Los Mozambiqueños están votando en una elección general, con el partido gobernante Frelimo que ha estado en el poder durante medio siglo probablemente manteniendo el poder.
El presidente Filipe Nyusi, quien se retira después de servir el límite de dos términos, fue uno de los primeros en votar cuando las urnas abrieron a las 07:00 hora local (05:00 GMT).
El candidato presidencial del partido gobernante es Daniel Chapo, de 47 años, una figura relativamente desconocida hasta su nominación que se presenta como un agente de cambio.
Sus rivales son el independiente Venâncio Mondlane, Ossufo Momade, un ex comandante rebelde y líder del principal partido de oposición Renamo, y Lutero Simango del Movimiento Democrático de Mozambique (MDM).
La elección se considera un momento crucial para la nación del sur de África ya que por primera vez el candidato de Frelimo no luchó en la guerra de independencia.
El partido ha estado en el poder desde que Mozambique obtuvo la independencia de Portugal en 1975.
Chapo, nacido dos años después de la independencia, también es visto por muchos como no afectado por los diversos escándalos de corrupción del partido.
Nyusi emitió su voto en la capital, Maputo, donde los votantes de la mañana temprano tuvieron que hacer frente a la lluvia, y luego pidió paciencia a los electores.
“Mis también les pido que ningún grupo de ciudadanos agite o amenace a otros, que todo suceda en paz y tranquilidad y que evitemos anunciar los resultados con anticipación”, cita la agencia de noticias AFP al presidente saliente de 65 años.
Más de 16 millones de personas están registradas para votar. Un estudiante esperando para votar en Maputo reflejó el estado de ánimo de muchos jóvenes.
“Siento esperanza… Las personas de mi edad están preocupadas por el futuro de nuestro país, así que creo que votarán”, dijo Augusto Ndeve Pais, de 22 años, a la agencia de noticias Reuters.
La mayoría de los analistas dicen que el mayor desafío para cualquier nuevo presidente será crear oportunidades económicas y empleos en un país donde el 62% de la población vive en extrema pobreza, con menos de $1.90 (£1.45) al día.
Mozambique – que todavía está sufriendo los efectos de una guerra civil de 16 años entre Frelimo y Renamo que terminó en 1992 – había esperado un impulso económico con el descubrimiento de ricos depósitos de gas en el norte.
Pero una insurgencia islamista que estalló en la provincia septentrional de Cabo Delgado en 2017 ha detenido varios proyectos lucrativos de gas natural licuado. Aún no han vuelto a ponerse en marcha a pesar de la presencia de tropas ruandesas y sudafricanas desplegadas para lidiar con los yihadistas.
El conteo comenzará después de que cierren las urnas a las 18:00 hora local, con los resultados oficiales que se publicarán en aproximadamente dos semanas.
Más historias de Mozambique de la BBC:
[Vaya a BBCAfrica.com para más noticias del continente africano.]
[Síguenos en Twitter @BBCAfrica, en Facebook en BBC Africa o en Instagram en bbcafrica]
Podcasts de BBC África.
