Dijo que había sido liberado después de ocho horas cuando mostró a sus presuntos secuestradores una copia de su pasaporte británico. En una declaración, ACNUR dijo: “ACNUR insta al Gobierno de Kenia a cumplir con sus obligaciones legales internacionales, y en particular, a respetar el principio de no devolución [retorno forzado de refugiados], que protege a los solicitantes de asilo y refugiados de cualquier medida que pueda llevar a su deportación a un lugar donde su vida o libertad estén amenazadas”. El ministerio de Relaciones Exteriores de Kenia dijo que había accedido a la solicitud de Turquía de repatriar a los cuatro hombres debido a las “sólidas relaciones históricas y estratégicas” del país con Turquía, y que se le había asegurado que los refugiados serían “tratados con dignidad”. Se cree que los cuatro son seguidores del movimiento Gülen, una poderosa comunidad islámica con seguidores en Turquía y en todo el mundo, cuyo líder acaba de fallecer. El movimiento Gülen opera una red de escuelas en Kenia y en todo el mundo. Conocido como Hizmet o “servicio” en Turquía, fue acusado de un intento de golpe de Estado en 2016 y más tarde declarado una organización terrorista. Las autoridades turcas aún no han comentado sobre la repatriación. Según la Convención de Refugiados de la ONU de 1951, los refugiados no deben ser devueltos a un país donde enfrenten amenazas graves a su vida o libertad. Tras el presunto secuestro, el bufete de abogados keniano Mukele & Kakai dijo que estaba actuando en nombre de cuatro hombres que eran refugiados registrados y advirtió a las aerolíneas que no les permitieran abordar. En una carta vista por la BBC, los describió como “víctimas de victimización política”. El gobierno de Kenia dijo que tenía un “compromiso inquebrantable con la protección y promoción de los derechos de los refugiados” y que estaba “comprometido con la privacidad y confidencialidad de los individuos repatriados”. El nacional británico, Necdet Seyitoğlu, dijo a la BBC que otras seis personas que conocía, todos ciudadanos turcos, también fueron secuestrados de la misma manera en diferentes lugares de Nairobi. En un comunicado, el Ministerio de Relaciones Exteriores del Reino Unido dijo que estaba “brindando apoyo consular a un hombre británico y su familia después de un incidente en Kenia”. Luego de informes sobre el secuestro, la policía keniana dijo a la BBC que estaban investigando un “incidente de secuestro” después de que un conductor de motocicleta presenciara el secuestro. Según el informe, dos vehículos interceptaron y bloquearon un automóvil sedán plateado con dos ocupantes desde el frente y desde atrás. “Unas ocho personas armadas emergieron de los dos vehículos, sacaron a los dos ocupantes” y se los llevaron, dijo la portavoz de la policía keniana, Resila Onyango. Sin embargo, el portavoz de Amnistía Internacional en Kenia dijo que estaba “profundamente preocupado por los informes de que siete solicitantes de asilo de Turquía han sido secuestrados en suelo keniano”. La agencia de refugiados de la ONU, ACNUR, dijo a la BBC que estaba “al tanto de los informes y proporcionará más información una vez que la tenga”. Las relaciones de Turquía con los países africanos han crecido en los últimos 20 años, con el presidente Recep Tayyip Erdogan buscando fortalecer los lazos. Pero los estrechos lazos de Kenia con Turquía se remontan aún más atrás. En 1999, el líder separatista kurdo Abdullah Öcalan fue capturado por fuerzas turcas en el país y llevado de vuelta a casa, donde fue procesado y luego condenado por traición.
