Importante: Un rico sabor de Sudáfrica en la final de la CPL
Después de tener que esperar 11 años para ganar su primer trofeo de la CPL, Guyana Amazon Warriors están a solo un paso de ganar títulos consecutivos. Imran Tahir fue el objetivo cuando fue nombrado capitán de Amazon Warriors la temporada pasada a los 44 años. Tahir dijo que “todo el mundo estaba enviando bromas” al respecto y, habiendo sido retenido como capitán este año, estará buscando liderar a Amazon Warriors hacia la gloria una vez más, frente a sus aficionados locales, en Providence.
A los 45 años, Tahir se convirtió en el primer lanzador extranjero en alcanzar los 100 wickets en la CPL y continúa destacando en la liga con sus variaciones y celebraciones. Se unió a Amazon Warriors en 2018 y ha permanecido con el equipo durante siete temporadas, lo cual es bastante raro en el mundo implacable del cricket de T20 en franquicias. A mitad de esta temporada, Tahir sufrió una lesión, pero se recuperó para forjar una sólida asociación con Gudakesh Motie, el hábil lanzador izquierdo local, y Moeen Ali, el ofspinner inglés. El trío ha sido difícil de superar, especialmente en las superficies propicias al giro en Providence.
Amazon Warriors también han cargado a su equipo con bateadores de giro como Shimron Hetmyer, Shai Hope y Moeen. Después de no jugar un solo partido en la Copa del Mundo T20 de 2024, Hetmyer ha recordado al mundo su pedigrí en T20, anotando 391 carreras en 12 innings con un promedio de 43.44 y una tasa de golpe de 187.98 en esta CPL antes de la final.
Desde el inicio de la CPL 2023, Amazon Warriors han perdido solo cuatro partidos en casa, con dos de esas derrotas a manos de St. Lucia Kings, incluida la Clasificatoria 1 a principios de esta semana. A pesar de perder lanzamientos y jugadores clave, como Heinrich Klaasen incluso antes del comienzo del torneo, los Kings han seguido siendo una fuerza formidable bajo Faf du Plessis, quien, al igual que Tahir, es un rostro familiar en la CPL.
A los 40 años, du Plessis sigue firme. Esta es su CPL más prolífica en términos de carreras, con 384 carreras en 11 innings con un promedio de 38.40 y una tasa de golpe de 148.83. Y si culmina en un título, podría potencialmente elevar su valor antes de la fecha límite de retención de IPL y la subasta de jugadores. La estancia de du Plessis en la CPL 2023 fue interrumpida por una lesión en el codo de tenista, pero él ha podido superar eso esta temporada, encajando bien con Johnson Charles, quien se ha reinventado como un bateador de 360 grados.
A pesar de que esta es la tercera final de la CPL para la franquicia de Santa Lucía, esta será la primera para du Plessis, quien había sufrido una lesión antes de la final en 2021, cuando perdieron ante los Patriotas de St. Kitts y Nevis. Sin embargo, está acostumbrado a la presión que conlleva una final, habiendo sido parte de los Chennai Super Kings durante muchos años en la IPL.
El entrenador de los Kings, Daren Sammy, también tiene asuntos pendientes: en su último partido como capitán de la CPL, perdió ante los Trinbago Knight Riders en la final de 2020. ¿Podrá él y du Plessis eclipsar a Amazon Warriors en su campo y llevar a los Kings a su primer título de la CPL?
Guía de forma
GAW WLWWW (últimos cinco partidos de T20, el más reciente primero)
Reyes de St. Lucia WLWWW
Imran Tahir y Moeen Ali han producido avances vitales para Guyana Amazon Warriors en la CPL T20 a través de Getty Images
A poco más de tres meses de no lanzar en la derrota de Inglaterra en la semifinal de la Copa del Mundo T20 ante India en Providence, Moeen Ali está ahora al borde de ganar un título, en su primera participación en la CPL, en el lugar. Ha capturado 14 wickets en nueve innings con un promedio de 11.35 y una tasa de economía de menos de cinco. Con el bate, ha fluctuado en el orden y en el clasificatorio 2, anotó 44 no vencidos para poner a Amazon Warriors en la final.
