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La economía del Reino Unido creció un 0,2 por ciento en agosto tras dos meses de estancamiento, ayudada por expansiones generalizadas en servicios, manufactura y construcción.
La cifra del viernes, en línea con las previsiones de los economistas, llegó después de un crecimiento nulo en junio y julio pero marcó una desaceleración desde el comienzo del año.
La producción de servicios creció un 0,1 por ciento en agosto, la producción aumentó un 0,5 por ciento y la construcción se expandió un 0,4 por ciento, según informó la Oficina de Estadísticas Nacionales.
Ashley Webb, economista de la consultoría Capital Economics, dijo que la expansión en agosto, tras el fracaso de la economía para crecer en tres de los cuatro meses anteriores, “apoya nuestra visión de que una leve desaceleración en el crecimiento del PIB en la segunda mitad de este año es más probable que otra recesión”.
Los datos de la ONS llegan menos de tres semanas antes del primer Presupuesto del Trabajo, cuando la canciller Rachel Reeves enfrenta el desafío de impulsar el crecimiento económico mientras repara las finanzas públicas.
El Primer Ministro Sir Keir Starmer y Reeves han puesto el crecimiento en el centro de la agenda laborista, pero advirtieron al público en verano que el Presupuesto del 30 de octubre incluirá decisiones “dolorosas”.
Más recientemente, la canciller prometió “invertir, invertir, invertir” mientras se preparaba para aumentar la inversión en capital para impulsar la infraestructura.
La ONS revisó a la baja el crecimiento para mayo y abril, lo que llevó a Pantheon Macroeconomics a rebajar su pronóstico de crecimiento para el tercer trimestre al 0,2 por ciento, desde el 0,3 por ciento, lo que está 0,1 punto porcentual por debajo del pronóstico del Banco de Inglaterra. Las cifras del PIB para el tercer trimestre se publicarán en noviembre.
“Un crecimiento por debajo del pronóstico del MPC deja una reducción de tasas del Banco de Inglaterra en noviembre como una certeza”, dijo Rob Wood, economista de la consultoría.
“Pero la expansión del Reino Unido todavía tiene más camino por recorrer”, añadió, prediciendo que los aumentos salariales, el bajo desempleo y las tasas de interés más bajas contribuirían a un crecimiento del 0,4 por ciento en el último trimestre.
Reeves dijo que era “una noticia bienvenida que el crecimiento haya regresado a la economía”, agregando: “Hacer crecer la economía es la prioridad número uno de este gobierno para poder arreglar el NHS, reconstruir Gran Bretaña y hacer que los trabajadores estén mejor”.
En los tres meses hasta agosto en comparación con los tres meses anteriores, la economía creció un 0,2 por ciento, una desaceleración brusca desde la expansión del 0,7 por ciento en los tres meses hasta marzo y un crecimiento del 0,5 por ciento en el segundo trimestre.
“Todos los sectores principales de la economía crecieron en agosto, pero la imagen general es de un crecimiento más lento en los últimos meses, en comparación con la primera mitad del año”, dijo Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS.
Las cifras de la agencia también mostraron que el déficit comercial de bienes y servicios, la brecha entre exportaciones e importaciones, se amplió en £3 mil millones a £10 mil millones en los tres meses hasta agosto, debido al aumento de las importaciones de bienes.
La economía entró en una recesión técnica a finales del año pasado, pero volvió al crecimiento a principios de este año a medida que las presiones de precios disminuyeron y las tasas hipotecarias cayeron.
La caída de la inflación llevó al Banco de Inglaterra a reducir las tasas de interés en agosto por primera vez en más de cuatro años. El banco central mantuvo su tasa de referencia en el 5 por ciento el mes pasado, pero indicó que podría reducir los costos de los préstamos nuevamente en la próxima reunión del Comité de Política Monetaria el 7 de noviembre.