El presidente Biden se reunió con las familias de los estadounidenses que están siendo retenidos como rehenes en Gaza en la Casa Blanca el miércoles, un día después de dar sus comentarios más críticos hasta la fecha sobre lo que llamó “bombardeos indiscriminados” de Israel sobre el territorio.
El Sr. Biden dijo el martes que la naturaleza de los ataques de Israel en Gaza estaba erosionando el amplio apoyo internacional que había existido para su guerra contra Hamas, el grupo que controla gran parte de Gaza y mató a más de 1,200 personas el 7 de octubre en el sur de Israel. Civiles palestinos que huyen del conflicto, moviéndose cada vez más al sur bajo las indicaciones del ejército israelí, han sido alcanzados por ataques aéreos incluso en los lugares donde se les ha dicho que busquen refugio. Al menos 15,000 personas, y posiblemente miles más, han muerto en Gaza desde que Israel comenzó su ofensiva hace más de dos meses, según las autoridades locales de salud.
Los comentarios del presidente, en una recaudación de fondos en Washington, fueron una señal de la creciente brecha entre los líderes de Estados Unidos e Israel. Antes del martes, el primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel reafirmó su posición de que la Autoridad Palestina no debería participar en el gobierno de Gaza después de la guerra, algo que Estados Unidos ha defendido públicamente después del conflicto.
“Sí, hay desacuerdo sobre ‘el día después de Hamas’”, dijo el Sr. Netanyahu en un comunicado el martes por la tarde.
Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional del Sr. Biden, dijo el martes que pronto viajaría a Israel para reunirse con el Sr. Netanyahu, su gabinete de guerra y otros líderes israelíes, llevando mensajes del presidente para discutir “cronogramas” para el fin de la guerra. Hablando en un foro del Wall Street Journal en Washington, Sullivan reiteró la visión estadounidense de que una Autoridad Palestina “renovada y revitalizada” debería supervisar Gaza y Cisjordania.
La semana pasada, Antony J. Blinken, secretario de Estado de Estados Unidos, expresó su preocupación de que Israel no estaba haciendo lo suficiente para limitar el costo humano en Gaza, diciendo que “existe una brecha” entre la “intención declarada de Israel de proteger a los civiles y los resultados reales que estamos viendo en el terreno.”
Aun así, Estados Unidos se ha mantenido firme en su apoyo a Israel en la guerra, la semana pasada emitiendo el único voto en contra de una resolución del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que pedía un alto el fuego inmediato. El martes, el cambio en la opinión mundial parecía estar en exhibición cuando más de las tres cuartas partes de los 193 miembros de la Asamblea General de la ONU votaron abrumadoramente a favor de una resolución no vinculante para poner fin al conflicto. Estados Unidos fue uno de los 10 países que votaron en contra.
La Casa Blanca confirmó que el Sr. Biden se reuniría el miércoles con las familias de algunos de los aproximadamente ocho rehenes con ciudadanía estadounidense que están siendo retenidos en Gaza, su primer encuentro en persona con familiares de los cautivos. Anteriormente, el presidente había hablado con ellos a través de una videollamada.
Aproximadamente 100 de los 240 rehenes secuestrados el 7 de octubre han sido liberados, incluyendo a algunos estadounidenses.