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Por Maya Gebeily, Timour Azhari y James Mackenzie
BEIRUT/JERUSALÉN (Reuters) – Israel dijo que había atacado la sede de inteligencia de Hezbollah en Beirut y que estaba evaluando los daños el viernes después de una serie de ataques a figuras importantes del grupo que el líder supremo de Irán desestimó como contraproducentes.
Israel ha estado considerando opciones en su respuesta al ataque con misiles balísticos de Irán el martes, que Irán había llevado a cabo en respuesta a la acción militar de Israel en Líbano.
Los precios del petróleo han aumentado ante la posibilidad de un ataque a las instalaciones petroleras de Irán mientras Israel persigue sus objetivos de retroceder a los militantes de Hezbollah en Líbano y eliminar a sus aliados de Hamas en Gaza.
El ataque aéreo a Beirut, parte de un asalto más amplio que ha obligado a más de 1.2 millones de libaneses a abandonar sus hogares, se informó que había apuntado al posible sucesor del líder de Hezbollah respaldado por Irán, Sayyed Hassan Nasrallah, asesinado por Israel hace una semana.
El destino de Hashem Safieddine era incierto y ni Israel ni Hezbollah han ofrecido ningún comentario.
Se escuchó una explosión y se vio humo sobre los suburbios del sur de Beirut temprano el sábado, dijeron testigos de Reuters, mientras que el ejército israelí emitió tres alertas para que los residentes de la zona evacuaran de inmediato.
La primera alerta advirtió a los residentes en un edificio en el vecindario de Burj al-Barajneh y la segunda en un edificio en el distrito de Choueifat. La tercera alerta mencionó edificios en Haret Hreik y Burj al-Barajneh.
En un comunicado temprano el sábado, también Hezbollah dijo que el ejército israelí estaba tratando de infiltrarse en la ciudad sureña libanesa de Odaisseh y que los enfrentamientos allí estaban en curso.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el viernes que consideraría alternativas para atacar los campos petroleros iraníes si estuviera en los zapatos de Israel, agregando que cree que Israel aún no ha concluido cómo responder a Irán.
A Biden se le preguntó en una rueda de prensa en la Casa Blanca si pensaba que al no participar en la diplomacia, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, estaba tratando de influir en las elecciones de EE. UU. del 5 de noviembre en las que el ex presidente republicano Donald Trump enfrenta a la vicepresidenta demócrata Kamala Harris.
“Si está tratando de influir en las elecciones, no lo sé, pero no cuento con eso”, respondió Biden. “Ninguna administración ha hecho más para ayudar a Israel que yo”.
El gobierno en Líbano dice que más de 2,000 personas han sido asesinadas allí en el último año, la mayoría en las últimas dos semanas.
El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, calificó el número de civiles de “totalmente inaceptable”.
El gobierno libanés ha acusado a Israel de atacar a civiles, señalando a docenas de mujeres y niños muertos. No ha desglosado la cifra total entre civiles y combatientes de Hezbollah.
Israel dice que apunta a las capacidades militares y toma medidas para mitigar el riesgo de daño a los civiles. Acusa a Hezbollah y Hamas de esconderse entre civiles, algo que niegan.
El Departamento de Estado de EE. UU. dijo que un estadounidense fue asesinado en Líbano esta semana y que Washington estaba trabajando para comprender las circunstancias del incidente.
Kamel Ahmad Jawad, de Dearborn, Michigan, fue asesinado en un ataque aéreo israelí el martes, según su hija, un amigo y la congresista estadounidense que representa a su distrito.
El portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que el departamento estaba “alarmado” por los informes, y agregó: “es un imperativo moral y estratégico que Israel tome todas las precauciones posibles para mitigar el daño a los civiles”.
El último derramamiento de sangre en el conflicto israelí-palestino de décadas se origina en un ataque de los militantes palestinos de Hamas el 7 de octubre de 2023, que mató a 1,200 personas y en el que alrededor de 250 fueron tomadas como rehenes, según los recuentos israelíes.
