POMPEYA, Italia (KMID/KPEJ) – Una familia congelada en el tiempo por la erupción volcánica que golpeó Pompeya hace casi dos milenios atrás. Una madre, un padre y dos hijos … una de las muchas historias inventadas por los observadores de los moldes de yeso hechos de las víctimas de la tragedia que golpeó la antigua ciudad.
La evidencia de ADN publicada recientemente en Current Biology sugiere que las cosas no eran lo que parecían.
“Lo que encontramos es que, de hecho, los cuatro individuos eran hombres, lo que desmiente esa teoría de que serían padre, madre y dos hijos. Y además, de hecho, no estaban biológicamente relacionados entre sí”, dijo Alissa Mittnik del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania.
También hay dos personas abrazadas tiernamente que durante mucho tiempo se supuso que eran hermanas o madre e hija.
“Aquí nuevamente, descubrimos que al menos uno de los individuos era un hombre. Y, nuevamente, no tenían relación materna entre sí. Entonces, nuevamente, desmintiendo esta narrativa tan común que se contaba sobre ellos”, dijo Mittnik.
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El equipo, que incluye a científicos de la Universidad de Harvard y la Universidad de Florencia en Italia, se basó en material genético preservado durante casi 2,000 años.
Después de la erupción del Monte Vesubio, que destruyó la ciudad romana en el año 79 d.C., los cuerpos enterrados en lodo y ceniza eventualmente se descompusieron, dejando espacios donde solían estar. Los moldes fueron creados a partir de los huecos a finales del siglo XIX.
Los investigadores también confirmaron que los ciudadanos de Pompeya provenían de diversos orígenes, pero principalmente descendían de inmigrantes del este del Mediterráneo, subrayando un amplio patrón de movimiento e intercambio cultural en el Imperio Romano. Pompeya se encuentra a unas 150 millas de Roma.
El estudio se basa en la investigación de 2022, cuando los científicos secuenciaron el genoma de una víctima de Pompeya por primera vez y confirmaron la posibilidad de recuperar ADN antiguo de los escasos restos humanos que aún existen.
“Es súper genial porque todos esos datos genéticos se van a publicar”, dice Gabriele Scorrano de la Universidad de Roma Tor Vergata, coautor de esa investigación que no estuvo involucrado en el estudio actual.
Aunque queda mucho por aprender, dijo Scorrano, esos trazos genéticos están pintando lentamente una imagen más verdadera de cómo vivían las personas en el pasado lejano.
“Es súper importante entender la visión genética y la composición de esta población durante el pasado”.
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