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En las últimas semanas, he estado siguiendo las predicciones para la carrera presidencial publicadas por Thomas Miller, un científico de datos de la Universidad Northwestern. Miller basa sus predicciones no en las encuestas, sino en los precios mostrados en lo que considera el sitio de apuestas políticas más confiable de Estados Unidos, PredictIt. Desde el 8 de junio, Miller ha estado actualizando su pronóstico una vez al día. Los nuevos números se publican a medianoche, hora del este, en su página de inicio The Virtual Tout.
¡Alerta para los observadores de elecciones! El 29 de octubre, Miller presentó un nuevo sitio que muestra continuamente el recuento de votos electorales que sugieren las probabilidades de PredictIt que cada candidato está ganando. PredictIt actualiza sus precios una vez por minuto. Miller traduce instantáneamente esas probabilidades en un pronóstico para el número de votos electorales (EVs) que cada candidato está ganando. “Estamos prácticamente mostrando hacia dónde se está moviendo la elección en tiempo real”, dice. “Es como tener tu propia cinta de ticker personal para la elección presidencial”.
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Como he descrito en historias anteriores, Miller utilizó PredictIt en 2020 para hacer llamadas súper precisas tanto en la carrera presidencial como en las dos segundas vueltas al Senado de Georgia que siguieron. A Miller le gusta PredictIt porque, dice, responde de manera muy receptiva a los eventos de la campaña. Al estudiar cuidadosamente el funcionamiento de PredictIt, Miller desarrolló un modelo que traduce los precios publicados en el sitio en los porcentajes de votos populares que cada candidato comanda en cada momento. Para llegar a eso, Miller realiza una serie de ajustes. Por ejemplo, descubrió que dado que la mayoría de los apostadores de PredictIt son hombres que también apuestan con frecuencia en deportes, los precios muestran un ligero sesgo republicano. Por lo tanto, su marco corrige la inclinación hacia la derecha. Asimismo, el científico de datos descubrió que cuando un concursante se aleja mucho en PredictIt, las probabilidades cambian de manera demasiado abrupta a su favor. La razón: Cuando la carrera parece un hecho seguro, los apostadores acuden en masa para apoyar al “ganador”, creando un efecto de carro en el que empujan los precios a extremos de “avalancha” mucho mayores que el margen probable de victoria.
Miller también examinó todas las elecciones desde 1960 y encontró una estrecha correlación entre el porcentaje de votos totales emitidos en todo el país por un candidato y su porcentaje de los 535 EV que deciden al ganador. El creó un marco patentado que convierte los recuentos de votos populares derivados de los precios de PredictIT en votos electorales.
Los números en tiempo real de Miller muestran un cambio hacia Harris
A partir de las 3:00 PM del 29 de octubre, la “cinta de ticker” de Miller mostraba lo siguiente: Trump/Vance 345, Harris/Walz 193. En todo momento, encontrarás junto a los totales de cada candidato una flecha roja o verde que indica dónde están en comparación con su conteo anterior de medianoche, y la cantidad del cambio. En nuestra captura de pantalla, Harris/Walz están en +1, y Trump/Vance en -1. “Trump todavía está muy por delante”, dice Miller. “Pero los precios se están moviendo a favor de la Vicepresidenta”. Él señala que el 26 de octubre, Trump alcanzó su máximo histórico de 367, contra 171 EVs para Harris, cerrando una gigantesca reversión desde el cierre de septiembre, cuando el ex presidente estaba rezagado por un gran margen.
De repente, el impulso de Trump se detuvo y la carrera se estrechó. Hasta ahora, el estrechamiento ha sido leve, pero varios factores indican que Harris podría estar lanzando un importante regreso. “Ya ha ganado 22 EVs, y en algunos puntos el 29 de octubre sus ganancias han sido varios EVs más altos”, declara Miller. El punto de inflexión, dice, fue el bullicioso mitin de seis horas de Trump en el Madison Square Garden la noche del 27 de octubre, donde un cómico insultó a Puerto Rico llamándolo “una isla flotante de basura en medio del océano”. Esa broma podría estar socavando el creciente apoyo de Trump entre los votantes hispanos, o simplemente haber empujado a los estadounidenses indecisos hacia la columna de Harris.
“Estamos viendo un considerable aumento en el interés de los estadounidenses en la campaña en PredictIt”, dice Miller. “Tanta gente está entrando como apostando en el sitio en este momento. Los apostadores actuales están cambiando sus opiniones, y los nuevos entrantes pueden tener opiniones diferentes a la población que ha estado dominando las apuestas hasta ahora”.
Miller señala que los volúmenes de negociación en PredictIt han aumentado desde el promedio anterior de 37,000 al día a 41,000 en la última semana. Una mayor negociación, dice, significa más volatilidad. “Y más volatilidad hace más difícil predecir lo que va a suceder el 5 de noviembre”.
Miller menciona otra razón por la que, a pesar de la amplia ventaja de Trump, la carrera sigue en flujo. Señala que los sitios de apuestas parecen estar haciendo publicidad para atraer clientes en las redes sociales. “Es publicidad dirigida”, dice. “Al igual que todos los anunciantes, están dirigiendo los sitios donde la gente ‘más probablemente comprará su producto’, en otras palabras, donde los espectadores son más propensos a apostar en la elección. Y son los republicanos los que más apuestan”. Como resultado, postula, los sitios están atrayendo un número excesivo de apostadores con inclinaciones hacia el GOP, que podrían ser muchos más de los que él ya ha ajustado. Ese fenómeno podría explicar al menos parcialmente el gigantesco avance de Trump en octubre, mientras que no vimos los hitos que generalmente desencadenan dicho avance. Los apostadores en PredictIt podrían estar viendo grandes probabilidades para Trump en los sitios que hacen mucha publicidad, y ajustar sus propias apuestas en dirección a Trump para seguir la tendencia.
O PredictIt podría estar en lo cierto. De hecho, el sitio ha sido desde hace tiempo la Estrella Polar de Miller. “Todavía no estoy cambiando mi pronóstico de que Trump probablemente ganará”, dice Miller. “Pero los números están cambiando. La volatilidad, las nuevas personas que ingresan a los mercados de apuestas, el efecto de los anuncios, todo hace que el resultado sea cada vez más impredecible”. Para obtener las mejores predicciones ahora publicadas minuto a minuto, sintoniza la nueva cinta de ticker de Miller.
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