El concurso anual de matemáticas está abierto a concursantes de instituciones de todo el mundo y organizado por la Academia Damo, el instituto de investigación de Alibaba.
Este año, Jiang, una estudiante de la Escuela Secundaria Vocacional de Jiangsu Lianshui, superó a otros finalistas de algunas de las instituciones más prestigiosas del mundo, incluyendo la Universidad de Pekín, el Instituto de Tecnología de Massachusetts y la Universidad de Oxford.
Ella había elegido estudiar en la escuela vocacional tanto porque le interesaba el diseño de moda, como porque su hermana y amigos estaban allí, dijeron medios locales.
Los resultados de Jiang y su trasfondo educativo poco convencional pronto llamaron la atención a nivel nacional. Su historia fue presentada en un video producido por la Academia Damo y fue entrevistada por medios de comunicación de todo el país.
“Aprender matemáticas es complicado, pero cada vez que resuelvo los problemas me siento muy feliz”, dijo al People’s Daily, un medio estatal. “Sin importar lo que traiga el futuro, seguiré aprendiendo.”
El profesor de Jiang, Wang Runqiu, también fue llevado al centro de atención, aclamado como un educador que notó y alentó su pasión por las matemáticas. Hablando con los medios, lo describió como una estudiante atenta que había aprendido matemáticas avanzadas por sí misma.
“He enfrentado muchos contratiempos en el proceso de aprender matemáticas”, dijo. “Así que quiero hacer todo lo posible para ayudar a mis estudiantes y hacerles saber que hay otras posibilidades en el futuro.”
Pero junto con una oleada de elogios para Jiang y su profesor, la historia de la estudiante también desató una discusión sobre si el sistema educativo de China hace lo suficiente para apoyar a los estudiantes talentosos en vías menos académicas, especialmente aquellos que pueden no haber recibido un reconocimiento similar por parte de sus profesores.
El sistema educativo de China concentra la mayor parte de sus recursos en aquellos que realizan el “Gaokao”, el examen notoriamente difícil que los estudiantes deben aprobar para ingresar a la universidad. Los estudiantes de las escuelas vocacionales habían enfrentado durante mucho tiempo restricciones para realizar el gaokao e inscribirse en universidades regulares, hasta que una reforma educativa en 2022 ofreció a los estudiantes de escuelas vocacionales un examen de ingreso universitario alternativo.
Un editorial anterior en el medio de comunicación estatal Xinhua dijo que los resultados de Jiang “sugerían una verdad incómoda: incluso jóvenes tan talentosos como ella pueden ser fácilmente enterrados sin buenos credenciales educativos”.