En otra CPL dominada por el giro, Alzarri Joseph es el lanzador de ritmo más exitoso con 15 wickets en 11 innings. Su habilidad para lanzar líneas duras y generar un rebote adicional le han servido bien, y en superficies potencialmente lentas en Guyana, podría sacar las condiciones de la ecuación y proporcionar un punto de diferencia al ataque de los Kings. Du Plessis, también, confía en Alzarri para lanzar en los momentos difíciles, habiendo trabajado también con él en el SA20 (Joburg Super Kings) e IPL (Royal Challengers Bengaluru).
Noticias del equipo: ¿Quién abrirá el bateo por GAW?
Desde el inicio de la CPL 2023, Amazon Warriors han utilizado 14 abridores con solo Rahmanullah Guraz y Saim Ayub, quien se perdió esta temporada por deberes nacionales, teniendo más de cinco innings cada uno en la parte superior. Queda por ver si Moeen abrirá nuevamente junto a Gurbaz en la final el domingo. Amazon Warriors también tendrán que elegir entre el dedo de Kevin Sinclair y el ritmo de Shamar Joseph.
Guyana Amazon Warriors (probable): 1 Rahmanullah Gurbaz, 2 Moeen Ali, 3 Shai Hope (wk), 4 Shimron Hetmyer, 5 Romario Shepherd, 6 Keemo Paul, 7 Dwaine Pretorius, 8 Raymon Reiffer, 9 Kevin Sinclair/Shamar Joseph, 10 Gudakesh Motie, 11 Imran Tahir (capt)
¿Los Reyes se quedarán con Johann Jeremiah, quien hizo su debut en la CPL en la Clasificatoria 1, o volverán a Shadrack Descarte?
Reyes de Santa Lucía (probable): 1 Faf du Plessis (capt), 2 Johnson Charles, 3 Roston Chase, 4 Ackeem Auguste, 5 Tim Seifert (wk), 6 David Wiese, 7 Johann Jeremiah/Shadrack Descarte, 8 Matthew Forde, 9 Alzarri Joseph, 10 Khary Pierre, 11 Noor Ahmad
Pitch y condiciones: ¿Giro para ganar?
Aunque la cancha de Providence utilizada para los últimos dos juegos contra Kings vio que la pelota llegaba mejor al bate, el lugar tradicionalmente ha presentado pistas lentas. La lluvia interrumpió la persecución de Amazon Warriors en el primer clasificatorio y, aunque también se pronostica lluvia para el domingo por la mañana, el pronóstico es más prometedor para la noche. El rocío podría ser un factor más tarde en la noche.
Estadísticas y curiosidades
El equipo que bateó primero ganó siete de los diez juegos que Providence ha albergado hasta ahora esta temporada.
Hetmyer y Charles han golpeado 31 seis cada uno en la CPL 2024. Solo Nicholas Pooran (35) ha pegado más seis que ellos esta temporada.
Noor Ahmad ha dominado a los bateadores diestros en este torneo, tomando 16 wickets contra ellos en diez innings. Aunque solo ha logrado tres wickets contra bateadores zurdos, los ha controlado, concediendo solo 5.34 por encima de ellos.
Citas
“Nos llevamos bien juntos el año pasado, y sabíamos que teníamos que trabajar duro para ganar la competencia. Volver y defender el título es un desafío mayor.” Capitán de Guyana Amazon Warriors, Imran Tahir
“Siento que nos hemos adaptado bien dondequiera que hayamos jugado, excepto en dos juegos en casa donde fuimos un poco lentos en reaccionar a esas condiciones.” Capitán de los Reyes de Santa Lucía, Faf du Plessis”