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El Procurador General de Texas, Ken Paxton, presentó una demanda contra TikTok, alegando que la empresa compartió y vendió ilegalmente los datos personales de menores. Además de ser simplemente incorrecto, esto también viola una nueva ley estatal destinada a proteger a los niños en las redes sociales. TikTok negó estas acusaciones más tarde ese día.
La ley, conocida como Ley de Protección de Niños en Línea a Través del Empoderamiento Parental, restringe a las plataformas de redes sociales distribuir o vender la información personal de un menor sin el consentimiento de los padres o tutores. Aprobada por la Legislatura el año pasado, parte de la ley entró en vigor el 1 de septiembre, y también exige que las plataformas ofrezcan herramientas para que los padres verificados puedan supervisar las cuentas de sus hijos.
Paxton afirma que TikTok no ha cumplido con estos requisitos, informa The Texas Tribune. TikTok ofrece una función de “pareja familiar” que permite a los padres conectar sus cuentas con las de sus adolescentes y gestionar ciertas configuraciones. Sin embargo, la ley de Texas exige que los padres verifiquen su identidad a través de un “método comercialmente razonable”, que el sistema de TikTok actualmente no implementa. Además, la función requiere el consentimiento del menor para que se produzca la pareja.
Paxton afirma además que TikTok comparte y vende ilegalmente información de identificación personal de menores con terceros, como anunciantes y motores de búsqueda. También sostiene que la plataforma presenta publicidad dirigida de forma ilegal a usuarios que se sabe que son menores.
Continuaré responsabilizando a TikTok y a otras grandes empresas tecnológicas por explotar a los niños de Texas y por no priorizar la seguridad y privacidad en línea de los menores. La ley de Texas exige que las empresas de redes sociales tomen medidas para proteger a los niños en línea y requiere que proporcionen a los padres herramientas para hacer lo mismo. TikTok y otras empresas de redes sociales no pueden ignorar sus obligaciones bajo la ley de Texas.
– Procurador General de Texas Ken Paxton en un comunicado, octubre de 2024
Un portavoz de TikTok rechazó las afirmaciones de Paxton, destacando los recursos en línea disponibles que permiten a los padres en estados como Texas solicitar la eliminación de la cuenta de sus adolescentes. El portavoz también enfatizó que, según las políticas de privacidad de TikTok, la empresa no vende información personal y no comparte datos personales en áreas donde está restringido por la ley.
Estamos en total desacuerdo con estas afirmaciones y, de hecho, ofrecemos robustas salvaguardias para adolescentes y padres, incluida la pareja familiar, todo lo cual está disponible públicamente. Respaldamos las protecciones que brindamos a las familias.
– Portavoz de TikTok Jason Grosse en una respuesta por correo electrónico, octubre de 2024
La demanda de Paxton fue presentada en el tribunal de distrito federal en Galveston. Esta presentación sigue a una decisión anterior en agosto, cuando un juez de distrito federal detuvo temporalmente partes de la ley de redes sociales mientras continúan los debates sobre su constitucionalidad.
Se han presentado dos desafíos legales separados contra la ley. Uno fue presentado por grupos de la industria tecnológica que representan a importantes plataformas digitales como YouTube y Meta, mientras que otro provino de una organización de defensa de la libertad de expresión.
Justo antes de que la ley entrara en vigencia, el Juez Robert Pitman bloqueó la disposición que exigía a las plataformas de redes sociales filtrar contenido dañino, como material relacionado con autolesiones o consumo de sustancias, de los feeds de los menores. Sin embargo, permitió que se hicieran cumplir otras partes de la ley, incluidas las restricciones sobre la venta o compartición de datos de menores y el requisito de herramientas de monitoreo de cuentas parentales.
En respuesta a la ley de Texas, Meta, la empresa matriz de Facebook e Instagram, introdujo nuevas funciones de control parental. Los padres que verifiquen su identidad con una identificación válida ahora pueden establecer límites de uso y modificar las configuraciones de la cuenta de sus hijos. Meta también afirmó que no comparte ni vende datos personales.
La división de protección al consumidor de la oficina de Paxton es la única responsable de hacer cumplir la ley y busca sanciones civiles de $10,000 por violación, junto con honorarios de abogados.
Texas es uno de varios estados que han aprobado legislación destinada a regular cómo las plataformas de redes sociales gestionan su contenido. Estas leyes han enfrentado oposición tanto de la industria tecnológica como de defensores de la libertad de expresión.”