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Las bodegas en el pequeño país del este de Europa, Moldavia, están recurriendo cada vez más a la energía renovable como parte del giro hacia el oeste de la nación y los esfuerzos por reducir su dependencia del gas ruso.
Cricova, fundada en 1952 por decreto soviético firmado por Joseph Stalin, es una de las viñas que redujo sus costos energéticos en un 25 por ciento después de construir parques solares y mejorar su aislamiento.
“Todo el proceso de producción de vino ha sido modernizado… adaptándonos a los consumidores de hoy y a las tendencias globales”, dijo el director de Cricova, Sorin Maslo.
Después de la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania, país vecino, Moldavia aceleró su giro hacia el oeste, solicitando la membresía en la UE y buscando fuentes de energía alternativas a la gigante estatal rusa Gazprom.
Los viticultores, un sector significativo de la economía del país, también se sumaron e iniciaron la instalación de paneles solares y el aislamiento de sus instalaciones para reducir el consumo de energía. Cricova también retiró de la exhibición pública la colección de vinos de Vladimir Putin, que el gobierno moldavo le regaló al líder ruso cuando visitó en 2008.
El Ministerio de Energía de Moldavia estima que el año pasado los hogares y las empresas triplicaron sus fuentes de energía renovable, en particular la fotovoltaica.
Pequeñas empresas como la nueva bodega Luca también se han beneficiado de subvenciones estatales para volverse ecológicas.
El propietario Ion Luca le dijo al Financial Times que evitó el gas desde el principio, cuando comenzó la construcción en 2018, invirtiendo en aislamiento y una bomba de calor eléctrica en su bodega en la ciudad de Cricova, cerca de la empresa estatal homónima.
“Éramos rehenes de Gazprom y no quería depender de ellos”, dijo Luca.
Luca, que forma parte de la cuarta generación de viticultores de su familia, dijo que cuando los soviéticos anexaron Moldavia en 1944, sus abuelos perdieron su casa, sus viñedos y todas las demás propiedades. Fueron etiquetados como “enemigos del pueblo” y enviados a Siberia en 1949 como parte de una de las deportaciones masivas de Stalin.
Después de la muerte de Stalin, su familia regresó a Moldavia, y su padre ayudó a establecer la producción de vino en la bodega soviética en Cricova que el dictador había ordenado, pero los Lucas nunca recuperaron su tierra. En 2018, Ion Luca compró su nueva viña que tiene como objetivo ser “la bodega más sostenible” de Moldavia.
Los viticultores, que representan un sector significativo de la economía de Moldavia, comenzaron a instalar paneles solares y aislamiento en sus instalaciones para reducir el consumo energético después de que Rusia invadió a su vecino Ucrania © Bodega Purcari/Dreamstime
Purcari, una marca moldava que tiene una fuerte presencia en los mercados occidentales después de dar la espalda a Rusia, también está volviéndose ecológica.
Vasile Tofan, presidente del consejo de Purcari, dijo que el cambio fue provocado por los repetidos embargos de vino de Rusia en la década de 2010, cuando Moscú intentaba presionar a Moldavia para que aceptara acuerdos más baratos.
“Engáñame una vez, vergüenza para ti, engáñame dos veces, vergüenza para mí”, dijo Tofan. Las prohibiciones rusas inicialmente pusieron a Purcari “de rodillas”, pero eventualmente resultaron ser “una bendición disfrazada” ya que aceleraron el giro hacia Occidente.
En 2014, cuando Rusia anexionó Crimea, Purcari produjo “un manifiesto líquido”, Freedom Blend, un vino elaborado con variedades de uva de Crimea, Georgia y Moldavia. Purcari se ha convertido desde entonces en un elemento básico en festivales en Rumanía y está disponible en el Reino Unido, Alemania, Polonia, así como en línea.
Desde 2021, Purcari ha logrado cubrir un tercio de su consumo de energía utilizando paneles solares. Tofan le dijo al FT que el cambio estaba destinado a suceder porque Rusia había estado estrangulando el suministro de gas a Moldavia e imponiendo aumentos de precios mucho antes de invadir Ucrania, siendo la guerra el último catalizador de esta transición.
Cricova, Luca y Purcari también están tratando de hacer que sus negocios sean más sostenibles invirtiendo en botellas más ligeras, dado que la mayor parte de la huella de carbono de la industria se genera al producir y transportar botellas de vidrio pesado. Luca también exporta vinos en bag-in-box a mercados escandinavos.
Un enfoque en la calidad del vino y la reactivación de variedades locales, perdidas en la era soviética, también puede impulsar las exportaciones, dijo Diana Lazăr, directora senior de vinos de la empresa de desarrollo internacional Chemonics.
El estrangulamiento de Rusia a la economía moldava “galvanizó la transición a un modelo de negocio más sostenible que no solo utiliza recursos baratos y puede convertirse en una ventaja competitiva a largo plazo”, dijo Lazăr. “De esta manera, los viticultores de Moldavia se están alineando con la tendencia global”.