ULM, Alemania (AP) — La Ulmer Münster en el sur de Alemania es la iglesia más alta del mundo. ¡Por ahora, de todos modos!
El reinado de la iglesia luterana de estilo gótico —comenzado el 31 de mayo de 1890— podría terminar en 2025, cuando la “Torre de Jesucristo” de la Basílica de la Sagrada Familia en España esté completada. Con una altura eventual de 172,5 metros (unos 566 pies), la basílica católica en Barcelona debería superar la Ulmer Münster por solo 11 metros (36 pies).
Pero la construcción de La Sagrada Familia ha durado 142 años y sigue en curso. La finalización definitiva podría llegar en 2026, 100 años después de la muerte del arquitecto catalán original, Antoni Gaudí. Irónicamente, cuando la basílica alcance su altura final, será gracias a una cruz de 17 metros (55,77 pies) fabricada por una empresa alemana.
Sin embargo, el pastor principal de la Ulmer Münster no está molesto.
“No encuentro tan fascinante que sea la torre de iglesia más alta del mundo,” dijo el Decano Torsten Krannich a The Associated Press. “La iglesia también eleva mi corazón a Dios. Esta es simplemente una iglesia maravillosa que te invita a rezar y a dar gracias.”
Después de todo, Ulm siempre tendrá a Albert Einstein. El físico nació allí en 1879 y vivió en Ulm durante los primeros 15 meses de su vida. Su familia extendida permaneció allí, y él regresó y subió a la torre de la iglesia en 1923.
Además de una vidriera en el interior de la Ulmer Münster que muestra a Einstein y a otros científicos famosos, el jefe de comunicaciones de la junta de turismo de Ulm se apresura a señalar que el resto de la ciudad tiene “una densidad muy alta de arte y cultura”.
“Podemos inspirar a los visitantes que vienen aquí incluso cuando ya no tengamos la iglesia más alta del mundo, sino solo la segunda más alta,” dijo Dirk Homburg.
La historia de la Ulmer Münster se remonta a 1377, cuando los ciudadanos de Ulm decidieron demoler su antigua iglesia parroquial. Situada fuera de las puertas de la ciudad, podía ser un viaje peligroso para los feligreses durante las frecuentes guerras de la Edad Media. Los residentes decidieron financiar la construcción de una nueva en el centro de la ciudad ellos mismos y planearon que tuviera el chapitel más alto del mundo.
La construcción se detuvo en 1543 cuando, a raíz de la Reforma Protestante, los líderes de la ciudad decidieron detener el trabajo en medio de la turbulencia política y económica. La construcción se reanudó en 1844 y para el 31 de mayo de 1890, la iglesia estaba completa.
Alcanzando un récord de 161,5 metros (530 pies) de altura, la Ulmer Münster fue construida deliberadamente para ser más alta que la Catedral de Colonia, en el noroeste de Alemania —que alcanzó los 157,2 metros (516 pies) en 1880.
Aunque Ulm fue destruida por un bombardeo en la Segunda Guerra Mundial en 1944, la iglesia misma permaneció en pie. Pero la edad de la Ulmer Münster, así como los impactos del clima y los aproximadamente 1 millón de visitantes anuales, significan que la construcción y restauración ocurren constantemente en medio del turismo y de los servicios religiosos.
Por ejemplo, los visitantes pueden subir actualmente 560 escalones hasta la plataforma de observación a 102 metros (335 pies). La plataforma a 143 metros (469 pies) —768 escalones— está cerrada debido a reparaciones en la escalera.
Krannich dijo que sigue siendo especial.
“Ya sea que la torre tenga ahora 5 metros (16,4 pies) más alta o 5 metros más baja, no importa para la calidad de esta iglesia,” dijo.
Ursula Heckler, una visitante dos veces a la iglesia, dijo que viajó a Ulm en 2019 porque, como muchos otros que viajan allí, sabía que era la más alta del mundo. No planea visitar la Sagrada Familia cuando tome su lugar.
Christos Kalokerinos, un nativo de Ulm, no se inquieta por la inminente pérdida de estatus.
“Hay muchas otras cosas agradables sobre la Münster que no es realmente relevante,” dijo. “Creo que la mayoría de la gente piensa de esa manera también. Pero, por supuesto, también era genial presumir un poco sobre el hecho de que tenemos la torre de iglesia más alta —porque muchas, muchas personas no necesariamente conocen Ulm de esa manera.”
De hecho, hay pocas indicaciones del récord en la ciudad. La tienda de regalos dentro de la iglesia solo tiene una chimenea falsa etiquetada “la iglesia más alta del mundo”, y la única referencia en una tienda de turismo al otro lado de la calle parecía ser una postal que comparaba la altura de la iglesia con la de la Gran Pirámide de Giza, el Big Ben y la Estatua de la Libertad. Todas son más bajas que la Ulmer Münster.
Aparentemente, los residentes de la región, conocidos como suabos, “prefieren la moderación”.
“No quieren decirle a todo el mundo que son los mejores,” dijo Krannich. “No todos necesitan saber. Es suficiente si nosotros lo sabemos.”
¿Pero el próximo año?
“Vamos a involucrar un poco más a Albert Einstein en nuestra estrategia de marketing,” dijo Homburg.