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Por Samia Nakhoul, Parisa Hafezi
DUBÁI (Reuters) – El liderazgo e aliados de Irán se están preparando para lo que considerarían como un resultado terrible de las próximas elecciones presidenciales en EE.UU.: El regreso al poder de Donald Trump.
Las encuestas de opinión sugieren que el republicano Trump y la vicepresidenta demócrata Kamala Harris siguen en una contienda reñida. Pero los líderes iraníes y sus aliados regionales en Líbano, Irak y Yemen están preocupados por la posibilidad de que Trump pueda salir victorioso el 5 de noviembre y que esto pueda significar más problemas para ellos.
La principal preocupación de Irán es la posibilidad de que Trump empodere al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu a atacar los sitios nucleares de Irán, llevar a cabo asesinatos selectivos y reimponer su “política de máxima presión” a través de sanciones más estrictas a su industria petrolera, según funcionarios iraníes, árabes y occidentales.
Prevén que Trump, quien fue presidente en 2017-21, ejercerá máxima presión sobre el Líder Supremo iraní, el Ayatolá Ali Jamenei, para ceder aceptando un acuerdo de contención nuclear en los términos establecidos por él y por Israel.
Este posible cambio en el liderazgo de EE.UU. podría tener amplias implicaciones para el equilibrio de poder en el Medio Oriente y podría remodelar la política exterior de Irán y sus perspectivas económicas.
Los analistas argumentan que tanto si la próxima administración en EE.UU. está liderada por Harris o por Trump, Irán carecerá de la influencia que alguna vez tuvo, en gran parte debido a la campaña militar de un año de Israel destinada a degradar a los grupos armados de la República Islámica, incluidos Hamás en Gaza y Hezbolá en Líbano.
Sin embargo, se percibe la postura de Trump como más perjudicial para Irán debido a su apoyo más automático a Israel, añadieron.
“Trump impondrá condiciones muy duras a Irán o permitirá que Israel lleve a cabo ataques selectivos en sus instalaciones nucleares. Él respalda completamente una acción militar contra Irán,” dijo Abdelaziz al-Sagher, jefe del centro de pensamiento Gulf Research Center, a Reuters.
“Es el día soñado de Netanyahu tener a Trump de regreso en la Casa Blanca,” le dijo a Reuters.
OFRENDA ENVENENADA?
Un funcionario iraní de alto rango que declinó ser identificado le dijo a Reuters que Teherán estaba “preparado para todos los escenarios. Hemos encontrado formas de exportar petróleo, evitando duras sanciones de EE.UU., durante décadas… y hemos fortalecido nuestros lazos con el resto del mundo sin importar quién estaba en la Casa Blanca.”
Pero otro funcionario iraní dijo que una victoria de Trump sería “una pesadilla. Incrementará la presión sobre Irán para complacer a Israel…, asegurarse de que las sanciones petroleras se apliquen totalmente. Si es así, el establecimiento se verá económicamente paralizado.”
En un discurso electoral en octubre, Trump declaró su falta de voluntad de ir a la guerra con Irán, pero dijo que Israel debería “atacar primero el programa nuclear iraní y preocuparse por el resto después”, en respuesta al ataque con misiles de Irán a Israel el 1 de octubre.
Israel respondió con ataques aéreos contra objetivos militares iraníes, especialmente sitios de producción de misiles, el 26 de octubre.
Las opciones de Irán son limitadas en el futuro, dicen los analistas.
“La realidad es: Trump apoyará a Netanyahu y le dará luz verde para hacer lo que quiera,” dijo Hassan Hassan, autor e investigador de grupos islámicos. “Trump es mucho peor (que Harris) para Irán.”
Hassan señaló que Washington ha delegado una parte sustancial de la responsabilidad a Israel en el conflicto con Irán y sus representantes, con Israel liderando el camino. “EE.UU. está lo suficientemente involucrado como para respaldar a Israel, tal vez más que antes.
“Esta vez simplemente las cosas se ven muy mal para Irán. Irán es visto como un problema tanto por los republicanos como por los demócratas.”
En su campaña, Harris llamó a Irán una fuerza “peligrosa” y “desestabilizadora” en el Medio Oriente y dijo que EE.UU. estaba comprometido con la seguridad de Israel. Aseguró que EE.UU. trabajarí con aliados para interrumpir el “comportamiento agresivo” de Irán.
