Tesla está luchando con los sindicatos de Suecia. Aquí tienes lo que debes saber.

Semana después de que los mecánicos que trabajan para Tesla en Suecia se retiraran de sus puestos a finales de octubre, miembros de otros sindicatos en todo el país, así como en Dinamarca y Noruega, se han unido a los mecánicos en solidaridad al negarse a prestar servicios a Tesla para presionar al fabricante de automóviles para que firme un acuerdo colectivo con sus trabajadores suecos.

La huelga en Suecia, por 120 mecánicos representados por el sindicato IF Metall, fue la primera acción laboral contra Tesla, la fabricante estadounidense de automóviles eléctricos fundada hace 20 años y dirigida por Elon Musk. La huelga se ha extendido más allá de Suecia después de que los estibadores en Dinamarca dijeran que dejarían de descargar vehículos de Tesla en puertos de todo el país.

Tesla no fabrica autos en Suecia, y el país es un mercado relativamente pequeño para el fabricante de automóviles. No todos los mecánicos en sus siete centros de servicio están participando en la huelga. Pero el apoyo creciente de sindicatos, incluidos los estibadores, los trabajadores eléctricos y postales, ha presionado al fabricante de automóviles a tomar medidas legales para obligar a la entrega de placas de matrícula.

Los sindicatos dicen que Tesla está incumpliendo la tradición de los acuerdos colectivos en Suecia. Aproximadamente el 90 por ciento de los trabajadores suecos están cubiertos por estos acuerdos, que se aplican a los empleados no sindicalizados y establecen condiciones laborales en todas las industrias. Tienen una larga historia en los países nórdicos y se consideran ampliamente como cruciales para mantener la cohesión social y un alto nivel de vida.

Los huelguistas y los sindicatos que se unen a su causa “están librando una batalla increíblemente importante en este momento”, dijo Jan Villadsen, presidente del sindicato de transporte 3F, que representa a los estibadores daneses, en una declaración. “Incluso si eres uno de los más ricos del mundo, no puedes simplemente hacer tus propias reglas”, dijo, refiriéndose al Sr. Musk.

Pero el Model Y de Tesla es un vehículo utilitario deportivo enormemente popular en Suecia, encabezando la lista de autos eléctricos vendidos este año. Algunos funcionarios de la industria en Suecia están preocupados de que una batalla laboral prolongada podría perjudicar a los talleres de reparación que se ven obligados a dejar de prestar servicios a los vehículos de Tesla.

¿En qué consiste la apuesta del sindicato?

IF Metall quiere que Tesla comience a hablar sobre la adopción de un acuerdo colectivo. El pacto establecería la base para salarios y beneficios para todos, aunque solo alrededor de 70 de los 120 mecánicos de Tesla en Suecia pertenecen al sindicato.

El sindicato cree que la mayoría de sus miembros en Tesla se están quedando en casa, pero reconoce que “algunos lamentablemente están trabajando a pesar de la huelga”. Al menos otros 10 sindicatos se han unido al negarse a limpiar las instalaciones de Tesla, prestar servicios a sus cargadores de baterías o pintar y reparar sus vehículos. En total, alrededor de 150 miembros de IF Metall y otros sindicatos están involucrados en la huelga de alguna manera, dijo el sindicato.

Los líderes sindicales ven el bloqueo contra Tesla como uno que defiende el Modelo Sueco, una forma de vida que ha definido la economía del país durante décadas. En su centro está la cooperación entre empleadores y empleados para garantizar que ambas partes se beneficien por igual de las ganancias de una empresa.

¿Cómo ha reaccionado Tesla?

Tesla, que comenzó a vender autos en Suecia en 2013, no ha respondido a las repetidas solicitudes de comentarios. Pero el Sr. Musk ha dejado en claro en más de una ocasión lo que piensa sobre el trabajo organizado, más recientemente en el DealBook Summit en Nueva York.

“Discrepo con la idea de los sindicatos”, dijo el Sr. Musk, para luego acusarlos de crear “una situación de señores y siervos” dentro de la fuerza laboral y fomentar el descontento entre los gerentes y los trabajadores. “Creo que los sindicatos tratan naturalmente de crear negatividad dentro de una empresa”, dijo.