El asalto posterior de Israel a Gaza ha matado a más de 41,000 palestinos, según el ministerio de salud de Gaza, y ha desplazado a casi toda la población de Gaza, ha provocado una crisis de hambre y ha dado lugar a acusaciones de genocidio que Israel niega.
El ejército israelí dijo que se lanzaron unos 70 proyectiles desde Líbano hacia territorio israelí el viernes por la noche y fueron interceptados o cayeron en tierras baldías.
Israel envió fuerzas terrestres a Líbano esta semana después de los ataques con misiles iraníes. Ha dicho que sus operaciones terrestres son “localizadas” en pueblos cerca de la frontera, pero no ha especificado hasta dónde avanzarán en Líbano ni cuánto tiempo durarán.
Israel dice que las operaciones tienen como objetivo permitir que decenas de miles de sus ciudadanos regresen a sus hogares después de los bombardeos de Hezbollah que los obligaron a evacuar del norte.
IRÁN PROMETE NO RETROCEDER
La salva de misiles de Irán fue en parte en represalia por el asesinato del secretario general de Hezbollah, Nasrallah, una figura dominante que convirtió al grupo en una fuerza armada y política poderosa con alcance en todo Medio Oriente.
El líder iraní, el ayatolá Ali Jamenei, dijo a una gran multitud en Teherán que Irán y sus aliados regionales no retrocederán.
Los adversarios de Israel en la región deberían “duplicar sus esfuerzos y capacidades… y resistir al enemigo agresivo”, dijo Jamenei en una rara aparición dirigiendo las oraciones del viernes, en las que mencionó a Nasrallah y calificó el ataque de Irán a Israel como legal y legítimo.
Dijo que Irán no “procrastinará ni actuará precipitadamente para cumplir con su deber” de enfrentar a Israel.
La agencia de noticias semioficial iraní SNN citó al comandante adjunto de la Guardia Revolucionaria, Ali Fadavi, diciendo el viernes que si Israel atacaba, Teherán apuntaría a las instalaciones energéticas y de gas israelíes.
El reportero de Axios, Barak Ravid, citó a tres oficiales israelíes diciendo que el funcionario de Hezbollah Safieddine, rumoreado como el sucesor de Nasrallah, había sido atacado en un búnker subterráneo en Beirut durante la noche, pero su destino no estaba claro.
El teniente coronel israelí Nadav Shoshani dijo el viernes que el ejército todavía estaba evaluando los ataques aéreos del jueves por la noche, que dijo que apuntaron a la sede de inteligencia de Hezbollah.
Anteriormente, el ejército israelí informó que había matado al jefe de las redes de comunicación de Hezbollah, Mohammad Rashid Sakafi. Declinó hacer comentarios sobre el informe de que Safieddine había sido atacado.
Hezbollah no hizo comentarios sobre el destino de Sakafi.
Jamenei dijo que los asesinatos solo provocarían más ataques.
“Cada ataque lanzado por cualquier grupo contra Israel es un servicio para la región y para toda la humanidad”, dijo, agregando que Afganistán debería unirse a la “defensa”.
EDIFICIOS DE BEIRUT DERRUMBADOS
En el bastión de Hezbollah en los suburbios del sur de Beirut, muchos edificios han sido reducidos a escombros. Casi todas las tiendas en la calle principal del mercado, Moawad Souk, resultaron dañadas y la carretera estaba llena de cristales rotos.
“Estamos vivos pero no sabemos por cuánto tiempo”, dijo Nouhad Chaib, un hombre de 40 años ya desplazado del sur.
La Autoridad de Salud Islámica, una agencia de defensa civil vinculada a Hezbollah, dijo que 11 médicos habían muerto en tres ataques israelíes separados en el sur de Líbano el viernes.
El ejército israelí dijo que en el último día había golpeado varias instalaciones de almacenamiento de armas, centros de comando y control, y sitios de infraestructura de Hezbollah en el área de Beirut.
El ministro de Relaciones Exteriores de Irán, Abbas Araqchi, visitando Beirut y reuniéndose con altos funcionarios libaneses, dijo que Teherán apoyaba los esfuerzos por un alto el fuego en Líbano siempre que fuera respaldado por Hezbollah y fuera simultáneo con un alto el fuego en Gaza.
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