AFP
Se reportaron explosiones en el sur de Líbano, incluida la ciudad de Sidón, así como en los suburbios del sur de Beirut y en el valle de Bekaa
Al menos 20 personas han muerto y más de 450 han resultado heridas por una segunda ola de explosiones de dispositivos de comunicación inalámbrica en Líbano, según el Ministerio de Salud del país.
Los walkie-talkies utilizados por el grupo armado Hezbollah estallaron en los suburbios del sur de la capital Beirut, en el valle de Bekaa y en el sur de Líbano, áreas vistas como sus bastiones.
Algunas de las explosiones ocurrieron durante los funerales de algunas de las 12 personas que el ministerio dijo que murieron cuando explotaron los buscadores de Hezbollah el martes. Hezbollah culpó a Israel por ese ataque. Israel no ha comentado.
Los ataques se produjeron cuando el ministro de Defensa de Israel, Yoav Gallant, anunció una “nueva fase en la guerra” y cuando una división del ejército israelí fue reubicada en el norte.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, advirtió del “grave riesgo de una escalada dramática” y pidió a todas las partes que “aborden la máxima moderación”.
“Obviamente, la lógica de hacer explotar todos estos dispositivos es hacerlo como un ataque preventivo antes de una operación militar importante”, dijo a los periodistas.
Ya había temores crecientes de un conflicto total después de 11 meses de combates transfronterizos provocados por la guerra entre Israel y Hamas en Gaza.
Horas después de las explosiones del miércoles, el Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, prometió devolver a las decenas de miles de personas desplazadas del norte del país “seguramente a sus hogares”.
Mientras tanto, el ministro de Defensa Yoav Gallant dijo que Israel estaba “abriendo una nueva fase en la guerra” y que el “centro de gravedad se está desplazando hacia el norte a través de la desviación de recursos y fuerzas”.
Una división del ejército recientemente involucrada en Gaza ha sido reubicada en el norte, confirmó el ejército israelí.
Hezbollah dice que está actuando en apoyo de Hamas, también respaldado por Irán y prohibido como organización terrorista por Israel y muchos países occidentales, y solo detendrá sus ataques transfronterizos una vez que termine la lucha en Gaza.
Una indicación de lo que el grupo podría estar planeando hacer a continuación podría llegar el jueves, cuando su poderoso líder, Hassan Nasrallah, deba dar un discurso.
La oficina de prensa de Hezbollah anunció el miércoles la muerte de 13 de sus combatientes, incluido un niño de 16 años, desde la segunda ola de explosiones.
También dijo que el grupo atacó a las fuerzas israelíes cerca de la frontera y en los Altos del Golán ocupados por Israel durante el día, disparando cohetes contra posiciones de artillería israelíes.
Reuters
Algunas de las explosiones ocurrieron durante los funerales de algunas de las 12 personas muertas por páginas explosivas el martes, incluido el luchador de Hezbollah Mohammed Ammar
Las explosiones mortales del miércoles representan otra humillación para Hezbollah y una posible indicación de que toda su red de comunicación podría haber sido infiltrada por Israel.
Muchos libaneses todavía están impactados -y enojados- por lo que ocurrió el martes, cuando miles de páginas explotaron al mismo tiempo, después de que las personas recibieran un mensaje que creían que provenía del grupo.
Doce personas -incluida una niña de ocho años y un niño de 11- murieron y 2,800 resultaron heridas por las explosiones, según el ministro de Salud libanés.
Un equipo de la BBC estaba en un funeral por cuatro de los fallecidos en el suburbio del sur de Beirut de Dahiya el miércoles cuando escucharon una fuerte explosión alrededor de las 17:00 hora local (14:00 GMT).
Hubo caos y confusión entre los dolientes, y luego comenzaron a llegar informes de explosiones que también ocurrían en otras partes del país.
Un video no confirmado en redes sociales mostraba a un hombre cayendo al suelo tras una pequeña explosión durante lo que parecía ser una procesión de Hezbollah concurrida por grandes multitudes.
La Cruz Roja Libanesa dijo que más de 30 ambulancias habían respondido a explosiones en los suburbios del sur de la capital, así como en el sur de Líbano y en el valle de Bekaa.
El ministerio de Salud dijo que las explosiones mortales “apuntaron a walkie-talkies”. Una fuente cercana a Hezbollah también le dijo a la agencia de noticias AFP que los walkie-talkies utilizados por sus miembros explotaron.
La Agencia de Noticias Nacional (NNA) de Líbano dijo que un hombre murió cuando un walkie-talkie explotó dentro de una tienda que vendía dispositivos celulares en Chaat, en el norte del valle de Bekaa.
Identificó el dispositivo como un radio VHF portátil ICOM-V82, que es un modelo descontinuado fabricado por la empresa japonesa de electrónica ICOM.
NNA dijo que otro ICOM-V82 explotó en una casa en las afueras de la cercana ciudad de Baalbek. Imágenes de video mostraban daños por fuego en una mesa y una pared, así como partes dañadas de lo que parecía ser un walkie-talkie con la etiqueta “ICOM”.
Fotos en redes sociales de otros dos lugares parecían mostrar el mismo modelo.
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Un walkie talkie de marca ICOM fue destruido por una explosión en una casa en las afueras de Baalbek
La agencia de noticias Reuters citó a una fuente de seguridad libanesa que dijo que los walkie-talkies fueron comprados por Hezbollah hace cinco meses -alrededor del mismo tiempo que se compraron los buscadores.
El sitio web de noticias Axios citó a dos fuentes que dijeron que los servicios de inteligencia israelíes habían colocado pequeñas cantidades de explosivos dentro de los buscadores que explotaron el martes.
La BBC pidió a la división del Reino Unido de ICOM que comentara sobre los informes, pero remitió todas las solicitudes de medios a la oficina de prensa de la empresa en Japón. La BBC se ha puesto en contacto con ICOM Japón.
Fuentes estadounidenses y libanesas dijeron al New York Times y a Reuters que Israel había colocado pequeñas cantidades de explosivos dentro de los buscadores que explotaron el martes.
Un oftalmólogo en un hospital de Beirut dijo a la BBC que al menos el 60% de las personas que había visto habían perdido al menos un ojo, y la mayoría también había perdido una mano.
“Probablemente este sea el peor día de mi vida como médico. Creo que el número de víctimas y el tipo de daño que se ha producido es enorme”, dijo el Dr. Elías Warrak.
“Desafortunadamente, no pudimos salvar muchos ojos, y desafortunadamente el daño no se limita a los ojos: algunos tienen daño en el cerebro además de cualquier daño facial.”