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Las historias importantes sobre dinero y política en la carrera por la Casa Blanca
El multimillonario gestor de fondos de cobertura John Paulson ha ignorado las preocupaciones de Wall Street de que los planes de Donald Trump de aumentar los aranceles dañarán la economía, pidiendo a EE. UU. que “se desvincule” de China.
En un cambio respecto a sus propias críticas anteriores a la política comercial del candidato presidencial republicano, el importante donante de Trump dijo que los “aranceles estratégicos” serían una herramienta de negociación valiosa para “nivelar” el campo de juego.
“No estamos en la época del libre comercio”, dijo Paulson en una entrevista con el Financial Times. “Es muy unilateral”.
“Por eso respeto a Trump porque dice estas cosas”, dijo Paulson, un titán de Wall Street que ha sido mencionado como posible secretario del Tesoro si el republicano gana las elecciones de noviembre.
“Quizás no las articula tan bien todo el tiempo, pero cuando escucho y lo analizo, encuentro que tiene absolutamente razón”, añadió.
Trump amenazó este mes con imponer aranceles del 100 por ciento a las importaciones de países que dejaran de usar el dólar.
Algunos economistas han advertido que aumentar los aranceles golpearía a los consumidores, ralentizaría el crecimiento y avivaría la inflación.
La Fundación Tributaria —que favorece impuestos más bajos y un código más simple— ha dicho que las propuestas formales de Trump de un arancel del 60 por ciento a los bienes chinos y aranceles del 10 al 20 por ciento en la mayoría de otras importaciones aumentarían los costos para las empresas estadounidenses y reducirían la economía.
Los comentarios de Paulson contrastan con sus declaraciones de abril, cuando describió los aranceles como una “herramienta contundente” para corregir los desequilibrios comerciales y dijo “no queremos desvincularnos de China”.
En la entrevista de esta semana, dijo que Pekín “se ha vuelto más adversarial hacia EE. UU.” y ha expulsado las inversiones extranjeras de China.
“Ciertamente ha habido un desacoplamiento en base a lo económico”, dijo Paulson. “Creo que hay un deseo, una necesidad de desvincularse de China”.
John Paulson: ‘Necesitamos defendernos y proteger a los fabricantes estadounidenses’ © Spencer Platt/Getty Images
Paulson, quien hizo su fortuna apostando contra el mercado de la vivienda antes de que se estrellara en 2008, dijo que, aunque anteriormente estaba suscrito a la “ortodoxia económica” de que el libre comercio beneficia al mundo, el comercio no se implementa de manera justa.
Paulson dijo que una de sus inversiones —Steinway Musical Instruments— había sido golpeada por un arancel del 30 por ciento por vender instrumentos de viento madera en China, mientras que EE. UU. impone un arancel de solo el 3 por ciento en tales instrumentos.
“Esto es algo con lo que vivo a diario”, dijo. “Estamos diezmados”.
“Otras empresas en las que estoy involucrado —planean cerrar las fábricas en EE. UU. y mudarse a México u otros países, así que ha llegado el momento en que realmente nos ha afectado”, añadió. “Necesitamos defendernos y proteger a los fabricantes estadounidenses”.
Al ser consultado sobre la promesa de Trump de llevar a cabo la mayor deportación en la historia de EE. UU., Paulson dijo que el expresidente llevaría a cabo su plan en etapas. “Creo en la inmigración, pero creo en una inmigración justa”, dijo. “Apoyo totalmente la deportación de criminales”.
Paulson criticó los planes de la candidata presidencial demócrata Kamala Harris de aumentar los impuestos corporativos y el impuesto sobre las ganancias de capital, así como un nuevo impuesto sobre las ganancias no realizadas para aquellos cuyo patrimonio neto supere los $100 millones.
“Sin duda, la combinación de estas cosas resultaría en un colapso del mercado y una recesión inmediata”, dijo.
A pesar de las sugerencias de un posible cargo en el Tesoro, Paulson dijo que “no es tan fácil” para él asumir un puesto en la administración debido a sus participaciones.
Un conflicto potencial de interés implicaría sus acciones preferentes en Fannie Mae y Freddie Mac, los grupos respaldados por el estado que garantizan la mayoría de las hipotecas de EE. UU., y que Paulson dijo que deberían volver a ser empresas privadas.
Como accionista, se beneficiaría de una venta.
“Ahora están en posición de ser liberados”, dijo de los gigantes hipotecarios. “Tienen suficiente capital para sostenerse por sí mismos y convertirse en empresas privadas y respaldar el sector de la vivienda”.
Paulson argumentó que una presidencia de Trump impulsaría la producción de gas natural, estimularía la fabricación y haría que el gobierno sea más eficiente. El candidato republicano ha dicho que nombrará a Elon Musk para encabezar una comisión que auditará la administración y hará “reformas drásticas” a la regulación.