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La batería que alguna vez impulsó un gran amor entre el CEO de Tesla, Elon Musk, y los compradores de automóviles de California se está desvaneciendo lentamente.
Las nuevas matriculaciones del Tesla Model Y en el estado dorado han disminuido durante un año completo, con su cuota de mercado cayendo un 8.5% en comparación con el año pasado, según datos de Experian Automotive. El informe de perspectivas del tercer trimestre de la Asociación de Concesionarios de Coches Nuevos de California publicado el viernes revela que la dominación del fabricante de vehículos eléctricos en el mercado más grande del país para vehículos eléctricos de batería (BEV) ha seguido erosionándose. Entre los tres coches de pasajeros más vendidos en California, el Tesla Model 3 ha caído al tercer lugar, detrás del Honda Civic y el Toyota Camry, abriendo potencialmente la puerta a una competencia total entre marcas automotrices.
En general, la participación de la marca Tesla cayó de 13.6% a 12.1%, en lo que va del año. Ser superado por marcas no lujosas como Honda y Camry es una señal de cambio que destaca en el panorama competitivo general. El Modelo 3 catapultó a Tesla al escenario principal como una marca de mercado masivo, pero ahora enfrenta a una nueva serie de rivales que incluyen a Cadillac, Lexus, Hyundai y BMW, todos los cuales hicieron grandes avances en el último año. Cadillac, por ejemplo, registró un aumento del 315.2% en las matriculaciones de BEV, mientras que Tesla cayó del 63% al 54.5%.
También puede haber una creciente tensión en el mercado debido a la población fuertemente demócrata de California, que es más propensa a comprar un VE, y el respaldo de Musk a Trump. El informe de perspectivas de CNCDA, que sigue las tendencias en el mercado de vehículos nuevos de California, llega en un momento en que el CEO de vehículos eléctricos ha elogiado continuamente al candidato presidencial republicano Donald Trump. La participación de los demócratas registrados en California ha aumentado a un 45.3% desde 2020, mientras que las inscripciones republicanas se han mantenido estables en alrededor del 23.9%, según el Instituto de Política Pública de California. Mientras tanto, un estudio de 2020 encontró que los demócratas estadounidenses están significativamente más dispuestos a adoptar vehículos eléctricos que los republicanos. Y la participación de California en el mercado de BEV en lo que va del año es del 22.2%, en comparación con una participación en el mercado de EE. UU. de 7.9%, informó CNCDA.
Además, Musk no ha sido amable con California. Públicamente se comprometió a trasladar SpaceX y X fuera del estado y hacia Texas este año. La “gota que colmó el vaso” llegó después de que el gobernador Gavin Newsom promulgara la Ley de Apoyo a los Futuros Académicos y Educadores para la Juventud de Hoy (SAFETY), que tiene como objetivo prohibir las políticas de revelación forzada de estudiantes en las escuelas. Musk dijo que era equivalente a un ataque a las familias y empresas.
Puede que no duela que la candidata presidencial demócrata Kamala Harris sea nativa de California. La Vicepresidenta vive en Washington, D.C., pero ella y su esposo, Doug Emhoff, son propietarios de una mansión de $5 millones en Brentwood, California.
Brian Maas, presidente de CNCDA, dijo a Fortune que probablemente haya varios factores subyacentes que expliquen la tendencia.
“Creemos que la disminución de Tesla podría estar ocurriendo por varias razones, comenzando por la saturación del mercado”, dijo Maas en un comunicado. “Los californianos que querían y podían permitirse Teslas lo han hecho en su mayoría.”
Además, Tesla no ha lanzado nuevos modelos accesibles, aparte de la “muy nicho y costosa Cybertruck”, agregó. Además, ahora hay más opciones de fabricantes de automóviles tradicionales. “Y todo esto sucede antes de incluir en la conversación las opiniones políticas y comentarios de Musk, que no se alinean con muchos californianos, especialmente su base inicial de conductores del Área de la Bahía”, dijo Maas.
Tesla no respondió a una solicitud de comentario.
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Sin embargo, Tesla ha estado imparable esta semana, subiendo un 22%, después de una llamativa llamada y reporte de ganancias que impulsaron su mejor rendimiento desde 2013. Parte de ello se debió al informe de Tesla de que su Cybertruck de $80,000 generó ganancias por primera vez. La subida hizo que la riqueza personal de Musk se disparara otros $34 mil millones, llevando su patrimonio neto a $270.3 mil millones en un solo día.
Y Musk ha insinuado que Tesla tiene más innovaciones en reserva. Este mes, Tesla anunció un robotaxi autónomo, llamado Cybercab, y una Robovan completamente autónoma con suficiente espacio para una familia. El miércoles, Musk confirmó que el robotaxi ha estado haciendo viajes inaugurales bajo los auspicios de empleados de Tesla en las calles de San Francisco. El hombre más rico del mundo dijo durante la llamada de ganancias que otras compañías automotrices se verán en peligro si no se centran en la autonomía, como lo ha hecho Tesla.
“Muchas empresas automotrices o la mayoría de las empresas automotrices no han internalizado esto, lo cual es sorprendente, porque hemos estado gritando esto desde los techos durante mucho tiempo, y les repercutirá en el futuro”, dijo Musk.
Por supuesto, el Tesla Model Y sigue siendo el coche más vendido en California en lo que va del año, según CNCDA. Y, Tesla es la segunda marca más vendida de California después de Toyota. Además, el Model Y compite en el segmento de SUV/crossover en pleno auge, que domina el mercado. El Model 3 compite en el segmento de automóviles de pasajeros en disminución, donde las ventas cayeron un 13.1%, mientras que las SUV aumentaron un 3.4%. El Model Y vende casi tres veces el volumen del Model 3.
Queda por verse si ese futuro podría estar en riesgo debido a las afiliaciones políticas de Musk. Su fuerte postura política ha ido en contra de la corriente en comparación con otros altos ejecutivos. Un representante del CEO de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, por ejemplo, emitió una negación este mes de que Dimon hubiera respaldado a Trump.
En general, esa tendencia se ha mantenido durante gran parte de esta temporada electoral. Sin embargo, es probable que las conversaciones políticas en el lugar de trabajo aumenten en las próximas semanas a medida que lleguen los votos y los empleados se dirijan a las urnas en noviembre.
Kate Duchene, CEO de la firma global de servicios profesionales RGP, dijo a Fortune que desde la pandemia, las personas han fusionado aún más sus mundos personales y profesionales, por lo que es probable que haya más conversaciones inevitables.
“Para cualquier empresa, se está volviendo más desafiante mantener las conversaciones políticas completamente fuera del trabajo”, dijo Duchene, quien trabaja con el 70% de las compañías de Fortune 500. “Las empresas y los gerentes deben ser conscientes de que este tipo de conversaciones es más probable que ocurran, especialmente en las próximas semanas. Cuando se trata de discusiones políticas, la diversidad de opiniones debería ser bienvenida en el lugar de trabajo, siempre y cuando todas las partes mantengan un tono profesional y respetuoso.”
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