Por Mark Wert y Jason Hoffman | Cincinnati Enquirer
Pete Rose habla sobre el juego, el Salón de la Fama, los Cincinnati Reds de 2024
Pete Rose se sentó con Gordon Wittenmyer de The Enquirer para hablar sobre su prohibición, los vínculos con el juego de MLB y más.
Pete Rose, el nativo de Cincinnati que se convirtió en el líder de hits de todos los tiempos del béisbol, así como una de las figuras más divisivas en la historia del deporte, murió el lunes, según un informe de TMZ, que su agente Ryan Fiterman confirmó. Tenía 83 años.
Después de alcanzar la cima del deporte que amaba, Rose fue prohibido del béisbol en 1989 por apostar mientras era manager de los Reds de su ciudad natal.
Esto ocurrió solo cuatro años después de que Rose rompiera el récord de hits de Ty Cobb, una marca que aún se mantiene. Es el líder de hits de todos los tiempos de la MLB con 4,256.
La prohibición de por vida del juego mantuvo al nativo de Sedamsville fuera del Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York, a pesar de que aún posee numerosos récords de carrera y de temporada. Además del título de hits, Rose también jugó más juegos, tuvo más turnos al bate, se embasó más y conectó más sencillos que nadie en la historia del béisbol. También hizo el mayor número de outs en la historia de la MLB.
Rose fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional en su primer año para los Reds en 1963, a pesar de que apenas había sido reclutado y tuvo una prueba solo por las conexiones de su tío.
A lo largo de su carrera de 24 años, Rose fue nombrado All-Star 17 veces y fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1973. Ganó tres títulos de bateo y dos Guantes de Oro a pesar de jugar más de 500 juegos en cinco posiciones diferentes durante su carrera.
Su racha de hits de 44 juegos en 1978 atrajo la atención nacional, igualando eventualmente un récord de la Liga Nacional de casi 100 años y estableciendo la marca moderna para la NL.
Rose también fue parte de tres equipos ganadores de la Serie Mundial, incluidos dos con la llamada Máquina Roja Grande aquí en Cincinnati en la década de 1970 (fue el MVP de la serie de 1975). Ganó el otro título con los Filis de Filadelfia en 1980.
“Soy el atleta más ganador en la historia de los deportes de equipo,” dijo Rose en una entrevista con The Enquirer durante el verano de 2018. “Para mí, mi récord más grande es el número de juegos ganadores en los que jugué. Y también es un testimonio de todos los grandes compañeros de equipo con los que jugué.”
Su mayor arrepentimiento: Apostar en el béisbol
En esa entrevista, Rose expresó pocos arrepentimientos, excepto su juego y su negativa de 15 años a admitir la verdad hasta que lo hizo en un libro publicado en 2004.
“Solo hay una cosa que cambiaría si tuviera que vivirlo todo de nuevo… obviamente cambiaría mi vida y no apostaría en el béisbol,” dijo Rose. “Dicho eso, siento que he sido un ciudadano bastante bueno.
“Nunca lees sobre mí en un bar después de horas, golpeando a mi esposa, o peleando con un fan y fui lo más cortés posible con todos.”
Intentó ser reintegrado y tener una última oportunidad en el salón en 2015 pero fue negado por el ahora comisionado Rob Manfred.
¿Una de las razones? Rose admitió a Manfred que continuó apostando en el béisbol incluso después de todos esos años.
“Significativamente, me dijo que actualmente apuesta por diversión y legalmente en caballos y deportes, incluido el béisbol,” dijo Manfred en un comunicado recordando una reunión con Rose. Eso significaba para Manfred que Rose no había “reconfigurado significativamente su vida”.
“No está claro para mí en absoluto que el Sr. Rose tenga una idea de la magnitud de sus violaciones de la Regla 21 (la regla que inicialmente provocó la prohibición de Rose),” dijo Manfred en su declaración en ese momento.
Cuando se le preguntó a Rose por qué no reveló la verdad originalmente en 1989, a pesar de que muchos consideraban que las pruebas eran abrumadoras, Rose dijo en la entrevista de 2018 que tenía miedo.
“Estaba tratando de aguantar lo más que podía. El béisbol era todo lo que tenía y estaba tratando de mantener a dos hijos pequeños,” dijo. “Si me expulsaban, no había nada en lo que apoyarme.”
Aun así, Rose ganó la vida en esos años posteriores, incluso cuando su nombre seguía provocando controversia. Y siguió siendo amado por muchos en su ciudad natal.
Las camisetas de “Free Pete” eran vistas comúnmente en los juegos de los Cincinnati Reds.
Finalmente se estableció en Las Vegas, donde firmaba autógrafos y hacía apariciones personales por dinero, incluso cuando estaba en problemas fiscales.
Rose también consiguió trabajos esporádicos de patrocinio y comentarista de televisión a lo largo de los años, aunque también venían y se iban con diversas controversias.
Una de esas controversias involucró la acusación de que salía con chicas menores de edad y tenía relaciones sexuales con ellas mientras jugaba para los Reds en la década de 1970. Rose dijo que la mujer tenía 18 años cuando la conoció.
A pesar de que vivía en Las Vegas, seguía considerando a Cincinnati su hogar.
“He estado por todo el mundo, y hasta el día de hoy, Cincinnati es la capital mundial del béisbol,” dijo Rose.
Rose estuvo casado dos veces y más recientemente comprometido.
Le sobreviven sus hijos Fawn Rose, Pete Rose Jr., Morgan Erin Rubio, Tyler Rose y Cara Rose (quien actúa bajo el nombre de Chea Courtney).