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Australia seguirá adelante con la prohibición de las redes sociales para personas menores de 16 años a pesar de las llamadas de Meta Platforms Inc. para que considere transferir la responsabilidad de regular el uso a operadores de tiendas de aplicaciones como Google y Apple.
El primer ministro Anthony Albanese anunció el viernes que todos los líderes estatales y territoriales se habían sumado al plan de restricciones por edad, con el gobierno descartando cualquier excepción para servicios importantes como Facebook, TikTok o X.
La legislación se presentará ante el parlamento en la semana que comienza el 18 de noviembre, con un periodo de 12 meses entre la aprobación del proyecto de ley y su entrada en vigor. No se ha proporcionado información sobre qué información personal sería necesaria para demostrar la edad en las redes sociales, ni sobre las sanciones que las empresas podrían enfrentar por infringir las leyes. El gobierno tampoco ha ofrecido una lista exhaustiva de qué plataformas se consideran redes sociales.
La ministra de Comunicaciones, Michelle Rowland, dijo que bajo la nueva legislación, estos servicios se etiquetarían como “restringidos por edad”. La ministra afirmó que el gobierno revisaría sitios web y servicios en línea individuales para decidir si caen dentro de las leyes, pero añadió que es probable que los servicios de juegos y aplicaciones de mensajería estén exentos.
Australia tiene un historial de enfrentamientos con grandes empresas tecnológicas que operan sitios sociales, incluyendo un intento en 2021 de hacer que Facebook de Meta y Google de Alphabet Inc. pagaran por contenido de noticias. Más recientemente, el gobierno tuvo un conflicto con la empresa X Corp. de Elon Musk por no eliminar un video de un ataque terrorista en Sídney.
La directora de política regional de Meta para Australia, Mia Garlick, dijo que si bien la empresa está de acuerdo en que los jóvenes deben tener experiencias “apropiadas para su edad” en las redes sociales, es importante considerar cómo se puede implementar esto en la práctica.
“El desafío es que la tecnología aún no está completamente desarrollada para tener una solución perfecta”, dijo Garlick a la Corporación Australiana de Radiodifusión el viernes. Añadió que sería mejor que los proveedores de tiendas de aplicaciones móviles colocaran restricciones de edad en sus productos en lugar de que lo hagan las empresas de redes sociales.
“Si se requiere que cada aplicación implemente sus propios controles apropiados para la edad, entonces la carga realmente recaerá en los jóvenes y los padres para cada una de las diferentes aplicaciones que un joven quiera usar”, dijo.
TikTok y X aún no se han pronunciado sobre la política de restricciones por edad. Representantes de Apple Inc. y Google no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
Albanese rechazó la sugerencia de Meta, diciendo que creía que el gobierno había acertado con su propuesta y que esperaba que hubiera oposición a las nuevas leyes.
Dijo que si bien es poco probable que las leyes mantengan a los menores de 16 años completamente fuera de las plataformas en línea, enviaría una señal importante.
“Prohibimos el alcohol para menores de 18 años, para su compra. Bueno, este fin de semana estoy seguro de que habrá un ejemplo de alguien menor de 18 años que obtenga acceso a alcohol”, dijo a los reporteros en Canberra. “Eso no significa que digamos, ‘Bueno, es muy difícil, déjalo correr’.”
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