Estados Unidos está liderando un nuevo esfuerzo diplomático para poner fin a las hostilidades tanto en Gaza como en Líbano, vinculando los dos conflictos como parte de una sola iniciativa, según siete fuentes familiarizadas con la iniciativa que informaron a Reuters.
Los detalles se están discutiendo en los márgenes de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, según dos funcionarios libaneses, dos diplomáticos occidentales, una fuente familiarizada con el pensamiento del grupo armado libanés Hezbollah, una fuente en Washington y otra persona informada sobre las conversaciones.
Otros funcionarios occidentales dijeron, sin embargo, que el enfoque diplomático más urgente por ahora es detener la violencia en Líbano, que lleva un mayor riesgo de derivar en una guerra regional.
En las Naciones Unidas, el presidente de Chipre, Nikos Christodoulides, dijo a Reuters que Estados Unidos y Francia estaban tratando de llegar a un acuerdo provisional “para evitar una nueva escalada” entre Israel y Hezbollah con miras a abrir conversaciones más amplias que incluirían esfuerzos para lograr un alto el fuego tan esperado en Gaza.
Pero a medida que el esfuerzo se aceleraba, Israel sugirió que podría agregar una incursión terrestre en Líbano a su creciente campaña de ataques contra Hezbollah. Tres funcionarios israelíes dijeron a Reuters que, aunque Estados Unidos y Francia estaban trabajando en propuestas de alto el fuego, aún no se había logrado un progreso significativo.
Se vislumbraría un acuerdo más amplio para incluir la eventual liberación de rehenes capturados por el grupo armado palestino Hamas en su ataque del 7 de octubre a Israel, según un alto funcionario libanés, la fuente familiarizada con el pensamiento de Hezbollah y la fuente informada sobre las conversaciones.
El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, y la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declinó hacer comentarios.
La violencia ha asolado la región desde el ataque del 7 de octubre por parte de Hamas a comunidades en el sur de Israel, en el que murieron 1,200 personas y 250 fueron tomadas como rehenes en Gaza.
El ataque provocó un asalto israelí a Gaza que ha matado a más de 41,000 personas, según las autoridades locales.
Al día siguiente de que Hamas atacara, el grupo respaldado por Irán Hezbollah lanzó cohetes contra posiciones militares israelíes en la frontera sur del Líbano, diciendo que los ataques eran en solidaridad con Gaza.
Hezbollah ha dicho que no dejará de disparar a Israel hasta que se detenga el ataque a Gaza, y los repetidos esfuerzos de Washington para negociar un alto el fuego en Gaza y asegurar la liberación de los rehenes han fracasado.
ISRAEL INTENSIFICA LOS ATAQUES
Israel ha intensificado significativamente su campaña militar contra Hezbollah en Líbano, lanzando cientos de ataques aéreos y matando a varios comandantes de Hezbollah, así como a cientos de otras personas, según las autoridades libanesas.
Decenas de miles ya habían huido de ambos lados de la frontera desde octubre, y esta semana se unieron alrededor de medio millón que huían de una temida incursión terrestre israelí en el sur del Líbano.
Un diplomático occidental de alto rango dijo a Reuters que el acuerdo buscado por Estados Unidos incluiría un anuncio israelí de un fin de las hostilidades principales en Gaza, seguido de un impulso para un alto el fuego en Líbano y luego un acuerdo político que podría ver una demarcación de la controvertida frontera terrestre israelí-libanesa.
El diplomático dijo que esto podría proporcionar una “salida” para Hezbollah para evitar una guerra a gran escala con Israel.
El funcionario libanés de alto rango y la fuente familiarizada con el pensamiento de Hezbollah dijeron que Hezbollah estaba abierto a cualquier acuerdo que incluyera tanto a Gaza como a Líbano.
El segundo funcionario libanés dijo que sería imposible detener los conflictos sin un paquete que cubriera ambos.
Las discusiones se han centrado en lo que inicialmente sería una “pausa” en las hostilidades entre Israel y Hezbollah y una reanudación de las estancadas negociaciones indirectas entre Israel y Hamas, según una fuente estadounidense en Washington.
Como señal de que la diplomacia se estaba acelerando, el primer ministro interino del Líbano, Najib Mikati, anunció el lunes un viaje inesperado a Nueva York.
El presidente francés Emmanuel Macron dijo el miércoles que enviaba al recién nombrado ministro de Relaciones Exteriores, Jean-Noel Barrot, a Líbano esta semana como parte de los esfuerzos para evitar una guerra a gran escala.
‘OPORTUNIDAD’ PARA UN ACUERDO
El conflicto en Gaza ha sido políticamente costoso para el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y, por extensión, para la campaña presidencial demócrata de la vicepresidenta Kamala Harris, y la violencia en Líbano ha redoblado la presión sobre él para encontrar una solución diplomática.
Biden dijo el miércoles que era posible una guerra total en Oriente Medio, pero también había una oportunidad para un amplio acuerdo.
Una persona en Washington familiarizada con el tema dijo que las conversaciones se estaban llevando a cabo en los márgenes de la Asamblea General “con el objetivo de dar una oportunidad para un acuerdo político” en la frontera entre Líbano e Israel y revivir un acuerdo de rehenes en Gaza.
Pero la segunda fuente estadounidense advirtió que los obstáculos para una propuesta diplomática tan compleja eran enormes y que la implementación sería aún más difícil.
Macron, el único líder occidental que sostuvo conversaciones con el presidente de Irán, Masoud Pezeshkian, en los márgenes de la Asamblea General, le pidió el martes que ejerciera su influencia sobre Hezbollah.
Los funcionarios franceses han dicho que la diplomacia debe centrarse primero en un cese de hostilidades, dada la complejidad de incluir a Gaza en un acuerdo más amplio por ahora.