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El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, señaló el lunes que están en camino más recortes de tasas de interés, aunque su tamaño y rapidez dependerán de la evolución de la economía.
Los inversores de Wall Street y los economistas están considerando si la Fed seguirá su recorte de medio punto más grande de lo normal realizado a principios de este mes con otra reducción sustancial en cualquiera de sus próximas reuniones en noviembre o diciembre. En su reunión del 18 de septiembre, los funcionarios de la Fed programaron dos recortes adicionales de un cuarto de punto en esas últimas reuniones de 2024.
En sus comentarios ante la Asociación Nacional de Economía Empresarial en Nashville, Tennessee, Powell dijo que la economía de Estados Unidos y la contratación laboral son en su mayoría saludables y enfatizó que la Fed está “reequilibrando” su tasa de interés clave, que está ahora alrededor del 4.8%.
También dijo que la tasa se dirige “a una postura más neutral”, un nivel que no estimula ni frena la economía. Los funcionarios de la Fed han fijado la llamada “tasa neutral” en alrededor del 3%, significativamente por debajo de su nivel actual.
Powell enfatizó que el objetivo actual de la Fed es apoyar una economía y mercado laboral en gran medida saludables, en lugar de rescatar una economía en dificultades o evitar una recesión.
“En general, la economía está en buena forma”, dijo Powell en sus comentarios por escrito. “Intentamos utilizar nuestras herramientas para mantenerla así.”
La inflación, según la medida preferida por la Fed, descendió a solo 2.2% en agosto, según informó el gobierno el viernes. La inflación subyacente, que excluye las categorías volátiles de alimentos y energía y típicamente proporciona una lectura más precisa de las tendencias de precios subyacentes, aumentó ligeramente al 2.7%.
Por su parte, la tasa de desempleo disminuyó el mes pasado al 4.2%, desde el 4.3%, pero aún está casi un punto porcentual más alta que el mínimo de medio siglo del 3.4% que alcanzó el año pasado. La contratación se ha ralentizado a un promedio de apenas 116,000 empleos al mes en los últimos tres meses, aproximadamente la mitad de su ritmo hace un año.
Powell dijo que el mercado laboral era sólido pero “enfriándose”, y agregó que el objetivo de la Fed es evitar que el desempleo aumente mucho más.
Con el tiempo, las reducciones de tasas de la Fed deberían reducir los costos de endeudamiento para consumidores y empresas, incluidas tasas más bajas para hipotecas, préstamos de automóviles y tarjetas de crédito.
“Nuestra decisión… refleja nuestra creciente confianza en que, con un reajuste adecuado de nuestra postura política, la fortaleza en el mercado laboral se puede mantener en un contexto de crecimiento económico moderado e inflación moviéndose de forma sostenible hacia el 2%”, dijo Powell.
Desde el recorte de tasas de la Fed, muchos responsables políticos han pronunciado discursos e entrevistas, algunos claramente apoyando más recortes rápidos y otros adoptando un enfoque más cauteloso.
Austan Goolsbee, presidente de la sucursal de Chicago de la Fed, dijo que la Fed probablemente implementaría “muchos más recortes de tasas en el próximo año”.
Sin embargo, Tom Barkin, presidente de la Fed de Richmond, dijo en una entrevista con The Associated Press la semana pasada que apoyaba reducir la tasa clave del banco central “en cierta medida”, pero no estaba dispuesto a reducirla completamente a un ajuste más neutral.
Una de las principales razones por las que la Fed está reduciendo su tasa es porque la contratación se ha frenado y el desempleo ha aumentado, lo que amenaza con frenar la economía en general. La Fed está legalmente obligada a buscar tanto la estabilidad de los precios como el empleo máximo, y Powell y otros responsables políticos han subrayado que están cambiando a un enfoque dual en el empleo y la inflación, después de centrarse casi exclusivamente en combatir los aumentos de precios durante casi tres años.
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