Ha habido múltiples señales que sugieren que el casco de realidad mixta Vision Pro de Apple está teniendo dificultades para despegar, tanto debido al precio muy elevado como al diseño pesado que limita la cantidad de tiempo que puede ser usado por la mayoría de las personas. ¿Qué significa el fracaso del Vision Pro para el trabajo de Apple en futuros proyectos de realidad virtual y aumentada?
Interés en el Vision Pro
El interés en el Vision Pro fue alto en febrero cuando el dispositivo se lanzó por primera vez porque era una nueva categoría de producto para Apple, pero eso no duró. El Vision Pro es indudablemente impresionante, y es asombroso ver una mariposa pasar tan cerca que se siente como si pudieras alcanzarla, o ver la piel áspera de un elefante mientras pasa justo al lado tuyo, pero la magia se desvanece rápidamente para la mayoría.
Las primeras reseñas encontraron que el Vision Pro era difícil de llevar durante un período lo suficientemente largo como para incorporarlo en un flujo de trabajo real, y era difícil encontrar un caso de uso que justificara la etiqueta de precio de $3,500 dólares. Nilay Patel de The Verge encontró que el Vision Pro era incómodamente aislante, y Joanna Stern de The Wall Street Journal se mareaba cada vez que veía el contenido limitado de Apple Immersive Video disponible. Los revisores estuvieron de acuerdo en que ver la televisión y las películas era uno de los mejores casos de uso, pero eso resulta en una televisión costosa que no se puede ver con otras personas.
Meses después, el sentimiento no ha cambiado mucho. Hubo mucha demanda en las tiendas de Apple cuando se lanzó el Vision Pro, y largas filas de personas querían probarlo. Una vez que terminaba la demo, sin embargo, el interés disminuía. Tan pronto como en abril, hubo informes de que el entusiasmo por el Vision Pro había disminuido significativamente, y en julio, hubo informes de ventas decrecientes.
En MacRumors, algunos de nosotros compramos un Vision Pro en su lanzamiento, y esos auriculares están guardados en sus estuches y prácticamente no se sacan mucho en absoluto, excepto a veces para ver el último Video Inmersivo de Apple o para actualizar al nuevo software visionOS. El videógrafo de MacRumors, Dan Barbera, usa su Vision Pro una vez a la semana más o menos para ver contenido, pero solo durante alrededor de dos horas porque es doloroso continuar usándolo después de ese punto. El editor en jefe de MacRumors, Eric Slivka, y yo no hemos encontrado un caso de uso convincente, y no hay contenido lo suficientemente atractivo ni siquiera para un uso semanal.
Todavía no puedo usar el Vision Pro durante más de dos horas más o menos porque es demasiado incómodo, y soy propenso al mareo por movimiento, así que a veces me hace sentir mareado si hay demasiado movimiento. Sin embargo, la razón principal por la que no uso el Vision Pro es que no quiero aislar lo que me rodea. Claro, es genial para ver películas, programas de televisión o videos de YouTube en una pantalla que parece tener 100 pies de alto, pero para hacer eso, tengo que aislarme. No puedo ver con otras personas, y me siento genuinamente culpable cuando mi gato viene para que le preste atención y estoy distraído por mi auricular.
Ver películas en el Vision Pro no es una mejor experiencia que usar la televisión de 65 pulgadas frente a mi sofá. Soy jugador, pero no hay muchos juegos interesantes, y gran parte del contenido disponible se siente como si estuviera jugando a un juego móvil de una manera menos intuitiva. Usarlo como una pantalla para mi Mac es el mejor caso de uso que he encontrado, pero está limitado a una sola pantalla y no es suficiente mejora sobre mi configuración de dos pantallas para justificar estar incómodo mientras trabajo.
Más allá de nuestras propias experiencias con el Vision Pro, el tráfico del sitio de MacRumors indica una falta de interés en el auricular. Cuando publicamos una historia sobre el Vision Pro, la gente no la lee. Escribí una historia sobre el Vision Pro y el primer cortometraje en el auricular justo ayer, por ejemplo, y fue nuestro artículo de menor tráfico del día. Probablemente no valió la pena mi tiempo hacerlo, y no es un incidente aislado.
