ABUYA, Nigeria (AP) — Las autoridades en Camerún el martes desestimaron la especulación generalizada sobre la salud del presidente Paul Biya de 91 años después de una larga ausencia pública, diciendo que está de visita en Europa y está bien.
Biya fue visto por última vez en público en la cumbre China-África en Beijing hace un mes. Desde entonces, no ha asistido a reuniones a las que se esperaba que asistiera, incluida la Asamblea General de las Naciones Unidas y la cumbre de la Organización Internacional de la Francofonía en Francia.
Biya, quien es conocido por viajar a menudo a Europa, se sabe que está enfermo pero no se han compartido detalles públicamente.
La especulación y los informes sobre el estado de salud de Biya no tienen “conexión con la realidad (y) son producto de la fantasía”, dijo el ministro de Comunicaciones Rene Sadi en un comunicado.
“El jefe de estado está bien y regresará a Camerún en los próximos días”, agregó Sadi, sin dar detalles sobre la naturaleza del viaje o la fecha de su regreso.
Biya es el segundo líder que lleva más tiempo en África y el segundo presidente de Camerún desde la independencia en 1960. Ha estado en el poder desde 1982. Es el único líder que muchos en el país han conocido.
Grupos de derechos humanos lo han acusado a él y a su partido de utilizar diversas tácticas, incluida la enjuiciamiento e intimidación de oponentes para fortalecer su control sobre el poder político.
El gobierno de Biya enfrenta diversos desafíos, incluido el movimiento secesionista en las provincias de habla inglesa de Camerún que ha resultado en enfrentamientos mortales con las fuerzas de seguridad, así como la violencia extremista islámica del grupo Boko Haram con sede en el vecino Nigeria.