JOHANNESBURGO (AP) — Sudáfrica cerró su frontera con Mozambique poco después de abrirla el jueves a causa de la escalada de violencia postelectoral en el país vecino, lo que llevó a enfrentamientos entre manifestantes y la policía.
Las autoridades también advirtieron a los sudafricanos que pospongan visitas no esenciales a Mozambique. Amnistía Internacional dijo el miércoles que al menos 20 personas han muerto y cientos más han sido heridas y arrestadas desde el inicio de las protestas a fines de octubre.
La frontera se cerró esta semana y se abrió parcialmente el jueves para permitir el movimiento limitado de camiones y vehículos atrapados allí, pero la decisión fue revertida rápidamente.
Los manifestantes en Mozambique, organizados por líderes de la oposición y sus partidarios que disputan los resultados de las elecciones del 9 de octubre que vieron al partido gobernante Frelimo extender su dominio de 49 años. Se informa que la policía ha disparado gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes en la capital de Maputo.
Videos en sitios de redes sociales pertenecientes al líder de la oposición Venancio Mondlane muestran a decenas de jóvenes marchando hacia Maputo y bloqueando calles con piedras y neumáticos ardiendo.
Mondlane, quien quedó segundo en las elecciones presidenciales con el 20% de los votos, supuestamente ha huido del país después de que dos de sus ayudantes fueran asesinados antes de que se anunciaron los resultados.
La Agencia de Gestión de Fronteras de Sudáfrica dijo que cerró su lado de la frontera luego de que 15 empleados del puesto fronterizo mozambiqueño cruzaran buscando refugio y protección.
“Dicen que los manifestantes vienen en camino y han pasado por la zona donde procesan los camiones y algunos de los viajeros. Lo saquearon todo allí, se llevaron computadoras y saquearon los camiones, la situación es muy mala”, dijo el comisionado de la agencia Mike Masiapato.
El ministro de Relaciones Internacionales de Sudáfrica, Ronald Lamola, hizo un llamado a la calma y a poner fin a la violencia.
“Sudáfrica expresa preocupación por el estallido de incidentes de violencia postelectoral y lamenta la pérdida de vidas y el daño a la propiedad”, dijo Lamola.
Los servicios de internet en Mozambique han estado interrumpidos desde el viernes pasado.
La oposición ha acusado al partido gobernante Frelimo de amañar las elecciones a favor de su candidato presidencial Daniel Chapo, quien fue declarado ganador con más del 70% de los votos por la Comisión Electoral Nacional de Mozambique.
Mientras que la comisión declara los resultados, es responsabilidad del Consejo Constitucional verificarlos y manejar cualquier disputa pendiente, incluidas aquellas presentadas por los partidos de oposición Renamo y Podemos.
Las autoridades de Mozambique amenazaron esta semana con desplegar al ejército para sofocar las protestas, acusando a los manifestantes de intentar derrocar un gobierno democráticamente electo. Grupos de derechos humanos han descrito la represión gubernamental de las protestas como la peor en años.