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Si Donald Trump resulta victorioso en las elecciones presidenciales de 2024, habrá ganado más que solo la Casa Blanca.
Un segundo mandato lo colocaría en una posición de poder única para obstruir algunos de los casos criminales más serios en su contra, incluyendo dos acusaciones federales que lo acusan de manejo incorrecto de documentos clasificados y de intentar revertir los comicios presidenciales de 2020.
También hay dos procesos en la corte estatal: un caso de “dinero de silencio” en Manhattan, donde fue condenado por 34 cargos de felonías, así como un caso en Georgia que alega que interfirió en las elecciones de 2020.
Los demócratas esperaban que las acusaciones presentadas después de la presidencia de Trump afectaran su popularidad entre los republicanos, pero las primeras acusaciones criminales contra un expresidente de EE. UU. no han logrado alejar a su base.
Si Trump es elegido, los fiscales en los casos encontrarán nuevos y posiblemente fatales obstáculos legales para lo que ya han sido procesos complejos y sin precedentes.
¿Qué pasaría con los casos federales?
Trump fue acusado en dos casos federales presentados por el fiscal especial del Departamento de Justicia, Jack Smith: el primero por presunta interferencia en las elecciones de 2020, y el segundo por su manejo de materiales clasificados encontrados en su finca Mar-a-Lago. El primero está en curso en Washington DC, donde se ha estancado en procedimientos previos al juicio. El segundo fue desestimado por un juez en Florida, y el DoJ ha apelado esa desestimación.
Si Trump recupera la Casa Blanca, tendría varias vías para presionar al Departamento de Justicia para que deseche los casos en su contra, ya que es parte del poder ejecutivo que supervisará. El DoJ tiene una política de larga data en contra de acusar a presidentes en funciones.
A Trump se le encargaría nombrar a un nuevo fiscal general, y podría elegir a uno inclinado a desechar los desafíos en su contra (según un reporte de ABC News, uno de los candidatos bajo consideración es Aileen Cannon, la jueza que desestimó el caso de los documentos). Podría incluso llegar a ordenar personalmente la desestimación de los casos.
El expresidente también ha dicho que despediría a Jack Smith inmediatamente si gana las elecciones.
Los fiscales federales compartieron esta imagen de documentos decomisados en la finca Mar-a-Lago de Donald Trump © Departamento de Justicia de EE. UU./AFP/Getty Images¿Cómo se verían afectados los casos estatales?
Los casos estatales en Georgia y Manhattan están más allá de la jurisdicción del DoJ, por lo que Trump tendría mucho más difícil influir en ellos como presidente. Pero los expertos argumentan que es poco probable que avancen si Trump está en la Casa Blanca.
En Georgia, ha sido acusado de presunta conspiración para alterar los resultados de las elecciones de 2020. Varios de sus coacusados han declarado culpables, pero Trump ha mantenido su inocencia.
Clark Cunningham, profesor de derecho en la Universidad Estatal de Georgia, cree que Trump podría solicitar al DoJ que presente una demanda en la corte federal para pausar el caso de Georgia, lo que también sería la forma más rápida para que el asunto llegue a la Corte Suprema de EE. UU., que en julio determinó que los expresidentes están exentos de enjuiciamiento penal por sus actos oficiales.
El proceso en Georgia se ha estancado debido a que la fiscal del distrito que presentó el caso, Fani Willis, está luchando contra un intento de descalificarla después de descubrirse que tenía una relación con un abogado externo que había contratado para ayudar con la acusación.
Se espera que Trump sea sentenciado en el caso de Manhattan a finales de noviembre, después de que el juez a cargo acordara posponer el procedimiento hasta después de las elecciones. Sin embargo, la corte aún no ha decidido si toda o parte de la condena debería ser anulada a la luz de la decisión de inmunidad de la Corte Suprema.
Los académicos legales han sugerido que sería inviable constitucionalmente que a Trump se le imponga una sentencia de prisión mientras esté en la Casa Blanca, lo que hace probable que la sentencia se posponga al menos hasta después de las próximas elecciones presidenciales.
“En este momento, Trump ha ganado prácticamente en los cuatro casos”, dijo Paul Butler, profesor de Georgetown Law.
La Corte Suprema de EE. UU. reconoció una forma amplia de inmunidad presidencial en un caso presentado por Trump © Drew Angerer/AFP/Getty Images¿Podría Trump indultarse a sí mismo?
Los presidentes de EE. UU. tienen amplia autoridad para indultar a aquellos condenados o acusados de crímenes federales, aunque eso no se extiende a los poderes de juicio político del Congreso.
Ningún presidente en la historia de EE. UU. se ha indultado a sí mismo. Pero se informa que Trump sugirió la idea ya durante su primer presidencia. Cualquier autoperdón solo se aplicaría a casos federales, y probablemente sería impugnado, lo que significa que el movimiento sin precedentes podría llegar ante la Corte Suprema. Sin embargo, Trump podría no necesitar hacerlo si el DoJ desestima los casos.
Los gobernadores u otras autoridades estatales como las juntas de indultos tienen el poder de perdonar delitos estatales.
En el pasado, la cuestión del indulto “habría tenido mucho peso, porque había mucho margen para enjuiciar a un presidente”, dijo Aziz Huq, profesor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago. Pero después de la amplia decisión de inmunidad de la Corte Suprema, “la cuestión no es realmente importante, porque simplemente no hay tantas instancias en las que el presidente pueda ser enjuiciado”.
Butler argumentó que Trump aún podría optar por emitirse un indulto preventivo “casi como un método de seguro” para garantizar que “no haya posibilidad” de que sea procesado a nivel federal después de dejar la Casa Blanca. Pero un autoperdón sin precedentes casi con seguridad enfrentaría desafíos legales.
Reportaje adicional de Joe Miller en Nueva York
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