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Sir Keir Starmer inicialmente no reveló que recibió £16,200 en ropa gratis del donante laborista Lord Waheed Alli, en un movimiento que podría alimentar la controversia en torno a la aceptación de obsequios por parte del primer ministro.
En abril, Starmer registró por primera vez una donación de Alli por valor de £16,200 en el registro de intereses financieros de los diputados bajo la categoría de “cualquier otro soporte”, y la describió como “soporte privado para la oficina del líder de la oposición, valor £16,200”.
Al mes siguiente, Starmer modificó su entrada en el registro, colocando la donación de Alli bajo la categoría de “regalos, beneficios y hospitalidad” y revelando por primera vez que era “ropa de trabajo, valor £16,200”.
Un portavoz del primer ministro dijo que a Starmer se le aconsejó cambiar el registro después de que se solicitara más información sobre la naturaleza del apoyo que había recibido de Alli, agregando que “no hay sugerencia de ninguna mala conducta”. El equipo de Starmer “actuó de buena fe en cada paso” con respecto al registro de regalos, subrayó.
El secretario de Negocios Jonathan Reynolds intentó defender la aceptación de obsequios del primer ministro el jueves por la mañana, diciendo que tomar entradas de hospitalidad “no es un beneficio del trabajo, es parte del trabajo”.
“Puedo decirte que, después de haber sido secretario de estado durante dos meses, prácticamente cada hora de trabajo se dedica a trabajar”, dijo a Times Radio. “Y si las personas tienen la oportunidad de un poco de relajación como parte de eso, nuevamente, no tengo problema ni objeción a eso”.
El código de conducta de los diputados establece que los miembros “no deben” registrar en el registro “donaciones o regalos que tengan la intención de proporcionar beneficios personales” bajo la categoría de “cualquier otro soporte”.
También establece que “regalos como ropa o joyas” deben registrarse como regalos, con información proporcionada sobre su naturaleza y valor.
La revisión de Starmer de su entrada sobre la donación de £16,200 de Alli en el registro de los diputados corre el riesgo de añadir argumentos a las afirmaciones de los conservadores de que no ha sido completamente transparente sobre los regalos que él y su familia han recibido.
Un portavoz del Partido Conservador dijo: “La trama continúa espesándose con respecto a estas donaciones al primer ministro… La luz solar siempre es la mejor forma de desinfectante, pero estas ediciones sugieren que el gobierno aún no se ha dado cuenta de eso”.
Andy Carter, un ex diputado conservador que fue miembro del comité de estándares de la Cámara de los Comunes, dijo que había “preguntas serias que responder sobre por qué el regalo no se registró con precisión en primer lugar”.
El Sunday Times informó que el primer ministro violó las reglas parlamentarias al no registrar originalmente en el registro de los diputados ropa por valor de más de £5,000 regalada a su esposa Victoria por Alli.
Starmer actualizó el registro este mes cuando se dio cuenta de que necesitaba declarar los regalos que se dieron a su esposa.
Starmer se ha visto envuelto en una controversia más amplia sobre su aceptación de regalos por valor de decenas de miles de libras, después de prometer poner fin a la corrupción que, según él, había afectado al gobierno conservador anterior.
El Financial Times informó en julio que Starmer había aceptado £76,000 en entretenimiento, ropa y otros obsequios gratuitos desde las elecciones de 2019: más que casi cualquier otro diputado en funciones.
Esto incluyó £2,485 en varios pares de anteojos, también proporcionados por Alli, y entradas para partidos de fútbol y conciertos de Adele y Coldplay de otros donantes laboristas.
Más recientemente, Starmer recibió cuatro entradas para ver a Taylor Swift por valor de £4,000 de la Premier League, y £20,000 en alojamiento de Alli. Esto eleva el valor total de los obsequios de Starmer a más de £100,000.
Starmer defendió su aceptación de regalos en julio, señalando que una gran parte del total era para partidos de fútbol fuera de Londres donde su equipo de seguridad no quería que él estuviera en las gradas por razones de seguridad.
Alli ha estado en el centro de la polémica después de que se revelara que tuvo un pase para Downing Street durante varias semanas durante el verano a pesar de no tener un cargo oficial en el gobierno.
El magnate de los medios, que se estima ha acumulado una fortuna de más de £200 millones, está a cargo de la recaudación de fondos del Partido Laborista.
Alli también ha hecho donaciones a varios ministros del gabinete, incluyendo al ministro de Relaciones Exteriores David Lammy, a la viceprimera ministra Angela Rayner y a la ministra de Educación Bridget Phillipson.
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