El presidente ruso Vladimir Putin ha ofrecido lo que él llamó “apoyo total” para África, incluyendo en la lucha contra el terrorismo y el extremismo. El discurso fue leído en una cumbre en el balneario del Mar Negro de Sochi por el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Sergei Lavrov, a sus contrapartes africanas. Varios gobiernos africanos han cortado lazos con aliados occidentales tradicionales y buscan ayuda en Moscú para hacer frente a los frecuentes ataques de los yihadistas. Durante la cumbre, el ministro de Relaciones Exteriores de Burkina Faso, Karamoko Jean-Marie Traoré, dijo que Rusia era un socio internacional más adecuado que la antigua potencia colonial, Francia. Es una opinión compartida por varias colonias anteriores de Francia, y fue reiterada por el ministro de Relaciones Exteriores de Mali, Abdoulaye Diop, quien contrastó la “sincera” asociación del Kremlin con la relación “neo-colonial” de las potencias occidentales. Dijo que, además de la cooperación militar, Mali estaba explorando otros proyectos conjuntos en los sectores de energía, telecomunicaciones, tecnología y minería. “Las empresas rusas están trabajando en todas estas áreas con el gobierno de Mali y socios privados en Mali para proporcionar soluciones a los desafíos que enfrenta el pueblo maliense. Las dos partes han acordado acelerar el ritmo para garantizar resultados rápidos”, dijo en el segundo y último día de la conferencia de ministros de Relaciones Exteriores de África. Los combatientes mercenarios de Wagner, ahora rebrandeados bajo el nombre de Africa Corps por el Ministerio de Defensa de Rusia, fueron la opción preferida para los líderes militares que ordenaron a las tropas francesas y de la ONU que se retiraran. La ayuda de Rusia, a menudo a cambio de acceso a materias primas, también viene con la promesa de que no habrá intromisión en los asuntos internos de un país ni lecciones sobre cómo llevar a cabo una elección. Sin embargo, las expediciones militares de Rusia a Burkina Faso, Mali y Níger han ayudado a proteger a los líderes de la junta allí, pero no han logrado avanzar mucho en la lucha contra los militantes islamistas. Sin embargo, el Kremlin está presumiendo de estos nuevos amigos, con la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Maria Zakharova, diciendo que la conferencia había frustrado las esperanzas occidentales de aislar a Rusia. La conferencia que tuvo lugar el sábado y domingo se produce después de dos cumbres Rusia-África en 2019 y 2023 [AFP]. Y Lavrov dijo que las relaciones de Rusia con África se estaban fortaleciendo “cada vez más” con progreso “en todos los ejes”. El discurso de Putin subrayó este punto. “Me gustaría reiterar que nuestro país seguirá brindando apoyo total a nuestros amigos africanos en diferentes sectores: asegurando el desarrollo sostenible, la lucha contra el terrorismo y el extremismo, combatiendo epidemias, problemas de alimentos y las consecuencias de desastres naturales”, decía. Rwanda, cuyo ministro de Relaciones Exteriores Olivier Nduhungirehe también estaba en Sochi, es uno de varios países africanos que ya han firmado acuerdos con Moscú para obtener ayuda en la construcción de una planta de energía nuclear. Dijo a la agencia de noticias AFP que cientos de estudiantes ruandeses se han graduado de universidades rusas, incluyendo a “aquellos que se especializan en ciencias nucleares”. “Esperamos poder entrenar a cierto número de gestores científicos especializados en este campo”, agregó. Hace cinco años, Putin prometió duplicar el comercio con África, pero esto no ha sucedido. Sin embargo, utilizando otros medios, que Occidente ve como desestabilizadores para el continente, la influencia de Rusia ha crecido significativamente.
