales de descuento, solo para devolver los productos después”, dijo Marion, advirtiendo que la práctica “erosiona los márgenes de beneficio y daña la percepción de marca”.
Alibaba, al igual que su principal rival JD.com, retuvo las cifras de ventas en el periodo del Singles Day por primera vez en 2022, diciendo en su lugar que las ventas se mantuvieron iguales que el año anterior.
pfc/je/dan