Robert Bourgi ha destapado décadas de trabajo con presidentes franceses y africanos. Era enero de 1998 y Robert Bourgi estaba esperando ver al presidente de Gabón, Omar Bongo, en un antecámara en su palacio junto al mar en Libreville. Estaba allí para recolectar fondos para las elecciones presidenciales francesas en nombre del candidato gaullista de centro-derecha Jacques Chirac. Quien luego fue llevado a la misma antecámara fue Roland Dumas, ex ministro de Relaciones Exteriores francés y mano derecha del presidente socialista gobernante François Mitterrand, el archirrival de Chirac. “Buen día, Bourgi”, dijo Dumas. “Creo que estamos aquí por el mismo motivo”. Reclamando antigüedad, Dumas entró primero en la oficina de Bongo. Saliendo poco después, le dijo a Bourgi: “¡No te preocupes, todavía queda un poco!”. Recordado en las recién publicadas memorias de Bourgi “Saben que lo sé todo – Mi vida en Françafrique”, la anécdota lo dice todo sobre la codicia y la dependencia mutua que durante tanto tiempo vinculó la política francesa y africana. Durante cuatro décadas, Robert Bourgi estuvo en el centro de todo. Nacido en Senegal en 1945 de padres libaneses chiítas, llegó a convertirse en confidente de una generación de líderes africanos, desde Omar Bongo en Gabón hasta Denis Sassou Nguesso de la República del Congo y Blaise Compaoré de Burkina Faso. Y en París, heredó el manto del legendario Jacques Foccart – el gaullista que supervisaba el sistema postcolonial de Françafrique, con sus arreglos de influencia y protección, mercados, materiales, músculo… y dinero. Desde los primeros años posteriores a la Segunda Guerra Mundial – durante los cuales había sido un centro de activismo a favor del líder francés de la posguerra Charles de Gaulle – África y sus antiguas colonias francesas habían sido una fuente de financiación para todos los partidos políticos franceses. Para la década de 1980, cuando Bourgi entró en escena, era rutina. Bourgi dice que él nunca importó las maletas de dinero. “El procedimiento era simple. Cuando se acercaban unas elecciones, Chirac dejaba claro que debía entregar un mensaje en varias capitales africanas”, dijo en una entrevista en el periódico Le Figaro esta semana. “Los jefes de estado africanos enviaban entonces un emisario a mi oficina en París con una gran suma. Varios millones en francos o dólares”. En cada una de las elecciones presidenciales de 1995 y 2002 – ambas ganadas por Chirac – dice que alrededor de $10 millones de dólares fueron entregados por líderes africanos.