Hay casos de uso empresarial para el Vision Pro, y algunas personas ahí fuera que aman el auricular, por lo que tiene cierto potencial, y Apple lo ha estado comercializando a las empresas. Algunos ejemplos, de Apple y otros:
Porsche – Los ingenieros de Porsche utilizan el Vision Pro para visualizar datos de automóviles en tiempo real.
KLM – KLM Airlines está utilizando el Vision Pro para entrenar a técnicos en nuevos modelos de motores.
Aplicación de la ley – Departamentos de policía en California están probando el Vision Pro para trabajos de vigilancia.
Medicina – Un equipo médico en el Reino Unido utilizó el Vision Pro para dos cirugías de columna. Los médicos en la India también lo utilizan supuestamente para cirugías laparoscópicas, y un cirujano ortopédico en Brasil lo utilizó durante una cirugía de hombro. UCSD ha estado probando el uso de aplicaciones de Vision Pro para cirugías mínimamente invasivas.
Ciencia – Estudiantes del MIT escribieron una aplicación para controlar un robot utilizando el soporte de gestos del Vision Pro.
Tim Cook dijo en mayo que “la mitad” de las empresas Fortune 100 compraron un Vision Pro, pero no se sabe si esos auriculares Vision Pro están realmente en uso y para qué.
Confusión sobre lo que viene
Con las ventas del Vision Pro por debajo de lo que Apple esperaba, hemos visto algunos rumores confusos sobre cuál será el próximo movimiento de Apple. Inicialmente hubo rumores de que Apple estaba trabajando en dos nuevas versiones del Vision Pro, una que es más barata y una que es un sucesor directo del modelo actual.
En abril, Mark Gurman de Bloomberg dijo que Apple no lanzaría una nueva versión del Vision Pro antes de finales de 2026, con Apple luchando por encontrar formas de reducir el costo del auricular.
En junio, The Information dijo que Apple había suspendido el trabajo en una segunda generación del Vision Pro para enfocarse en un modelo más barato. Más tarde ese mismo mes, Gurman dijo que Apple podría hacer que el próximo Vision Pro dependiera de un iPhone o Mac conectado, lo que podría reducir los costos, y dijo que un auricular más barato podría salir tan pronto como a finales de 2025.
A fines de septiembre, el analista de Apple Ming-Chi Kuo dijo que Apple comenzaría la producción de una nueva versión del Vision Pro en la segunda mitad de 2025, presumiblemente para un lanzamiento a finales de 2025. Afirma que la mejora más sustancial será un nuevo chip M5 para una notablemente mejor potencia informática, con las especificaciones, el diseño y el precio manteniéndose en gran medida iguales. Esto contrasta con un rumor de febrero de Kuo que decía que Apple no lanzaría un nuevo modelo hasta 2027.
Ninguno de estos rumores está realmente en la misma página, por lo que el próximo paso de Apple en el desarrollo de AR/VR no está claro. Kuo está diciendo que habrá un nuevo Vision Pro con un chip más rápido a finales de 2025, mientras que Gurman y The Information piensan que obtendremos una versión más barata del auricular. Incluso Apple podría no tener aún una decisión clara sobre lo que viene, así que tendremos que esperar y ver cómo evoluciona la estrategia de AR/VR de la compañía.
Gafas inteligentes de AR
Desde antes de que Apple lanzara el Vision Pro, ha habido rumores sobre el trabajo en gafas inteligentes de realidad aumentada ligeras. Las gafas de AR son el objetivo real a largo plazo de Apple, con el Vision Pro sirviendo como un escalón. El CEO de Apple, Tim Cook, ha hablado extensamente sobre el interés de Apple en la realidad aumentada, calificándola de “grande y profunda” y algo que la gente eventualmente mirará hacia atrás y se preguntará cómo vivió sin ella.
Apple quería lanzar gafas inteligentes de AR tan pronto como en 2023 antes de retrasar el proyecto a 2025, pero desafortunadamente, el desarrollo se pospuso “indefinidamente” en enero de 2023. Según Gurman, Apple detuvo el trabajo debido a dificultades técnicas, y hay algunos empleados de Apple que no creen que Apple vaya a lanzar nunca gafas de AR.
