Israel recuperó los cuerpos de cinco rehenes en un túnel del sur de Gaza, donde aparentemente fueron asesinados poco antes de que las tropas israelíes los alcanzaran, informó el ejército el domingo.
Los cuerpos de Carmel Gat, Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi y Ori Danino han sido devueltos a Israel, dijo el portavoz militar Daniel Hagari. “Según nuestra estimación inicial, fueron brutalmente asesinados por terroristas de Hamas poco tiempo antes de que los alcanzáramos”, declaró.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, bajo presión después de casi 11 meses de guerra entre Israel y Hamas en Gaza para llegar a un acuerdo que incluya un alto el fuego y la liberación de los rehenes restantes, dijo que Israel no descansaría hasta capturar a los responsables.
Funcionarios de Hamas dijeron que Israel, al negarse a firmar un acuerdo de alto el fuego, era el culpable de las muertes. “Netanyahu es responsable del asesinato de prisioneros israelíes”, dijo el alto funcionario de Hamas Sami Abu Zuhri. “Los israelíes deben elegir entre Netanyahu y el acuerdo”.
Los cuerpos recuperados eran de unos 250 rehenes capturados durante la incursión sorpresa liderada por Hamas en el sur de Israel que desató la guerra en Gaza el 7 de octubre del año pasado. Su muerte deja a 101 rehenes israelíes y extranjeros todavía en Gaza, pero alrededor de un tercio de ellos se sabe que han fallecido, y se desconoce el destino de los demás.
Cerca de 1,200 personas murieron en el asalto de Hamas, según cálculos israelíes. Desde entonces, al menos 40,738 palestinos han muerto y 94,154 han resultado heridos en la ofensiva militar de Israel en Gaza, según el ministerio de salud del enclave.
La noticia del domingo de que se habían recuperado más cuerpos de rehenes probablemente avivará nuevas protestas de los israelíes que exigen un acuerdo de liberación de rehenes.
El Foro de Familias de Rehenes instó a Netanyahu a asumir la responsabilidad y explicar qué estaba retrasando un acuerdo. “Todos fueron asesinados en los últimos días, después de sobrevivir casi 11 meses de abuso, tortura y hambre en el cautiverio de Hamas. La demora en firmar el acuerdo ha llevado a sus muertes y a las de muchos otros rehenes”, dijo.
Los servicios municipales en Tel Aviv y otros lugares de Israel planearon una huelga de medio día el lunes en solidaridad con los rehenes y sus familias.
El líder de la oposición israelí y ex primer ministro Yair Lapid pidió que el principal sindicato laboral de Israel también se declarara en huelga, y que los israelíes se unieran a una gran protesta en Tel Aviv más tarde en el día.