Oriole Networks, una empresa británica con planes para una infraestructura de red completamente nueva para grupos de supercomputación de IA que se basa en el uso de la luz en lugar de la electricidad para transmitir datos, ha recaudado $22 millones del fondo de capital de riesgo con sede en Londres Plural.
La fotónica, que es la ciencia de generar, manipular y detectar luz, es de repente un tema candente en la industria tecnológica como una solución potencial a dos grandes problemas que enfrentan los centros de datos de IA: sus colosales demandas de electricidad y el tiempo que puede llevar entrenar los modelos de IA más grandes en conjuntos de datos masivos. Solo esta semana, otras dos empresas que trabajan en redes fotónicas para chips de IA anunciaron rondas de financiamiento importantes.
Lightmatter anunció que había recaudado $400 millones en una operación de capital de riesgo liderada por T. Rowe Price que valora a la empresa de siete años en $4.4 mil millones. Y Xscape Photonics anunció que había cerrado una ronda de inversión de $44 millones liderada por IAG Capital, con el brazo de capital de riesgo del fabricante de equipos de red Cisco y Nvidia entre sus otros inversores.
No se anunciaron cifras de valoración como parte de ninguna de las recaudaciones de fondos de Xscape o Oriole Networks, ambas de las cuales fueron rondas Serie A.
La razón por la cual la fotónica está de repente de moda tiene que ver con una serie de desafíos que las empresas tecnológicas están encontrando a medida que buscan construir centros de datos cada vez más grandes llenos de cientos de miles de chips especializados, en la mayoría de los casos, unidades de procesamiento gráfico (o GPU) utilizadas para entrenar y ejecutar aplicaciones de IA.
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Regan dice que las cosas son diferentes hoy. El ecosistema de empresas que fabrican circuitos integrados fotónicos y equipos fotónicos es más sólido que antes y la tecnología es mucho más fiable, dijo. Hace una década, una empresa como Oriole Networks habría tenido que fabricar gran parte del equipo que quiere producir por sí misma, una propuesta mucho más intensiva en capital y riesgosa. Hoy en día, hay una cadena de suministro fiable de fabricantes contratados que pueden ejecutar los diseños desarrollados por Oriole, dijo.