Durante los próximos tres años, Kanu fue trasladado entre cárceles porque la policía temía su escape. “Tenía una reputación notable, el más astuto de todos”, me dijo un oficial senior. En cada cárcel, Kanu dice que formó sindicatos de prisioneros para protestar contra la corrupción: raciones robadas, atención médica deficiente, sobornos. En una prisión, lideró una huelga de hambre de tres días. “Hubo enfrentamientos”, dice, “pero seguí exigiendo mejores condiciones”. Kanu pinta un cuadro sombrío del hacinamiento en las prisiones indias, describiendo Jehanabad, que mantenía más del doble de su capacidad prevista. “No había lugar para dormir. En mi primera barraca, 180 prisioneros estaban hacinados en un espacio destinado a solo 40. Ideamos un sistema para sobrevivir. Cincuenta de nosotros dormíamos durante cuatro horas mientras los otros esperaban y charlaban en la oscuridad. Cuando se cumplían las cuatro horas, otro grupo tomaba su turno. Así es como soportamos la vida dentro de esas paredes”. En 2005, Kanu escapó durante la famosa fuga de la cárcel. “Estábamos esperando la cena cuando estallaron disparos. Bombas, balas – fue caos “, recuerda. “Los maoístas irrumpieron, gritando que huyéramos. Todos corrieron hacia la oscuridad. ¿Debería haberme quedado atrás y haber sido asesinado?”. Muchos dudan de la simplicidad de las afirmaciones de Kanu. “No fue tan sencillo como él lo hace sonar”, dijo un oficial de policía. “¿Por qué se preparaba la cena tarde en la noche cuando generalmente se cocinaba y servía al atardecer, con las celdas cerradas temprano? Eso solo generó sospechas de colusión interna”. Curiosamente, muchos de los prisioneros que escaparon estaban de vuelta en la cárcel a mediados de diciembre, algunos voluntariamente, otros no. Ninguno de los rebeldes regresó. Cuando le pregunté a Kanu si ideó la fuga, sonrió. “Los maoístas nos liberaron, es su trabajo liberar”, dijo. Pero cuando se le presionó nuevamente, Kanu guardó silencio. La ironía se intensificó cuando finalmente compartió una historia de la cárcel. Un oficial de policía le había preguntado una vez si estaba planeando otra fuga. “Señor, ¿alguna vez un ladrón te dice qué va a robar?”, respondió Kanu irónicamente. Sus palabras quedaron en el aire, provenientes de un hombre que insiste en que no tuvo parte en la planificación de la fuga de la cárcel.
