El año 2027 se ha convertido en una obsesión para Washington. Es el año en el que la inteligencia de EE. UU. proyecta que China estará lista y capacitada para invadir Taiwán.
Podría suceder antes, como lo demuestran los ejercicios militares en el Mar del Sur de China. O, tal vez, no suceda en absoluto.
Pero la victoria del presidente electo Donald Trump el martes deja a los taiwaneses preguntándose si EE. UU. vendría en su defensa bajo una nueva administración menos intervencionista.
Los comentarios públicos de Trump podrían sugerir que no estaría dispuesto a poner botas en el suelo para enfrentarse a otra superpotencia global en defensa de una pequeña democracia insular.
“Creo que Taiwán debería pagarnos por la defensa”, dijo Trump a Bloomberg Businessweek en junio.
“Sabes, no somos diferentes a una compañía de seguros. Taiwán no nos da nada”, agregó.
En octubre, nuevamente se quejó de la ayuda de EE. UU. a Taiwán y acusó a la nación de “robar” la industria de microchips de EE. UU. “Sabes, Taiwán, ellos robaron nuestro negocio de chips”, dijo Trump durante su aparición en el podcast de Joe Rogan.
La victoria del presidente electo Donald Trump el martes deja a los taiwaneses preguntándose si EE. UU. vendría en su defensa bajo una nueva administración más no intervencionista. (Angela Weiss/AFP vía Getty Images)
“Quieren que los protejamos, y quieren protección. No nos pagan por protegerlos, ¿sabes? La mafia te hace pagar dinero, ¿verdad? Pero con estos países que protegemos, obtuve cientos de miles de millones de dólares de los países de la OTAN que nunca nos pagaban.”
Los asesores cercanos de Trump son mucho más belicosos en el asunto de Taiwán de lo que los comentarios del presidente electo sugieren, según Lyle Goldstein, director de participación en Asia en Defense Priorities.
“Durante los últimos cuatro años de Trump, hubo una postura bastante robusta a favor de defender a Taiwán a través de diversas medidas tomadas principalmente, creo, a través de sus asesores”, dijo Goldstein.
Se le preguntó en octubre si defendería a Taiwán en una invasión china, Trump le dijo al Wall Street Journal: “No tendría que hacerlo, porque él me respeta y sabe que estoy loco”.
Ante la pregunta de cómo convencería a Xi de evitar dicha invasión, Trump respondió: “Le diría: Si vas a Taiwán, lo siento por hacer esto, te voy a gravar” —es decir, imponer aranceles— “al 150% al 200%.”
Incluso puede prohibir el comercio entre las dos naciones.
Un barco de la Guardia Costera de China pasa cerca de la costa de las islas Matsu de Taiwán el lunes 14 de octubre. (Guardia Costera de Taiwán/AP)
En octubre, la administración Biden aprobó ventas de armas por valor de $2 mil millones a Taiwán, incluidos sistemas de radar y tres sistemas nacionales avanzados de misiles tierra-aire.
Con capacidades de drones en rápida mejora, EE. UU. podría acudir en ayuda de Taiwán en una invasión sin desplegar tropas en la región.
“Quiero convertir el estrecho de Taiwán en un infierno deshabitado utilizando una serie de capacidades clasificadas”, dijo el almirante Samuel Paparo, comandante del Comando Indo-Pacífico de EE. UU., al Washington Post en el Summit del Diálogo Shangri-La del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Al hacerlo, dijo, “puedo hacerles la vida completamente miserable durante un mes, lo que me compra el tiempo para todo lo demás.”
Pero hay esperanza entre grupos de moderación de que Trump se centrará en la guerra económica con China, en lugar de en la militar. Trump ha amenazado con un arancel general del 60% a los bienes chinos.
Un barco de misiles de la clase Kuang Hua VI de la Marina de Taiwán se mueve en el puerto de Keelung, Taiwán, el lunes 14 de octubre (Reuters/Tyrone Siu)
“Creo que su enfoque sobre China será muy duro en el lado económico”, dijo Goldstein. “Pero —de todos modos, eso espero— aliviar las tensiones en el lado diplomático y militar.”
“No tenemos esa alianza con Taiwán”, continuó Goldstein. “Tenemos una alianza con Japón. Y con Filipinas. Podríamos querer fortalecer nuestra protección de los aliados. . . el asunto de Taiwán es un polvorín —es extremadamente peligroso. Y deberíamos actuar con mucha cautela aquí.”
EE. UU. ha reconocido durante mucho tiempo una política de Una China y ha seguido una política de ambigüedad estratégica, negándose a revelar si acudiría en ayuda de Taiwán en una guerra total.
Biden pareció querer declarar su intención de defender a Taiwán de China. Su personal se vio obligado a retractarse de una serie de declaraciones improvisadas que parecían socavar la ambigüedad estratégica.
“EE. UU. está defendiendo la paz y la estabilidad en el estrecho de Taiwán”, dijo el presidente en West Point en mayo. Adicionalmente señaló: “Siempre he estado dispuesto a usar la fuerza cuando sea necesario para proteger nuestra nación, nuestros aliados, nuestros intereses fundamentales.”