Tesla ha insistido en que cumple con las leyes laborales suecas pero ha optado por no firmar un acuerdo colectivo. Ninguno de sus centros de servicio ha sido obligado a cerrar debido a la huelga.

Cuando los trabajadores postales dejaron de entregar las placas de matrícula a Tesla, la empresa demandó a la agencia gubernamental que las produce y a PostNorden, la empresa postal que el gobierno utiliza para entregarlas. Los miembros del sindicato de la empresa postal han estado negándose a entregar todo el correo de Tesla, incluidas las placas. Tesla argumentó que la agencia debería proporcionar las placas directamente al fabricante de automóviles y exigió que la empresa postal entregara las placas que tenía.

A finales de noviembre, un juez falló que la agencia debe poner a disposición las placas de Tesla, pero más tarde anuló esa decisión, dejando a la empresa dependiendo de PostNorden.

¿Cómo se están involucrando los trabajadores en otros países?

La solidaridad entre los sindicatos en los países nórdicos es fuerte, y IF Metall ha estado en conversaciones con grupos laborales vecinos. Una táctica es simplemente bloquear que los nuevos vehículos de Tesla entren al país: en Dinamarca, los funcionarios del sindicato 3F Transport, que representa a los estibadores y conductores, dijeron que dejarían de descargar vehículos de Tesla destinados a Suecia que llegaran a los puertos daneses. Se unen a los estibadores suecos que se han negado a descargar los vehículos desde mediados de noviembre.

El fabricante de automóviles ha intentado evadir el bloqueo de los estibadores transportando automóviles a Suecia desde países cercanos, pero una vez que los estibadores daneses se unan a la huelga, un punto de entrada fácil -el puente que conecta Copenhague con Malmö en Suecia- será cerrado. La confederación de sindicatos Fellesforbundet de Noruega dijo que boicotearía el transporte de automóviles a Suecia. Los sindicatos de Dinamarca y Noruega dijeron que el boicot estaría dirigido solo a los automóviles destinados a Suecia.

¿Apoyan las personas en Suecia la huelga?

El apoyo ha sido dividido. Algunos ven la huelga como una declaración importante sobre su forma de vida, mientras que otros dicen que el sindicato ha ido demasiado lejos y está promoviendo una lucha injusta e infructuosa.

El Model Y se clasificó como el vehículo eléctrico más vendido de Suecia en noviembre, lo que refleja una demanda continua a pesar de la huelga.

Un funcionario de una asociación que representa a talleres de reparación de automóviles locales también ha expresado su preocupación por el impacto de las huelgas de solidaridad en sus miembros, que los impide realizar reparaciones.

“Vemos que es una situación desafortunada que, en caso de un conflicto prolongado, corre el riesgo de amenazar los empleos suecos”, dijo Hanna Alsen, jefa de negociaciones en la Asociación de Empleadores de la Industria Automotriz.

¿Cuánto tiempo puede durar la huelga?

Las huelgas son raras en Suecia. A menudo, la amenaza de un paro es suficiente para que comiencen las negociaciones. IF Metall dijo que había intentado durante años llevar a Tesla a la mesa de negociaciones.

El sindicato ha dicho que está preparado para una lucha prolongada, pero pondría fin a la acción si Tesla acordara discutir un acuerdo colectivo.

Al mismo tiempo, Tesla sigue siendo el único gran fabricante de automóviles estadounidense sin representación sindical. La empresa ha permanecido reacia a los sindicatos incluso en países europeos con fuertes tradiciones de trabajo organizado, incluida Alemania, donde Tesla abrió una fábrica en 2022.

Esben Pedersen, quien ayudó a llevar a Tesla a Europa, dijo que la empresa automotriz podría haberse metido en un callejón sin salida en Suecia, agregando que la huelga se trata de un problema mayor que solo salarios y prestaciones.

“Se trata de un choque cultural entre dos sistemas distintos: el modelo laboral escandinavo, que enfatiza la negociación colectiva, y el espíritu de Silicon Valley de agilidad en el cambio, junto con el enfoque de Elon en la integración vertical”, dijo. “Incluso si ofrece una compensación que excede los requisitos, es probable que la huelga continúe hasta que Tesla acepte un acuerdo de negociación colectiva.”