El recorrido de una hora lleva a los visitantes a 1,000 pies (305 m) de profundidad en la mina de oro Mollie Kathleen, según el sitio web de la empresa turística.
Los funcionarios dijeron que el ascensor que desciende a la mina tuvo un problema mecánico alrededor de los 500 pies debajo de la superficie, creando un “peligro severo para los participantes”.
“Hubo un fallecimiento durante este incidente a los 500 pies”, dijo el Sheriff Mikesell.
Equipos de rescate están usando radios para comunicarse con las 12 personas atrapadas cerca del fondo de la mina.
“Tienen sillas, mantas, agua y están a una temperatura segura”, dijo el Sheriff Mikesell. “Esto fue debido a un mal funcionamiento del equipo. La mina no colapsó.”
Los funcionarios esperan poder arreglar el ascensor.
“Pero también tenemos un plan B y un plan C ya establecido con oficiales de rescate en caso de un problema”, dijo el Sheriff Mikesell.
Varias agencias, incluidos equipos de búsqueda y rescate, están respondiendo al incidente con equipo pesado.
El gobernador de Colorado, Jared Polis, dijo que se asignaron recursos estatales para ayudar con los esfuerzos de rescate.
“Haremos todo lo posible y asistiremos al condado para garantizar una resolución rápida y segura de la situación”, dijo el gobernador Polis.
El jefe de bomberos de la ciudad cercana de Colorado Springs dijo que sus bomberos también estaban ayudando con el rescate.
“Mi equipo está especialmente entrenado para responder a incidentes como este cuando se les llame”, dijo Randy Royal.
Según el sitio web de la empresa turística, la entrada exterior a la mina de oro de la década de 1890 es comparable a viajar en un ascensor, con los sonidos de maquinaria minera.
La temperatura en el fondo es de 50F (20C). No hay baños subterráneos y los visitantes reciben cascos.
Los visitantes a la Mollie Kathleen pueden ver varias vetas de oro expuestas en su estado natural, según el sitio web.
El sitio web agrega que los ingresos de los recorridos se utilizan para “mantener la mina en condiciones de operabilidad seguras”.
Los funcionarios dijeron que la última vez que ocurrió un “incidente” fue en 1986, aunque no proporcionaron más detalles.
En TripAdvisor, varias personas describieron el ascensor como una “jaula de mineros”. Los mensajes, que la BBC no pudo verificar, dijeron que las condiciones podían ser estrechas y claustrofóbicas.
William Snare, un ex operador de montacargas en la mina, dijo al Colorado Springs Gazette que el ascensor puede llevar entre nueve y 15 personas. Dijo que se tarda dos minutos en descender, y cuatro o cinco minutos en regresar a la superficie.
La mina lleva el nombre de Mollie Kathleen Gortner, la primera mujer en el campamento de oro de Cripple Creek en encontrar oro en 1891.
Los recorridos estaban programados para cerrar este domingo por la temporada.