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Los organismos de control financiero acusaron a un neoyorquino de 56 años de realizar operaciones con información privilegiada el martes, alegando que el ejecutivo sabía de antemano que los decepcionantes resultados de Foot Locker desencadenarían una venta masiva de acciones. En total, las autoridades dijeron que el ejecutivo ganó alrededor de $113,000 y ahora tiene que devolverlo duplicado, según un acuerdo de conciliación pendiente.
Según la Comisión de Valores y Bolsa, Barry Siegel realizó operaciones cortas con las acciones de la marca de zapatillas y ropa deportiva dos veces, una vez mientras aún trabajaba como director senior de planificación y gestión de pedidos, y una segunda vez después de que Foot Locker lo despidiera en una ronda de despidos corporativos. Siegel había trabajado en la empresa un total de dos décadas en ese momento, y las autoridades dijeron que sabía que habría datos negativos de ventas e inventario en las llamadas de ganancias con los inversores.
Según la demanda de la SEC, Siegel vendió en corto 8,000 acciones de las acciones de Foot Locker en mayo de 2023, justo dos días antes del anuncio de ganancias del primer trimestre de la compañía. Por lo general, una venta en corto es una apuesta a que el precio de una acción caerá. Un inversor toma prestadas las acciones al precio de mercado actual, espera que la acción se desplome, recompra la misma cantidad de acciones a un precio más bajo y obtiene ganancias. En el caso de Siegel, el precio de las acciones del minorista de zapatillas y ropa deportiva cayó un 27% después de que anunciara ganancias antes de la apertura del mercado el 19 de mayo. A las 9:31 a.m. de ese mismo día, Siegel presuntamente ganó alrededor de $83,000 después de comprar acciones para cubrir su posición corta.
Su segunda transacción fue en agosto de 2023, aproximadamente una semana después de que Foot Locker lo despidiera, dijeron las autoridades. Siegel vendió en corto 3,000 acciones antes de que se publicaran las ganancias del segundo trimestre de la empresa y el precio de las acciones de Foot Locker cayó un 28%. En esa ocasión, Siegel ganó $30,132, dijo la SEC.
Foot Locker, fundada en 1974 y conocida por llevar marcas importantes como Nike, Adidas, Puma y zapatillas de edición limitada, ha tenido dificultades en los últimos años debido a la desaceleración del tráfico en centros comerciales; anunció planes para cerrar 400 tiendas para 2026. El plan es parte de una visión para centrarse más en la emoción por las zapatillas y las tiendas conceptuales experimentales y alejarse de los centros comerciales.
Siegel no ha admitido ni negado los cargos y acordó devolver los $113,000 que ganó vendiendo en corto las acciones, más intereses, además de una multa de $113,000. También se le prohíbe ocupar cargos de director o director de una empresa pública.
Un portavoz de la SEC se negó a hacer comentarios más allá de los detalles en el comunicado de prensa. Siegel no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
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