El fin de semana se le dirá a Rachel Reeves por algunos de los grupos de hospitalidad más grandes de Gran Bretaña que los aumentos de impuestos impuestos en el Presupuesto del mes pasado corren el riesgo de desencadenar una ola de pérdidas de empleo en el sector.
Se ha sabido por Sky News que docenas de jefes de operadores de pubs, restaurantes y hoteles han acordado firmar una carta dirigida al canciller calificando su declaración fiscal inaugural como “regresiva en [su] impacto en los ingresos más bajos” y advirtiendo que “el cierre de negocios y la pérdida de empleos dentro de un año” son inevitables.
La carta, de la que se ha visto un borrador temprano por Sky News, ha sido circulada entre ejecutivos de Stonegate Group, el mayor operador de pubs de Gran Bretaña; una división de la empresa que posee Wagamama; Burger King; las cadenas de hoteles Hotel du Vin y Malmaison; y Tossed, el operador de ensaladas de la calle principal.
Un signatario advirtió este fin de semana que el contenido de la carta final aún no se ha finalizado y podría cambiar.
Colectivamente, los firmantes emplean a decenas de miles de personas en todo Gran Bretaña, aunque el recuento final no estaba claro el sábado, ya que UK Hospitality, el organismo comercial que coordina la carta, aún estaba sondeando a los miembros sobre su disposición a poner sus nombres en ella.
En la carta, repiten una advertencia de que los fuertes aumentos en las facturas de seguro nacional de los empleadores, combinados con el aumento en el salario mínimo nacional, costarán a la industria de la hospitalidad cerca de £3.5 mil millones anuales.
También dicen que la viabilidad comercial de “importantes contratos de catering del sector público para escuelas, hospitales y prisiones” se verá cuestionada.
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Reeves: ‘Aumentar impuestos no fue una decisión fácil’
Entre otros posibles firmantes de la carta se dice que están el mayor franquiciado de Pizza Hut en el Reino Unido, Oakman Inns, Tortilla Mexican Grill, Fuller’s y Elior UK, el gigante de la restauración colectiva.
The Revel Collective, que recientemente cambió su nombre de Revolution Bars Group, también está entre los que se les pidió firmar.
La carta pide al canciller que cree una nueva banda de NICs para empleadores del 5% para trabajadores que ganen entre £5,000, el nuevo umbral de impuestos más bajo, y £9,100, y que exima a los empleadores de pagar NICs a los contribuyentes de banda baja que trabajan menos de 20 horas a la semana.
También solicita una implementación temprana de la reforma de impuestos comerciales, o que el Tesoro revierta el aumento temporal del IVA del 17.5% al 20%.
“Su intención declarada es reequilibrar la carga impositiva lejos de las empresas de la calle principal, sin embargo, este cambio en los NICs hace lo contrario, equilibrando los libros a expensas de las empresas de la calle principal que brindan empleo a todos en la sociedad, a nivel nacional, mientras que se 53345 empresas que se utilizaron tecnología para reducir empleos”, dijo el borrador.
“Entendemos que estas propuestas tienen un costo financiero, pero creemos firmemente que los cierres de negocios y las pérdidas de empleos que resultarían de la inacción serían sustancialmente más costosos, para la economía, para la sociedad y para las finanzas públicas.”
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Sky News reveló esta semana que algunos de los mayores minoristas de alimentos de Gran Bretaña creían que los incrementos de precios a partir de abril próximo, cuando entren en vigencia los cambios fiscales, eran inevitables.
Los ejecutivos de Marks & Spencer y J Sainsbury confirmaron posteriormente esa posibilidad cuando informaron resultados financieros a la City, mientras que Tim Martin, el veterano presidente de JD Wetherspoon, dijo: “Todas las empresas de hospitalidad, creemos, planean aumentar los precios como resultado [del Presupuesto].”
Se entiende que los grupos de hospitalidad le han dicho a sus respectivas asociaciones comerciales que podrían verse obligados a trasladar algunos de los impuestos más altos en aumentos de precios, aunque la carta preliminar también destacaba la creencia de que los clientes “alcanzaron su capacidad de pago”.
El pesimismo que ha impactado partes de la empresa británica desde el Presupuesto ha tomado por sorpresa a figuras destacadas del Partido Laborista, y ha puesto de relieve el triunfalismo expresado por el nuevo gobierno después de la Cumbre de Inversiones Internacionales del mes pasado.
En una entrevista con Sky News el fin de semana pasado, la canciller dijo: “Las empresas ahora tendrán que elegir, ya sea que absorban ese aumento [en las contribuciones de NICs] a través de la eficiencia y ganancias de productividad, ya sea a través de menores ganancias o tal vez a través de un menor crecimiento salarial.”
De manera significativa, no destacó la perspectiva de precios más altos para los consumidores, con algunos jefes ya advirtiendo públicamente de un nuevo aumento en la inflación en el Reino Unido el próximo año.
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