La nacida en Edimburgo, Maggie Coll, se está preparando para la “aventura de su vida” pasando cinco meses a 9,000 millas de su hogar, contando pingüinos en la Antártida. Una entusiasta del aire libre, Maggie dijo que las condiciones y el clima de las Tierras Altas de Escocia la ayudaron a prepararse para el viaje. La joven de 31 años es miembro de una pequeña tripulación que contará pingüinos y operará la oficina de correos más al sur del mundo en Port Lockroy durante el verano antártico. La tripulación vivirá en una isla del tamaño de un campo de fútbol sin agua corriente ni baño con luz casi constante, recopilando datos para el UK Antarctic Heritage Trust. Como monitora de vida silvestre, Maggie contará y monitoreará a los pingüinos Gentoos de la isla. Maggie, quien dice ser más feliz al aire libre y descubriendo nuevos lugares, pasó anteriormente dos años viajando por Canadá y Australia. Como monitora de vida silvestre, contará y monitoreará la población de pingüinos Gentoos de la isla con datos enviados a científicos basados en el Reino Unido. Maggie estará acompañada por la líder de la base Lou Hoskin, la administradora del museo Aoife McKenna, el gerente de la tienda Dale Ellis y el jefe de correos George Clarke. Cada miembro fue seleccionado teniendo en cuenta sus intereses y experiencia de vida a través de una serie de entrevistas. Maggie dijo: “El proceso fue bastante detallado. Tuvimos una entrevista por Zoom y luego fuimos a un evento de selección de tres días. Trabajamos en parejas para realizar actividades de trabajo en equipo: una era construir una carpa y uno de nosotros llevaba guantes de cocina y el otro estaba vendado. Muchas tareas diferentes interesantes y divertidas que hicimos como parte del proceso de reclutamiento, pero con suerte eso es todo con mi construcción de tiendas.” La tripulación vivirá en la Base A en la Isla Goudier, un pequeño puerto de Port Lockroy, conocido como el lugar de nacimiento de la ciencia antártica británica. La pequeña isla tiene tres edificios, siendo el más grande, la casa Bransfield, que alberga un museo viviente y una tienda junto a la famosa oficina de correos. El equipo dormirá en un dormitorio de seis camas en una choza de Nissen de acero y pasará el tiempo jugando juegos de mesa, viendo DVD y escuchando música en un altavoz portátil. Cada miembro del equipo empacó una caja personal con artículos de lujo como artículos de tocador, golosinas favoritas de casa e incluso regalos de Navidad y cumpleaños, con cuatro miembros del equipo celebrando su cumpleaños durante el viaje. Dentro de dos semanas de llegar, la tripulación recibirá una entrega de alimentos con suministros para durar la duración del viaje. Por primera vez, la comida de la base será completamente vegetariana, una decisión tomada teniendo en cuenta la sostenibilidad. La entrega de alimentos, empacada en julio, contiene productos de larga duración como verduras enlatadas, leche en polvo, pasta y arroz, y “cuatro enormes bolsas de bolsas de té de Yorkshire”. A pesar de su ubicación remota, la isla recibirá regularmente visitantes de todo el mundo, ya que los cruceros visitan una o dos veces al día durante la temporada con miles de postales enviadas desde la isla cada año. Las ganancias de la tienda de regalos y la oficina de correos financian la operación de Port Lockroy y su futura conservación.
