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Por Katya Golubkova
TOKIO (Reuters) – Los precios del petróleo subieron el lunes ante la creciente preocupación de posibles interrupciones en el suministro de la región productora de Oriente Medio después de que Israel intensificara los ataques contra fuerzas respaldadas por Irán.
Los futuros del crudo para entrega en noviembre aumentaron 16 centavos, o 0.22%, a $72.14 por barril a partir de las 0043 GMT. Ese contrato vence el lunes y el contrato más activo para la entrega en diciembre subió 10 centavos, o 0.14%, a $71.64.
Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate agregaron 8 centavos, o 0.12%, a $68.26 por barril.
La semana pasada, el Brent cayó alrededor del 3%, mientras que el WTI cayó alrededor del 5% a medida que aumentaban las preocupaciones por la demanda después de que el estímulo fiscal de China, la segunda economía más grande del mundo y el principal importador de petróleo, no lograra tranquilizar la confianza del mercado.
Sin embargo, los precios el lunes fueron apoyados por la posibilidad de un conflicto en expansión en Oriente Medio que involucra a Irán, un importante productor y miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), después de que Israel aumentara sus ataques contra los grupos militantes Hezbollah y los Houthi respaldados por Irán.
“La reciente escalada de ataques en Oriente Medio está aumentando la probabilidad de que Irán sea directamente arrastrado al conflicto, lo que pone un riesgo significativo en torno a las interrupciones del suministro en el productor de la OPEP”, dijo ANZ Research en una nota.
Israel dijo que bombardeó objetivos de los Houthi en Yemen el domingo, ampliando su confrontación con los aliados de Irán dos días después de matar al líder de Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, en un conflicto en escalada en Líbano.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, autorizó al ejército a reforzar su presencia en Oriente Medio, y el Pentágono dijo el domingo que si Irán, sus socios o sus proxies atacan al personal o los intereses de Estados Unidos, Washington “tomará todas las medidas necesarias para defender a nuestro pueblo”.
Más tarde el lunes, los mercados estarán esperando escuchar al presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, en busca de pistas sobre la velocidad de relajación de la política monetaria de la Fed, y otros siete funcionarios de la Fed tienen previsto hablar esta semana, agregó la nota de ANZ.
Sin embargo, los precios siguen bajo presión ya que la OPEP y sus aliados, conocidos como OPEP+, planean aumentar la producción en 180,000 barriles por día en diciembre y se espera que las exportaciones de petróleo desde Libia también regresen.
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