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Andy King (izquierda) y Billy McFarland (derecha) en 2014
Un inversor en el desastroso Festival Fyre ha emitido una advertencia para cualquier persona interesada en asistir a su reinicio planificado: “Proceda con precaución”.
El comentario de Andy King viene después de que Billy McFarland anunciara Fyre II, luego de ser liberado recientemente de prisión por estafar millones en el evento original.
El Sr. King, quien perdió $1 millón en la debacle original, le dijo a la BBC que McFarland era “conocido por el mayor fracaso en la cultura pop y quiere cambiar el guion. Pero no estoy seguro de que lo esté haciendo de la manera correcta”.
McFarland, de 32 años, pasó cuatro años en prisión por el evento de 2017 en las Bahamas, el cual no cumplió ninguna de las “promesas de lujo” por boletos que costaban hasta $250,000. Los boletos para Fyre II en abril del próximo año costarán hasta $1.1 millones (£840,000), según él.
McFarland dijo a los medios estadounidenses la semana pasada que “Fyre II tiene que funcionar”. Afirmó que había pasado un año planificándolo, y que ya había vendido 100 boletos a una tarifa ‘early bird’ de $499.
El Sr. King, de 63 años, dijo que se reunió con McFarland hace varios meses para discutir Fyre II, pero temía que su antiguo socio comercial no hubiera “aprendido mucho en prisión… está improvisando de nuevo”.
“Billy tiene un don. Tiene mucho carisma. Sabe cómo atraer a la gente”, dijo el planificador de eventos con sede en Carolina del Sur a BBC News.
“Piénsalo: cuando tenía 24 años, entró en firmas de banca de inversión en Nueva York y logró que invirtieran $29 millones”.
Dijo que Fyre II podría ser un “gran éxito” – pero si McFarland “está dirigiendo el espectáculo nuevamente, no funcionará”.
Andy King
Andy King
El Sr. King, quien dijo que ninguno de sus $1 millón de inversión en el festival original le fue devuelto, fue contactado por McFarland para reunirse con inversionistas en el nuevo proyecto.
“Solo veo muchas señales de alerta y luces rojas”, dijo. “Y me siento mal. Me entristece.
“Íbamos a alquilar una de las mayores propiedades en los Hamptons y tener una gran fiesta elegante”, dijo el Sr. King, haciendo referencia a un lugar famoso de los ricos y famosos de Estados Unidos.
“Terminamos con 30 personas en una pizzería a lo largo de la carretera Montauk”.
Dijo que las llamadas posteriores fueron canceladas y no había tenido noticias de McFarland en siete u ocho meses.
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El rapero Ja Rule (centro) cofundó el Fyre Fest en 2017 junto a McFarland
El Fyre original fue promocionado por supermodelos y celebridades como una escapada exclusiva para los más ricos, y la ubicación fue exagerada como una isla privada que alguna vez perteneció al narcotraficante Pablo Escobar.
Los asistentes al festival llegaron para encontrar a todo el talento cancelado, colchones desnudos para dormir en tiendas destruidas por la tormenta y sándwiches de queso en contenedores para llevar.
McFarland fue condenado en 2018 a seis años de cárcel por fraude electrónico, y también se le ordenó devolver $29 millones a los inversionistas.
Fue liberado en 2022 bajo un programa de liberación anticipada pero permanece en libertad condicional hasta agosto del próximo año.
Según McFarland, los boletos para el próximo año empezarán en $1,400 pero llegarán hasta $1.1 millones.
El paquete más caro incluirá buceo, saltos de isla y yates de lujo.
Dijo que el evento “no se limitará solo a la música” y podría incluir espectáculos secundarios como un ring de combate de karate en vivo.
Sin embargo, admitió que aún no ha contratado ningún talento.
‘Todos están observando’
El Sr. King dijo que aún querría hablar con su antiguo socio comercial sobre su nuevo proyecto, a pesar de seguir enfrentando críticas por su participación en el festival original, en todas partes a donde va, dice, la gente todavía lo trata como “el tipo de la estafa”.
Salió como una figura simpática en el documental de Netflix de 2019 Fyre: The Greatest Party That Never Happened por sus esfuerzos para sacar adelante el desastre.
En uno de los momentos más virales de toda la saga, él describe cómo McFarland le instó a ofrecer favores sexuales a funcionarios de aduanas bahameños para asegurar suficiente agua embotellada para el evento.
Esa “fama divertida”, sin embargo, ha tenido un alto precio para el Sr. King.
Agregó que había mantenido contacto con McFarland durante su tiempo en prisión y brevemente lo había asesorado sobre la gestión de su reputación el año pasado.
Al menos, dijo, “la marca Fyre es tan conocida en todo el mundo que habrá mucha gente curiosa”.
“Y todos están observando”.
“