PARÍS (AP) — Miles de manifestantes salieron a las calles en toda Francia el sábado, respondiendo a una convocatoria de un líder de un partido de extrema izquierda que criticó como un golpe de estado el nombramiento del presidente de un nuevo primer ministro conservador, Michel Barnier.
Las protestas son un desafío directo a la decisión del presidente Emmanuel Macron de pasar por alto a un primer ministro del bloque de extrema izquierda tras unas legislativas profundamente divididas en julio. La izquierda, especialmente el partido Francia Insumisa, ve el trasfondo conservador de Barnier como un rechazo a la voluntad del electorado, intensificando aún más el ambiente político ya tenso de la segunda economía de la UE.
Las autoridades esperaban decenas de miles de manifestantes. En París, los manifestantes se reunieron en la Plaza de la Bastilla y las tensiones estaban altas mientras la policía se preparaba para posibles enfrentamientos. Otras manifestaciones en 150 puntos de todo el país incluyen las ciudades del suroeste de Montauban y Auch.
En Montauban, los manifestantes denunciaron el nombramiento de Barnier como una negación de la democracia, eco de la retórica encendida del líder de Francia Insumisa, Jean-Luc Melenchon, en los últimos días. “El pueblo ha sido ignorado”, dijo un orador de la concentración.
Mientras Barnier se reunía con trabajadores sanitarios en el Hospital Necker de París en su primera visita oficial como primer ministro, los opositores dicen que la agitación en las calles está dando forma al futuro de su gobierno.
Barnier, que está trabajando para formar su gabinete, expresó su compromiso de escuchar las preocupaciones públicas, especialmente sobre los servicios públicos de Francia.
Jordan Bardella, líder de la extrema derecha Agrupación Nacional (RN), advirtió que Barnier está “bajo vigilancia” por su partido también. Bardella, hablando en la feria de Chalons-en-Champagne, pidió al primer ministro que incluya las prioridades de su partido en su agenda, especialmente en relación con la seguridad nacional y la inmigración.
Barnier, de 73 años, es el más viejo de los 26 primeros ministros que han servido a la Francia moderna de la Quinta República. Sustituyó al más joven, Gabriel Attal, que tenía 34 años cuando fue nombrado hace apenas ocho meses.
Attal se vio obligado a dimitir después de que el gobierno centrista de Macron sufriera una gran derrota en las legislativas de julio. Macron convocó las elecciones con la esperanza de lograr un mandato claro, pero en lugar de eso produjo un parlamento colgado, dejando al presidente sin mayoría legislativa y sumiendo a su administración en el caos.
Attal también fue el primer primer ministro abiertamente gay de Francia. Los medios franceses y algunos de los opositores de Macron, que criticaron inmediatamente el nombramiento de Barnier, sacaron a la luz rápidamente que, cuando ejercía como diputado en 1981, el nuevo primer ministro había sido uno de los 155 parlamentarios que votaron en contra de una ley que despenalizaba la homosexualidad.
Aunque Barnier aporta cinco décadas de experiencia política, su nombramiento no ofrece ninguna garantía para resolver la crisis. Su desafío es inmenso: debe formar un gobierno que pueda navegar por una Asamblea Nacional fracturada, donde el espectro político está profundamente dividido entre la extrema izquierda, la extrema derecha y el bloque centrista debilitado de Macron. El resultado de las legislativas, lejos de aportar claridad, solo ha servido para desestabilizar tanto el país como el agarre de Macron en el poder.
La decisión del presidente de recurrir a Barnier, un experimentado operador político con profundos lazos con la Unión Europea, se ve como un intento de traer estabilidad a la política francesa. Y Barnier, que se destacó como jefe negociador del Brexit de la UE, se ha enfrentado a tareas difíciles antes.
Los críticos dicen que Macron, elegido con la promesa de romper con el viejo orden político, ahora se encuentra luchando contra la inestabilidad que alguna vez prometió superar.