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Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Alphabet ha sido ordenado abrir su sistema operativo Android a rivales, permitiéndoles crear sus propios mercados de aplicaciones y sistemas de pago para competir con su dominante Google Play Store, en el último golpe para el gigante de búsqueda que ha perdido casos recientes de antimonopolio.
Un juez federal en San Francisco ordenó los cambios el lunes tras una exitosa demanda de Epic, el fabricante del popular videojuego Fortnite, que argumentó que Google suprimía la competencia en las aplicaciones de Android y usaba su monopolio para cobrar tarifas excesivas.
El juez de distrito de EE. UU. James Donato emitió una orden judicial que prohíbe a Google pagar a los desarrolladores para “lanzar una aplicación primero o exclusivamente” en la Play Store y ya no puede obligar a los clientes a usar su sistema de facturación interno, que cobra tarifas de hasta el 30 por ciento.
Además, Google ya no puede hacer acuerdos de participación en beneficios con fabricantes de dispositivos móviles como Samsung y LG para preinstalar prominentemente la Play Store en sus pantallas de inicio, o pagarles para que no preinstalen una plataforma de distribución de aplicaciones de Android rival, bajo la orden judicial, que entra en vigencia el 1 de noviembre y dura tres años.
Google también debe permitir a terceros el acceso a su biblioteca de aplicaciones durante ese período de tiempo para que puedan construir un producto legítimamente competitivo. Epic había argumentado en la demanda que Google sobornó a operadores de redes como AT&T y T-Mobile, y a desarrolladores de juegos como Activision Blizzard, para evitar que lanzaran rivales de la Play Store.
La decisión le da a Epic la mayor parte de lo que buscaba en el caso y podría afectar potencialmente una lucrativa corriente de ingresos para Google, que obtuvo un beneficio operativo de $12 mil millones de su Play Store solo en 2021, según la evidencia presentada en el caso (la empresa no divulga rutinariamente el rendimiento de su unidad Play). Las acciones de Alphabet cayeron un 2,3 por ciento después de la noticia.
Google dijo que apelará contra el veredicto y pidió que los cambios se pongan en espera, argumentando que pondrían en riesgo la privacidad y seguridad de los datos de los clientes. “La sentencia de Epic pasó por alto lo obvio: Apple y Android compiten claramente”, dijo la empresa sobre el fallo subyacente.
La orden judicial podría tener un impacto más amplio en los estrictos controles que los grupos de Big Tech ejercen en sus tiendas de aplicaciones móviles. Epic perdió un caso relacionado contra Apple en 2021, cuando un juez de California concluyó que el fabricante del iPhone no violó la ley al imponer reglas que bloquean tiendas y métodos de pago rivales en sus dispositivos. La sentencia fue confirmada por un tribunal de apelaciones; Epic está buscando una revisión de la Corte Suprema de EE. UU.
El director ejecutivo de Epic, Tim Sweeney, dijo en X: “Todos los desarrolladores de aplicaciones, creadores de tiendas, operadores y fabricantes tienen 3 años para construir un ecosistema de Android vibrante y competitivo con masa crítica tal que Google no pueda detenerlo”.
“La orden judicial se aplica solo a los Estados Unidos, por lo que la batalla legal y regulatoria continuará en todo el mundo”, agregó Sweeney.
En agosto de 2020, el fabricante de juegos deliberadamente evadió las reglas de pago de Apple y Google, lo que resultó en que Fortnite fuera eliminado de sus respectivas tiendas.
La tienda de aplicaciones es solo una de las batallas antimonopolio que Google está defendiendo. En agosto, perdió un caso contra el Departamento de Justicia de EE. UU. por operar un monopolio en la búsqueda en línea. El martes, el DoJ propondrá remedios que podrían ser tan drásticos como la desintegración de la empresa.
Además, el DoJ también está demandando a Google por su presunto control monopólico sobre la publicidad digital, con el futuro de su negocio de tecnología publicitaria de $20 mil millones en juego. El juicio comenzó el mes pasado en Virginia.
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