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Sky ha acusado a Warner Bros Discovery de violar repetidamente un acuerdo que le otorgaba el derecho de coproducir programas junto al servicio de streaming Max, incluida una nueva serie de Harry Potter que se espera que debute en 2026.
En una demanda presentada en Nueva York el viernes, Sky dijo que “la pérdida de la oportunidad de asociarse en la financiación y producción de la serie de Harry Potter, que es totalmente única e irremplazable, no puede ser completamente o adecuadamente cuantificada”.
Pero el grupo de medios propiedad de Comcast estimó que los ingresos perdidos alcanzarían cientos de millones de dólares “como mínimo”, señalando en la demanda que el valor de la marca Harry Potter se ha “estimado en al menos $25 mil millones”.
El acuerdo de coproducción de Sky se remonta a 2019, cuando el estudio de Warner era propiedad de AT&T. El acuerdo confidencial requería que Warner ofreciera a Sky la oportunidad de cofinanciar y coproducir contenido original de HBO Max, el servicio de streaming propiedad de Warner que desde entonces ha sido rebautizado como Max, cada año, según la demanda. Posteriormente, Warner se separó de AT&T y se fusionó con Discovery para formar WBD.
La disputa surge en medio de negociaciones sobre el futuro de la programación de HBO en Sky en el Reino Unido, con WBD ya hablando con servicios de streaming y televisión rivales sobre la concesión de licencias de su contenido una vez que expire un acuerdo de exclusividad a principios de 2026.
WBD mostrará programas de HBO como House of Dragons, Succession y White Lotus en su servicio de streaming Max en el Reino Unido a partir de 2026. Sky ha mostrado exclusivamente estas exitosas series, que son una parte crucial de su paquete de entretenimiento y deportes para suscriptores, en virtud de un acuerdo alcanzado en 2019, el año después de que Comcast adquiriera Sky por aproximadamente £30 mil millones.
En respuesta, WBD dijo el viernes que la compañía se “defenderá vigorosamente” contra la demanda, calificándola como “un intento infundado” de obtener ventaja en las negociaciones cuando los acuerdos de licencia con Sky expiren a finales de 2025.
La compañía dijo que esta “demanda deja claro que Sky está profundamente preocupado por la viabilidad de su negocio si perdiera nuestro galardonado contenido”.
WBD añadió que seguirá adelante “sin dejarse intimidar con los planes de lanzar Max, incluida la nueva serie de Harry Potter de HBO, en el Reino Unido y otros mercados europeos en 2026”.
La directora ejecutiva de Sky, Dana Strong, ha dicho que el grupo llegará a un acuerdo para la programación de HBO en las plataformas de Sky, lo que podría incluir que el canal Max se transmita. Sin embargo, es poco probable que sea en los mismos términos exclusivos de los que ha beneficiado Sky.
Sky dijo que presentó la demanda para “hacer valer nuestros derechos de asociarnos en la producción y distribución de contenido altamente valioso”.
La compañía estadounidense anunció planes para una nueva serie de Harry Potter en abril de 2023, con la autora JK Rowling actuando como productora ejecutiva. La creadora de las historias de Harry Potter dijo en ese momento que la serie sería “una adaptación fiel y auténtica de los libros”.
El casting para la serie comenzó a principios de este mes, un hecho que Sky señaló en su demanda, llamándolo “la última demostración de su total desprecio por los derechos de Sky”, señalando que la producción podría comenzar el próximo abril.
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