Donald Trump no enfrentará sentencia por su condena de “dinero callado” antes de las elecciones presidenciales de EE. UU. del 5 de noviembre, después de que un juez de Manhattan concediera su solicitud de posponer la audiencia programada para este mes.
El juez Juan Merchan dijo el viernes que mantener la fecha de sentencia del 18 de septiembre era “llena de complejidades” y que estaba tratando a Trump —el expresidente de EE. UU. y actual candidato presidencial republicano— de manera similar a otros acusados criminales cuyas audiencias de sentencia se posponen repetidamente.
Estableció una nueva fecha de sentencia para el 26 de noviembre.
Los abogados de Trump argumentaron que sería “personal y políticamente perjudicial para el presidente Trump y su familia, y dañino para la institución de la presidencia” que los procedimientos tuvieran lugar antes de noviembre, incluso si cualquier castigo impuesto fuera posteriormente revertido.
La oficina del fiscal de distrito de Manhattan, quien llevó el caso, no se opuso a la solicitud de posponer la sentencia, diciendo que deferiría a la corte.
Trump fue declarado culpable de 34 cargos de delitos graves por falsificar registros comerciales en mayo. Originalmente, iba a ser sentenciado el 11 de julio. Pero un día después de que la Corte Suprema de EE. UU. dictaminara en otro caso de Trump que los presidentes de EE. UU. tenían una amplia inmunidad por sus actos oficiales, Merchan accedió a posponer la sentencia hasta septiembre.
Dijo que necesitaba más tiempo para considerar si las pruebas en el juicio de dinero callado, incluidas las publicaciones en redes sociales y declaraciones públicas, eran inadmisibles a la luz de la decisión de la alta corte.
En una carta al tribunal el mes pasado, los abogados de Trump argumentaron que se le debía dar más tiempo al expresidente para impugnar cualquier fallo sobre los efectos de la decisión de inmunidad de Merchan, y que no había “ninguna base para seguir apresurando” la sentencia.
Merchan dijo que había pospuesto aún más la sentencia “para evitar cualquier apariencia —aunque injustificada— de que el procedimiento ha sido afectado por o busca afectar las próximas elecciones presidenciales en las que el acusado es candidato”.
Reconoció que el caso tenía un “lugar único en la historia de esta nación”, pero reiteró que la corte era una institución “justa, imparcial y apolítica” y que la decisión “fomenta mejor los intereses de la justicia”.
La decisión es la última de una serie de victorias para el equipo legal de Trump, quienes han logrado asegurarse de que ninguna de sus acusaciones penales restantes llegue a juicio antes de las elecciones.