Permitir a las personas con enfermedades terminales poner fin a sus vidas no conduciría a un “deslizamiento hacia abajo” en la ampliación de los criterios de elegibilidad, insistió un diputado que aboga por la ley.
Kim Leadbeater dijo a Sky News que hay una idea errónea de que en los países donde se ha introducido la muerte asistida, el alcance se ha ampliado con el tiempo.
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La diputada de Spen Valley está presentando hoy un proyecto de ley de miembros privados sobre el asunto, diciendo que la ley actual “no es adecuada”.
La propuesta permitiría a personas con enfermedades terminales y mentalmente competentes poner fin a su propia vida.
Preguntada sobre el argumento del “deslizamiento hacia abajo”, la Sra. Leadbeater dijo: “Dondequiera que se haya introducido una ley en otros países y tiene criterios estrictos y limitados con salvaguardias y protecciones adecuadas, no se ha ampliado. Así que hay una percepción de que eso es lo que sucede, pero no es el caso.
“En los países donde la ley es más amplia, así es como empezó siempre. Así que creo que hay una percepción en torno al concepto de la pendiente resbaladiza, que en realidad no es la realidad”.
El gobierno canadiense tenía previsto ampliar sus leyes de muerte asistida a personas con enfermedades mentales en marzo de este año, pero lo pospuso hasta 2027 debido a preocupaciones sobre la preparación del sistema de salud.
El país ya ha flexibilizado los criterios desde la introducción de la legislación sobre la eutanasia en 2016, ya no requiriendo la presencia de una enfermedad terminal.
La Sra. Leadbeater dijo que Canadá es mucho más grande que el Reino Unido, por lo que las leyes son “más difíciles de supervisar y controlar”.
Añadió: “Estoy muy clara. Esto se trata de personas que están terminales.
“No se trata de personas que están mentalmente enfermas, lo que necesitamos hacer es mejorar el tratamiento de las personas con enfermedades mentales. Efectivamente, necesitamos mejorar el tratamiento para las personas que sufren de condiciones crónicas a largo plazo”.
La conversación sobre la legalización de la muerte asistida ha estado cada vez más en el centro de atención en el último año, con figuras de alto perfil como la presentadora Dame Esther Rantzen pidiendo un debate y una votación parlamentaria sobre el cambio.
El primer ministro Sir Keir Starmer ha prometido a los diputados un “voto libre” sobre el asunto, lo que significa que podrían optar por votar con su conciencia en lugar de a lo largo de las líneas partidistas.
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‘Tengo preocupaciones sobre la muerte asistida’
En 2023, cuando era líder de la oposición, dijo que creía que había “motivos para cambiar la ley”, habiendo votado a favor de legalizarla en 2015.
Pero los argumentos en contra incluyen que la gente podría ser presionada a tener una muerte asistida en contra de su voluntad, que los criterios se expandan demasiado y la reducción de la financiación para la atención paliativa de aquellos que no desean poner fin a sus vidas.
El proyecto de ley “facilitará un debate abierto y robusto”
La Sra. Leadbeater dijo que no tiene una “conexión personal” con el tema, pero argumentó que es algo “bueno” ya que le permitirá “facilitar un debate abierto, robusto y compasivo”.
Dijo que las personas que están terminales en el Reino Unido y desean poner fin a sus vidas tienen tres opciones en este momento: “sufrir, Suiza y suicidio”.
“Eso no es un ambiente saludable para las personas que enfrentan ese período realmente difícil al final de sus vidas”, dijo, agregando que la ley que está proponiendo les daría a las personas una opción, pero con “criterios, salvaguardias y protecciones muy estrictos”.
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‘La ley sobre la muerte asistida es un desastre’
“Tienes subidas de cosas como el cáncer, así que probablemente todo el mundo tiene alguna especie de experiencia personal con un miembro de la familia o un amigo que ha llegado al final de su vida y a menudo en circunstancias realmente desgarradoras y difíciles.
“Lo que eso ha hecho es resaltar el hecho de que la ley tal como está simplemente no es adecuada.
“Esto no se trata de poner fin a la vida de las personas. Se trata de acortar su muerte”.
El proyecto de ley de la Sra. Leadbeater será considerado por los diputados el 16 de octubre.
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Será la primera vez que el tema se debata en la Cámara de los Comunes desde 2015, cuando un proyecto de ley sobre la muerte asistida fue derrotado.
Dame Esther, quien reveló en diciembre que se ha unido a la clínica suiza Dignitas ya que vive con cáncer terminal, dijo que está “emocionada y agradecida” por la noticia, lo que podría significar “que personas como yo pueden mirar hacia adelante con esperanza y confianza de que podríamos tener una buena muerte”.
Pero el Dr. Gordon Macdonald, director ejecutivo de Care Not Killing, que se opone a un cambio en la ley, dijo que la introducción del proyecto de ley era “claramente una noticia decepcionante”.
Dijo: “Insto firmemente al gobierno a centrarse en arreglar nuestro sistema de atención paliativa roto que no permite a uno de cada cuatro británicos que se beneficiarían de este tipo de atención acceder a ella, en lugar de discutir de nuevo esta política peligrosa e ideológica”.
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