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Por Mimosa Spencer
PARÍS (Reuters) – Los inversores en el grupo de lujo francés LVMH están ansiosos por señales de que las nuevas medidas de estímulo fiscal de China finalmente pueden sacar a los ricos y a la clase media china de su letargo, inspirándolos a derrochar en bolsos de cuero de diseñador de $4,300 antes del Día de los Solteros, la mayor fiesta de compras anual de China.
LVMH, un referente de lujo global cuyo portfolio incluye marcas como Louis Vuitton, Dior, Tiffany & Co, y Sephora, informará sus ingresos del tercer trimestre el martes.
Las ventas globales de bienes personales de alta gama – que abarcan ropa, accesorios y productos de belleza – este año se mantendrán entre estables y un 4% más altas interanual, a tipos constantes, según la consultora Bain ha asegurado previamente. La desaceleración global es más marcada en China, donde la incertidumbre económica pesa sobre los compradores de clase media y hace que aquellos que aún pueden permitirse el lujo sean cautelosos con la ostentación.
Las acciones de LVMH, junto con las de sus pares como Kering, Hermes y Richemont, propietaria de Cartier, han tenido un año de altibajos. “El consumidor de lujo ha terminado de comprar”, dijeron analistas del Banco de América, citando especialmente una deterioro en las ventas a los chinos, que fueron el principal motor de crecimiento en la primera mitad del año.
Previniendo que el tercer trimestre será el peor para el sector en cuatro años, con una caída orgánica del 1% en las ventas interanuales, también redujeron las estimaciones para el beneficio por acción del próximo año en un 17% de promedio.
Markus Hansen, gestor de cartera en Vontobel, que posee acciones de LVMH, Hermes y Richemont, dijo que persiste una “falta de confianza” entre los compradores chinos tras las caídas en el mercado inmobiliario del país. Si la confianza regresa, aunque sea ligeramente, el gasto en bienes de lujo en China podría volverse “bastante poderoso” nuevamente, dijo Hansen.
Los analistas están seguros de que los compradores chinos recuperarán su apetito por la moda de alta gama en algún momento, con Jefferies señalando que las previsiones del sector ya cuentan con una saludable aceleración en la demanda de los chinos en 2025.
Redoblando sus esfuerzos para expandir su cuota de mercado en China, LVMH recientemente profundizó su asociación con Alibaba para aprovechar las capacidades de nube e inteligencia artificial de la firma de comercio electrónico. La unidad de tiendas de viaje de LVMH, DFS Group, está construyendo un importante complejo de compras y entretenimiento en la isla china de Hainan libre de impuestos.
Los bienes de lujo no son probablemente el próximo objetivo de represalias comerciales de la UE. Sin embargo, las compañías de bienes de lujo están mirando posibles caídas del 10% en sus ventas en China este año, en comparación con proyecciones anteriores de un crecimiento del 5% al 6%, según Patrice Nordey, CEO de la consultora de innovación con sede en Shanghái, Trajectry. “El problema de crecimiento está en todas partes, en los consumidores de gama alta, la clase media, la Generación Z, las tiendas de viaje — hay demasiados problemas para las marcas por resolver.”
Los analistas de TD Cowen redujeron el jueves sus estimaciones de ventas orgánicas del tercer trimestre para LVMH y su rival Kering al 2.9% y -10.4%, respectivamente, y para el segundo trimestre de Richemont, que terminó en septiembre, al 2%.
Kering, que informa sobre las ventas el 23 de octubre, obtiene una gran proporción de sus ventas anuales en China, principalmente a través de su potente marca Gucci, con la región de Asia-Pacífico excluyendo a Japón representando el 35% de sus ingresos. El reciente énfasis de Gucci en estilos “atemporales” y menos en modas nuevas y llamativas puede no haber sido efectivo con los compradores que necesitan looks emocionantes para abrir sus billeteras, dijo Cowen.
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