Pero la reelección de Trump sería un “cáliz envenenado”, para Jamenei, según dos funcionarios regionales.
Si reinstaurara sanciones estrictas, Jamenei podría verse obligado a negociar y aceptar un pacto nuclear más favorable a los términos de EE.UU. e Israel para preservar el gobierno teocrático en Irán, que enfrenta una creciente presión extranjera y ha sido sacudido por brotes de protestas masivas en casa en los últimos años.
Un pacto de defensa entre EE.UU. y Arabia Saudita ligado al establecimiento de relaciones diplomáticas con Israel, actualmente en sus etapas finales de negociación, también representa un desafío importante para Jamenei.
Esta alianza amenaza con cambiar el equilibrio de poder regional creando un frente más unificado contra Irán, impactando su posición geopolítica y estrategia en el Medio Oriente.
NUEVA ARQUITECTURA
Hassan dijo que los recientes ataques contra Irán y sus aliados han sido ampliamente percibidos como un éxito significativo para Israel. Ofrecieron ideas sobre cómo podría lucir un ataque limitado a Irán, sentando un precedente y alterando las suposiciones de que una acción militar contra Irán inevitablemente desencadenaría una guerra en el Medio Oriente.
Un alto funcionario de seguridad árabe dijo que Teherán ya no podía jactarse de su influencia a través de sus representantes armados a raíz de los mortales ataques de Israel a líderes de Hezbolá y Hamás.
Por su parte, Irán tiene todas las razones para temer otro mandato de Trump.
Fue Trump quien en 2018 unilateralmente sacó a EE.UU. del acuerdo nuclear de 2015 de Irán con las potencias mundiales y ordenó el asesinato de Qassem Soleimani, mano derecha de Jamenei y cerebro de ataques en el extranjero contra intereses de EE.UU. y sus aliados.
Trump también impuso sanciones punitivas que apuntaban a los ingresos por exportación de petróleo de Irán y a las transacciones bancarias internacionales, lo cual llevó a una extrema dificultad económica y exacerba el descontento público en la República Islámica.
Frecuentemente dijo durante su campaña presidencial que la política de no hacer cumplir rigurosamente las sanciones a la exportación petrolera del presidente Joe Biden ha debilitado a Washington y ha fortalecido a Teherán, permitiéndole vender petróleo, acumular efectivo y expandir sus actividades nucleares e influencia a través de milicias armadas.
En marzo, le dijo al periódico Hayom de Israel en una entrevista que Irán podría tener un arma nuclear en 35 días y que Israel -que considera la actividad nuclear de Irán una amenaza existencial aunque se piensa ampliamente que tiene las únicas armas nucleares en la región- se encontraba en un “vecindario muy traicionero y peligroso”.
Un asesor de un gobierno árabe señaló que Teherán reconoce que hay una “nueva arquitectura en proceso,” pero también que Trump, a pesar de su duro discurso, se da cuenta de que no hay alternativa a un acuerdo con Irán dada su acelerado programa de enriquecimiento de uranio.
“Trump podría buscar un nuevo acuerdo nuclear, podría decir que anulé el acuerdo de 2015 porque era incompleto y reemplazarlo con un acuerdo duradero, alardeando que ‘hizo a Estados Unidos grande de nuevo’ y preservó los intereses de EE.UU.,” dijo el asesor.
A medida que el acuerdo de 2015 se ha ido erosionando a lo largo de los años, Irán ha aumentado el nivel de pureza de fisión en uranio enriquecido, reduciendo el tiempo necesario para construir una bomba atómica si así lo quisiera, aunque niega querer hacerlo.
Iran Online, un sitio web de noticias estatal, señaló que cuando Trump dejó el cargo, Irán limitaba el enriquecimiento al 3.67 por ciento bajo el acuerdo, muy por debajo del 90 por ciento de grado armamentístico.
Ahora, Irán ha “enriquecido uranio al 60% con centrifugadoras avanzadas IR-6” y podría alcanzar la capacidad armamentística nuclear “en unas semanas… Completar el ciclo de disuasión nuclear es la mayor carta de triunfo de Irán contra Trump,” dijo.
Funcionarios árabes y occidentales advierten que mientras más sugiere Irán que está cerca del desarrollo de una bomba atómica, más aumenta la necesidad para que Israel ataque.
“Si Trump vuelve al poder, apoyará los planes de Israel para atacar instalaciones nucleares iraníes,” dijo un funcionario occidental.
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