Más tarde en 2023, Gurman aclaró que las gafas inteligentes estaban “al menos” a cuatro años de ser lanzadas. Apple se dio cuenta mientras desarrollaba el Vision Pro que construir unas gafas de AR con potencia suficiente no era factible. Para funcionar, las gafas necesitarían proporcionar el rendimiento completo de un iPhone con una décima parte de su consumo de energía para evitar que se calienten demasiado. El trabajo de Apple en gafas inteligentes recibe “recursos limitados”, con la mayoría de desarrollo yendo hacia el Vision Pro para sentar las bases para un futuro donde la tecnología AR funcionará.
El desarrollo serio de las gafas de AR independientes se pospone en el momento actual, por lo que no está muy claro cuándo alcanzaremos un punto en el que la miniaturización del hardware y las mejoras en la eficiencia de los chips permitirán unas gafas de AR como las imagina Apple.
Allá por 2017, el CEO de Apple, Tim Cook, dijo que la tecnología no existe para crear unas gafas de AR inteligentes de una manera “de calidad”, y eso no parece haber cambiado desde entonces. Es probable que sea casi a finales de la década cuando empecemos a escuchar informes serios sobre el trabajo de Apple en gafas de realidad aumentada.
Si Apple puede seguir financiando nuevas versiones del Vision Pro y hacer mejoras en esa línea de productos como lo hizo con el Apple Watch, el futuro parece prometedor para un conjunto ligero de gafas que combinen el poder del iPhone con la maravilla del Vision Pro.
Gafas inteligentes de Meta
El mes pasado, la empresa matriz de Facebook, Meta, mostró sus gafas inteligentes de realidad aumentada Orion. Las gafas tienen un marco muy grueso, pero se parecen mucho más a unas gafas normales que a cualquier auricular de realidad mixta en el mercado.
Gafas de Meta Orion
Las gafas Orion de Meta han estado en desarrollo durante más de cinco años, y Meta no está lista para lanzarlas. Todavía están en una fase de prototipo, pero Meta las está probando con empleados y un público externo seleccionado para “aprender, iterar y construir” hacia una línea de productos de gafas de AR para consumidores. Las gafas de Meta no son independientes, requiriendo una pulsera para su control y un dispositivo de cómputo que debe estar en la habitación.
Le cuesta a Meta alrededor de $10,000 dólares hacer un par de gafas Orion, así que eso nos da un contexto sobre los obstáculos que Apple necesita superar para llevar las gafas de AR al mercado. Meta no puede vender las gafas a ese precio, y probablemente pasarán varios años antes de que lleguen a un precio lo suficientemente bajo como para atraer a los consumidores.
Algo intermedio
Meta también tiene las gafas Ray-Ban AI que son asequibles, pero no tienen capacidades de realidad aumentada. Apple ha explorado un producto similar, y existe la posibilidad de que obtengamos algo como las gafas Ray-Ban en el futuro.
Gafas Ray-Ban de Meta
Apple podría hacer gafas simples con una cámara, integración de Siri y altavoces integrados para escuchar música, porque las gafas con altavoces también se han vuelto populares en los últimos años. Las capacidades de salud podrían incluirse también. Por ahora Apple todavía está considerando un producto así, por lo que no está claro si es algo que llegará a una etapa de desarrollo real.
El futuro lejano
Si Apple logra dominar las gafas de AR inteligentes, la tecnología podría llegar eventualmente a un punto en el que algo aún más pequeño sea posible. Ming-Chi Kuo afirmó en 2021 que Apple podría lanzar lentes de contacto de realidad aumentada en la década de 2030, pero esa predicción suena poco realista en un momento en el que la tecnología no puede ser miniaturizada lo suficiente ni siquiera para unas gafas de AR de calidad.
Tus pensamientos
¿Tienes un Vision Pro y aún lo usas? ¿Usarías gafas de AR inteligentes, o incluso gafas con solo una cámara y un altavoz? Cuéntanos en los comentarios.