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La orden de Amazon de regresar a la oficina durante cinco días causó conmoción en la empresa y en el mundo empresarial en general el mes pasado. El martes, el CEO de Whole Foods, Jason Buechel, tomó el micrófono para calmar las preocupaciones de los empleados en la cadena de supermercados propiedad de Amazon.
Diciendo que quería que los empleados de Whole Foods se sintieran incentivados en lugar de obligados a venir a la oficina todos los días, Buechel promocionó iniciativas como un “grupo de trabajo sobre la experiencia en la oficina” durante una reunión especial para abordar la política de regreso a la oficina.
“Quiero que descubramos cómo encontrar el beneficio mutuo en apoyar a Whole Foods Market, a nuestros miembros del equipo, a nuestros clientes y más allá”, dijo Buechel en la reunión general del martes, cuya grabación fue revisada por Fortune.
“Nuestro objetivo aquí no es parecer que esto es una amenaza”, agregó. “Queremos ayudar a crear y colaborar con nuestros miembros del equipo para que tengan el incentivo y se emocionen por traer de vuelta la cultura y, en última instancia, las interacciones que solíamos tener en nuestras oficinas en toda la empresa”.
Buechel dijo que su equipo directivo respondió 1.200 preguntas antes de la reunión, que duró un poco menos de una hora. Tres empleados que asistieron a la reunión en persona también tuvieron la oportunidad de hacer preguntas.
La asamblea se llevó a cabo dos semanas después de que el CEO de Amazon, Andy Jassy, anunciara que su empresa, que compró Whole Foods en 2017, volvería a trabajar cinco días completos en la oficina a partir del 2 de enero de 2025, después de casi cinco años de trabajo remoto e híbrido en Amazon y sus filiales. La portavoz de Whole Foods, Rachel Malish, solo confirmó que el personal de Whole Foods cumplirá con el nuevo mandato de Amazon, pero no respondió a las preguntas de Fortune sobre la reunión del personal.
El anuncio de Jassy fue interpretado como un reconocimiento tácito de una cultura corporativa deteriorada dentro de Amazon en los últimos años, como recientemente lo señaló Fortune. Jassy también señaló que Amazon buscaría reducir la cantidad de mandos intermedios y la burocracia que, según el CEO, proviene de tener demasiados, reduciendo la proporción de gerentes intermedios a empleados individuales en un 15%. Un empleado de Whole Foods cuestionó el martes al liderazgo sobre cómo se llevaría a cabo dicho recorte en la cadena de supermercados orgánicos. Pero el ejecutivo de recursos humanos de Whole Foods, Brian O’Connell, dijo a los empleados que esa cifra es solo un “objetivo” y que el supermercado ya ha “hecho mucho trabajo” para reducir esta proporción en el último año.
“No me imagino que vamos a hacer una reducción del 15%”, dijo.
Entre las otras preguntas que tenían los empleados para la gerencia estaban el por qué los trabajadores de Whole Foods deberían seguir el mandato de Amazon cuando su compensación no siempre coincide con la de sus contrapartes de la empresa matriz, hasta si el movimiento tenía la intención de obligar a los empleados a renunciar, y cómo planea la dirección lidiar con una posible fuga de talentos.
La dirección ofreció respuestas vagas a muchas de las preguntas: “libertad dentro de un marco de una norma de una cultura basada en la oficina” fue una frase de un ejecutivo de marketing de Whole Foods que especialmente molestó a los empleados, y no logró explicar cómo cinco días en la oficina resolverían problemas que tres días en persona no podrían solucionar. Pero Buechel fue enfático en que el mandato no estaba diseñado como una alternativa a los despidos y que habría flexibilidad para trabajar desde casa cuando se necesite tiempo tranquilo para cumplir con un plazo o si surge una necesidad personal inesperada.
Buechel y otros ejecutivos de la empresa señalaron esfuerzos como la creación de un nuevo “grupo de trabajo sobre la experiencia en la oficina” compuesto por empleados de diferentes divisiones de la empresa que tendrían la tarea de idear ideas para ayudar al personal a hacer la transición de su actual estructura híbrida de tres días a una nueva “cultura basada en la oficina.”
“¿Qué podemos hacer para que sea emocionante venir aquí y experimentar y trabajar con nuestros miembros del equipo día tras día?” preguntó retóricamente el CEO.
La responsabilidad de descubrir cómo funcionará este equilibrio recaerá en los gerentes individuales, dijo Buechel. En cuanto a la empresa que monitorea con qué frecuencia los empleados ingresan a la oficina, algo que Jassy dijo que continuaría durante la transición al trabajo completo en la oficina, el CEO de Whole Foods dijo que continuaría por ahora, pero “mi objetivo es eliminar esto” si los empleados “trabajan de manera responsable.”
“No quiero que estemos en este punto,” dijo. “No quiero que parezca que estamos fichando de 8 a 5. Y no quiero estar en una situación en la que estemos rastreando esto.”
¿Eres empleado actual o anterior de Whole Foods con pensamientos sobre este tema o un consejo que compartir? Contacta a Jason Del Rey en [email protected], [email protected] o a través de la aplicación de mensajería segura Signal en 917-655-4267. También puedes enviarle un mensaje en LinkedIn o a @delrey en X.
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